Пулемет сохранил газоотводный двигатель автоматики с отводом пороховых газов через поперечное отверстие снизу ствола и длинным ходом газового поршня с патрубком. Регулятор газовой камеры работал по принципу изменения объема и представлял собой вывинчиваемый поршень впереди камеры. Отработанные газы сбрасывались через отверстия в газовом цилиндре. Возвратная пружина была расположена в канале штока поршня. Узел запирания изменили — на казенной части ствола и на боевой личинке затвора выполнялась прерывчатая нарезка, а их сцепление производило поворотная муфта с внутренними секторами, осью вращения которой служил ствол, а поворот производил шток поршня. Такая несколько громоздкая система обеспечивала прочное запирание и защищала стрелка в случае прорыва пороховых газов через патронник. На дульную часть ствола крепилась муфта с мушкой и приливом для сошек. Рукоятка перезаряжения служила также переводчиком-предохранителем. Ее поворот в поперечной плоскости определял режим — непрерывный огонь (риска «А» на задней стенке ствольной коробки), одиночный огонь («R»), предохранитель («S»). Длина хода подвижной системы автоматики — 106 мм.
Питание — от жесткой ленты («полосы») на 24 французских или 30 английских патронов. Продвигал ленту палец рычага, связанного с подвижной системой. Мертвая масса ленты была меньше, чем у магазинов, но работала она менее надежно, заряжание пулемето было особенно трудно ночью. Деревянный приклад имел пистолетный выступ и узкую шейку для охвата левой рукой, откидной плечевой упор, в прикладе размещалась масленка.
Россия закупила ружье-пулемет «Гочкис» 1909 г. в количестве всего 540 штук, поставка в целом была закончена в январе 1917 г. В Россию к нему высылались матерчатые ленты, но работа пулеметов с ними была настолько ненадежна, что их переделали под жесткую ленту. Оружие не показало особых достоинств за исключением сравнительной простоты устройства. Использовалось в основном в авиации. В Великобритании в июне 1917 г. приняли модификацию Mk 1* с жесткой или полужесткой лентой — эта самая удачная модификация ручного «Гочкиса» использовалась в основном как танковый пулемет и в этом качестве позже попала в Россию с английскими танками.
В качестве ручного пулемета «Гочкис» не понравился ни одной армии. Служба его была более или менее продолжительной только в колониях — индийская армия использовала его до начала 1930-х гг. В Англии в годы Второй мировой войны пришлось вооружать старыми «Гочкисами» войска местной обороны (к этому времени они, в соответствии с новой номенклатурой, обозначались № 2 Mk 1 и Mk 1*).
Порядок разряжания ручного пулемета «Гочкис» Mk 1 или Mle 1909:
Отвести флажок разрядника и вытянуть жесткую ленту влево. Отпереть и отвести назад рукоятку взведения, осмотреть патронник и ствольную коробку, чтобы убедиться в отсутствии патрона, отпустить рукоятку взведения, нажать спусковой крючок.
Патрон.303 «бритиш» (7,71x56)
Масса оружия без патронов, кг 12,25
Масса снаряженного оружия, кг 12,68
Длина оружия, мм 1 187
Длина ствола, мм 596
Начальная скорость пули, м/с 739
Прицельная дальность, м 2000
Темп стрельбы, выстр./мин 500
Боевая скорострельность, выстр./мин 250
Емкость ленты, патронов 30