В Русской армии с 1914 г. по 1917 г. количество пулеметов увеличилось в 6 раз (с 4152 до 23800 на 1917 г.), в германской с 1914 г по 191 8 г. — в 9 (с 12000 до 104000 в 1918 г.), в австро-венгерской — в 16 раз (с 2761 до 43777), во французской — в 20 (с 5000 до 100000, основной прирост составили ручные пулеметы).
Поставки пулеметов в Русскую армию в ходе войны
Война сразу потребовала увеличения выпуска пулеметов — запасов и текущей производительности не хватало ни на новые формирования, ни на пополнение убыли. В апреле 1915 г. ГАУ поставило вопрос о доведения нормы пулеметов до 16 на пехотный и 8 на кавалерийский и казачий полк. Для доведения до штата 616 пехотных (32 но полк или 2 на роту) и 256 кавалерийских и казачьих полков (по 8) до конца января 1917 г. требовалось подать в армию еще 19564 пулемета, е запасные батальоны — 720, в запас — 10886. Всего — 31 170 пулеметов за 16 месяцев. Единственное пулеметное отделение Императорского имени Петра Великого Тульского оружейного заводе сделать этого не могло. Уже 24 июля 1914 г. Начальник артиллерийских технических заведений предписал довести выпуск пулеметов с 60 до 80 в месяц, а Верховный Главнокомандующий 23 сентября увеличил требование до 180–202. Но до конца 1914 г. ИТОЗ смог выдать лишь 828 пулеметов.
Большим напряжением сил дневной выход пулеметов на ИТОЗ увеличили в марте 1915 г. в 3 раза по сравнению с довоенным (в среднем 10,5 против 3,5), а станков Соколова — в 4 (6 против 1,5). Если за весь 1914 г. ИТОЗ выпустил 1300 пулеметов и 800 станков, то за 1915 г. — соответственно 4300 и 2500, в 1916 г. — 11100 и 8000, в 1917 г.- 11400 и 5000 (число сданных пулеметов, разумеется, несколько меньше — 11 84 за 1914 г., 4251 за 1915-й, 1 1072 за 1916-й). Для сравнения, в Англии в 1914 г. выпустили только 287 пулеметов, а через год — 6102; в Германии перед войной выпускали до 200 пулеметов в месяц, а к августу 1916 г. ежемесячный выпуск достиг 2300, к весне 1917 г. — 14400.
ИТОЗ старались разгрузить хотя бы от станков. Так, 20 июня 1916 г. ГАУ предлагало дать наряды на станки Соколова без колес и щитов Петроградскому орудийному заводу, но щиты — Ижевским заводам, на колеса — Брянскому арсеналу и мастерским Соединенного Петроградского училища судовых механиков. Через Центральный Военно-промышленный комитет распределили заказы на станки среди частной промышленности. В январе 1917 г. месячный выход пулеметов достиг 1200 — в 20 раз больше предвоенных планов.
Если до 1914 г. ежемесячная потребность военного времени в патронах оценивалась в 50 миллионов, то в январе 1916 г. ее установили в 200 миллионов, а в 1 917 г. — 325 миллионов (на один станковый пулемет полагали 10000 патронов в месяц). Три патронных завода (Петроградский, Луганский, Тульский) в 1914 г. сдали 606309544 патронов, в 1915 г. — 989524634, в 1916 г. — 1486087920, в 1917 г. — 1244977305. Спад после 1916 г. был обусловлен общим кризисом надорвавшейся российской промышленности. Патроны русского образца пришлось заказывать и за границей (в США, Канаде).