ТанкТ-54М обр. 1954 г. представлял собой усовершенствованный Т-54, в котором были реализованы мероприятия по модернизации, разработанные в процессе его серийного производства за период 1951-1954 гг. В соответствии с указанием министра обороны СССР единственный опытный образец машины завод №183 изготовил в ноябре 1954 г. После проведения заводских испытаний в январе 1955 г. танк был предъявлен ГБТУ МО СССР для проведения контрольных испытаний с целью проверки эффективности конструктивных изменений и целесообразности их внедрения в серийное производство.
Испытания танка Т-54М (заводской №5411В107) прошли на НИИБТ полигоне с 3 февраля по 4 июня 1955 г. За этот период пробег танка составил 5019 км. Из пушки было произведено 120 выстрелов, из спаренного, курсового и зенитного пулеметов – 768, 600 и 2268
В отличие от серийного танка Т-54 обр. 1951 г., на опытном образце Т-54М были внедрены следующие изменения:
По вооружению:
– увеличен боекомплект к пушке Д-10Т с 34 до 50 выстрелов, из которых 18 выстрелов размещались в двух баках-стеллажах;
– усилено дополнительное вооружение танка за счет установки над рабочим местом заряжающего вместо зенитного 12,7-мм пулемета ДШК 14,5-мм пулемета КПВТ на несъемной турели;
– введен подъемный механизм пушки с дополнительными отверстиями для смены смазки из внутренней полости его картера;
– в цепь электроспуска включен дополнительный конденсатор типа «КЗ-1А» емкостью 500 мф.
По корпусу:
– уменьшена толщина кормовых листов корпуса и введены новые подбашенные планки и регулируемые входные и выходные жалюзи;
– в системе ППО применены два баллона с углекислотой;
– у механика-водителя введена установка ночного смотрового прибора ТВН-1 в двух положениях: по-походному (на специальном кронштейне перед люком) и по-боевому (вместо левого смотрового прибора). Блок питания прибора и фильтр радиопомех крепились к подбашенному листу на бонках, правее баллонов воздушного пуска двигателя. Подключение блока питания к бортовой сети танка производилось на щитке приборов механика-водителя к цепи «Задние фонари»;
– введена новая комплектовка и раскладка ЗИП.
По башне:
– внедрены новый штыревой стопор (вместо гребневого) и основание люка заряжающего под монтаж зенитно-пулеметной установки с КПВТ, а также шариковые опоры башни и командирской башенки с закалкой погонов ТВЧ, крышка командирского люка с упраздненной задней (левой) смотровой призмой. Наличие задней призмы ухудшало удобство расположения головы командира танка в башенке и, кроме того, задняя призма очень загрязнялась вследствие завихрения воздушных потоков при движении танка.
По силовой установке:
– установлен дизель В-54-6 производства ЧТЗ мощностью 426 кВт (580 л.с.) с гарантийным сроком работы 400 ч вместо дизеля В-54-5 мощностью 382 кВт (520 л.с.);
– увеличена общая заправочная емкость топливных баков до 980 л, вместо 733 л. Объем забронированного топлива возрос с 520 до 695 л (использованы баки-стеллажи).
По трансмиссии:
– число дисков трения главного фрикциона увеличено с 15 до 17;
– улучшено уплотнение поводковых коробок выключающих устройств главного фрикциона и ПМП. В выключающих устройствах главного фрикциона и ПМП применены подшипники ЦКБ-540, а у сателлитов ПМП – подшипники ЦКБ-512;
– улучшен подвод смазки к постоянной паре шестерен коробки передач и введены синхронизаторы со стальными конусами;
– установлены бортовые редукторы с уширенными зубьями шестерен и заправкой смазкой ЦИАТИМ-208;
– использована новая упрощенная муфта соединения двигателя со входным редуктором.
По ходовой части:
– введены новые ведущие колеса со съемными венцами из стали 32Х06Н с закалкой ТВЧ, а также съемные зубчатки кронштейнов направляющих колес и вварные втулки пробок натяжных механизмов гусениц;