Для размещения нижней части средств десантирования на машине при совершении марша (походное положение) служит монтажная площадка, крепящаяся над передней частью корпуса машины. Для подъема и установки на машину парашютной рамы и монтажной площадки может использоваться погрузочное приспособление 4П248-7908 – подобие крановой стрелы, крепящееся на корпусе машины.
Машины хранятся со средствами десантирования в положении по-походному и с ними совершают марш в район ожидания (на аэродромы погрузки). Перевод средств десантирования в положение для десантирования производится уже в районе ожидания силами боевого расчета машины.
Загрузка подготовленной к десантированию машины в грузовую кабину самолета Ил-76 (-76М, МД) и Ан-22 производится с помощью собственной лебедки самолета. В опытном порядке проводили загрузку в самолет Ан-70 с помощью электротельферов, что сокращало время загрузки одного объекта вдвое, по сравнению с загрузкой в Ил-76. В грузовую кабину самолета Ан-1 24 объекты загружаются с помощью тельферов. В грузовой кабине Ил-76 размещаются две БМД-3 со средствами ПБС-950, Ил-76М (МД) – три, Ан-22 – четыре, Ан-124 – пять. Поскольку на балочных держателях Ан-124 размещается только четыре вытяжные системы ВПС-14, одна из пяти машин в любом случае десантируется методом «Цуг».
Возможны варианты десантирования БМД-3 с полным расчетом (7 человек), с тремя членами экипажа и дополнительным боекомплектом, без расчета. Для десантирования внутри БМД-3 экипаж и десант размещаются на универсальных сидениях, после чего командир машины устанавливает на программно-временном устройстве временную задержку в соответствии с заданной высотой сбрасывания – для этого на пульте управления имеется специальная таблица.
Работа средств десантирования ПБС-950 происходит в несколько этапов. На первом этапе вводится в действие вытяжной парашют ВПС-14, срабатывает замок ЗКП, машина отсоединяется от монорельса и извлекается из самолета.
Следующий этап начинается после схода машины с монорельса – в этот момент срабатывает качалка механизма отключения вытяжного парашюта; тросы, тянущиеся от нее, поворачивают рычажки ЗКП, и происходит переотцепка звена вытяжного парашюта на звено дополнительного вытяжного парашюта (ДВП площадью 20 м² ). ДВП водится в действие. Усилие от ВПС-14 и ДВП передается на ленту раскрутки блока наддува, при достижении усилия, равного 5000±300 кгс, происходит срез шпильки фиксатора блока наддува, освобождающего его маховик. Лента, вытягиваясь, раскручивает маховик, а с ним – и рабочие колеса (вентиляторы).
На третьем этапе расшвартовываются и снимаются с парашютной рамы блоки основных парашютов.
На четвертом этапе вводятся в действие тормозные парашюты, затем – основные. Вытягивается подвесная система, расчековывая свернутые воздушные амортизаторы. На пятом этапе происходит полное раскрытие основных парашютов, наполнение воздушных амортизаторов с помощью блока наддува – после отделения ленты раскрутки его маховик и рабочие колеса набрали нужную скорость вращения, и запасенная маховиком кинетическая энергия расходуется на нагнетание воздуха в амортизаторы. После наполнения амортизаторов блок наддува работает в режиме подкачки – в переделах заданных высот десантирования запаса энергии маховика хватает для поддержания необходимого давления внутри амортизаторов.
Шестой этап – приземление. Происходит гашение кинетической энергии груза за счет работы воздушных амортизаторов. После разрыва мембран выпускных клапанов начинается выход воздуха из основных и выпускных камер амортизаторов. При высоте хода амортизатора до касания лыжей земли 1,3 м процесс такого стравливания воздуха при наличии избыточного давления обеспечивает достаточную энергоемкость и отсутствие «подскока» после удара о землю. Воздушные амортизаторы при сжатии образуют по бортам машины два воздушных вала, предотвращающих опрокидывание изделия из-за бокового сноса или отклонения корпуса машины. При приземлении срабатывает автоотцепка, отсоединяя парашютную систему от изделия – это предотвращает его опрокидывание.