Перспективы развития палубной авиации России зависят oт дальнейших планов строительства ВМФ. В случае принятия решения о постройке авианесущих кораблей не исключено принятие на вооружение и МиГ -29К (не отвергая Су-33). Второй тип корабельного самолета позволит избежать монополизма в разработке палубных истребителей, а меньшие размеры микояновской машины позволяют разместить на авианосцу большее число истребителей. Хотя МиГ-29 несколько уступает Су-33 по боевой эффективности, принятие на вооружение этого самолета не уменьшит возможностей корабельной авиагруппы. Весь послевоенный опыт применения авианосцев показывает, что их самолеты воевали с противником, сильно уступающим по технической оснащенности, эта тенденция сохраняется и сегодня. Возможностей МиГ-29 будет вполне достаточно, чтобы «продемонстрировать силу» даже истребителям с американских авианосцев. В отдаленной перспективе на вооружение палубной авиации может поступить истребитель пятого поколения с обратной стреловидностью крыла, демонстрационный вариант которого С-37 «Беркут» в настоящее время проходит летные испытания.
Узким местом авиагруппы российского авианосца является проблема ДРЛО, размещение на его борту специализированных вертолетов Ка- 31 не решает эту задачу в целом, поскольку вертолет уступает по эффективности самолету ДРЛО (меньшее время патрулирования и меньшая дальность обнаружения целей). Работы по созданию самолета радиолокационного дозора Як 111 велись в ОКБ им. А.С.Яковлева, но были прекращены в связи с общим развалом оборонной промышленности.
Авиагруппа авианосца «Адмирал Кузнецов» ориентирована на решение задач ПВО, завоевание превосходства в воздухе и решения задач ПЛО (вертолетами) с сохранением возможностей нанесения ударов по наземным и морским целям. Представляется, что состав авиагруппы такого большого корабля, не сравнимого с английскими, испанским, итальянским «авианосцами», должен быть более сбаласированным: по типу американских авианосцев. Несмотря на стремление янки унифицировать самолеты на борту авианосца, все же выделяются три отдельных типа машин – истребители, ударные самолеты и самолеты ДРЛО, РЭБ и ПЛО, последние планируется заменить одним «модульным» самолетом, который можно будет относительно легко переоборудовать из варианта в вариант. Возможности российских авиационных фирм позволяют (пока позволяют) сделать палубную машину любого назначения – дело за заказчиком.
ВЕЛИКОБРИТАНИЯ
После окончания второй мировой войны в Великобритании не был построен «с нуля» ни один авианосец (исключая три авианесущих крейсера, вступивших в строй в 70-е годы), что не помешало британским авиаконструкторам в 40-50-е годы разработать целую гамму палубных самолетов.
В конце 1945 г. с палубы авианосца «Оушн» взлетел «Си Вампир» – корабельный вариант одного из первых реактивных истребителей в мире. Испытательные полеты с авианосцев совершал и другой реактивный первенец – Глостер «Метеор». Летом 1946 г. состоялся первый полет реактивного истребителя Супермарин «Аттакер» – наследника легендарного «Спитфайра»; в 1947 г. самолет был приспособлен для базирования на кораблях, серийное производство началось в 1949 г. До 1953 г. было построено 185 самолетов в вариантах истребителей и истребителей-бомбардировщиков (в том числе 36 для ВВС Пакистана). В 1951 г. 800-я эскадрилья, вооруженная самолетами «Аттакер», базировалась на авианосце «Игл». С вооружения палубной авиации «Аттакер» был снят в 1954 г.
На смену «Аттакеру» пришел истребитель Хаукер «Си Хоук», первый полет которого состоялся в 1947 г. В 1949 г. в воздух поднялся двухместный истребитель-перехватчик Де Хэвиленд «Си Веном» – дальнейшее развитие «Вампира». За ним последовал двухместный всепогодный истребитель-перехватчик Де Хэвиленд DH.110 «Си Виксен», первый полет которого состоялся в 1951 г. Летные испытания истребитель проходил в 1955 г. на борту авианосца «Арк Ройал». Серийное производство началось в 1957 г., первая эскадрилья достигла состояния боеготовности в 1959 г. В конце 1960-х года 766-я эскадрилья, вооруженная «Си Виксена- ми», стала постоянно базироваться на авианосце «Арк Ройал». В последующие годы новые перехватчики получили все ударные авианосцы Великобритании.
Поскольку Британия не собиралась строить новые авианосцы, замену перехватчику «Си Виксен» подыскали на стороне – в США. На палубе «Арк Ройала» – единственного оставшегося в строю в 70-е годы ударного авианосца – место перехватчиков DH.110 занял лицензионный вариант «Фантома» – F-4К.