Итальянская армия сначала не проявила большой заинтересованности в новом образце – война окончилась, средств, как всегда, на оборону не хватаю. Но после прихода к власти Бенито Муссолини фирма Вилар-Пероза получила огромный заказ на OVP, который стал в массовом порядке поступать на вооружение полиции, армии, а также – в гражданские и партийные организации начальной военной подготовки. Там его использовали (но официальным данным) в качестве… спортивного ПП. Вот интересно, но каким спортивно-стрелковым дисциплинам можно было устраивать соревнования с использованием автоматического оружия?
Так или иначе, всего для армии, полиции и итальянского аналога ДОСААФ было выпущено около 180 тысяч ОVP. которые к началу второй мировой войны являлись уже устаревшим оружием. Тем не менее, некоторое количество этих ПП поступило на вооружение Венгрии, Румынии, Болгарии и Финляндии. Правда, об использовании данного оружия в боевых действиях данных не обнаружено.
При перечислении ведущих европейских производителей стрелкового оружия в числе первых называют, как правило, фирму Пьетро Беретта. В годы, предшествовавшие второй мировой войне, ее конструкторами было создано несколько весьма удачных и надежных образцов, состоявших на вооружении не только в Италии, но и в странах-союзницах но оси.
Еще во время первой мировой войны, в 1916 1918гг.оружейником фирмы Беретта Томазо Маренгони был создан весьма компактный легкий карабин М1918 под патрон Глизенти. Внешне его форма повторяла принятый на вооружении в итальянской армии и полиции карабин Манлихер- Каркано, что облегчало переучивание. Как и у прототипа, у карабина Маренгони имелся перекидной трехгранный штык. Затвор был полусвободный, в начальный момент выстрела фиксировавшийся в переднем положении поворотом на небольшой угол вокруг продольной оси. Тем не менее, темп стрельбы был чересчур высок – около 900 выстр./мин, что было обусловлено небольшой длиной затворной коробки и относительно высокой мощностью патрона. Селектор огня отсутствовал посчитали, что его введение в конструкцию недопустимо усложнит ее. Но опыт боевого применения показал, что 25-патронный рожок расходуется в течение считанных секунд, поэтому для карабинеров и полиции стал выпускаться внешне ничем не отличавшийся от первого варианта самозарядный карабин.
Единственным недостатком М1918 было верхнее расположение магазина, что отрицательно сказывалось на балансировке оружия. В 1930 г. карабин был модифицирован горловину магазина перенесли вниз, а затворную коробку несколько удлинили. Обновленное оружие получило секторный прицел для стрельбы на дальности до 500 м. Индекс его был изменен на М1918 30. В таком виде оружие ограниченно применялось во второй мировой войне – в частности, в Африке и на Украине. После войны М1918-30 в самозарядном варианте продолжал выпускаться в качестве оружия первоначальной подготовки и спортивного карабина.
Двигавшаяся мировая война требовала создания более серьезного ПП, без всяких натяжек боевого оружия – с соответствующей надежностью, а также боевыми и эксплуатационными характеристиками. В 1936-38 г.г. на фирме Беретта был создан такой ПП, получивший индекс M1938А.
Это было довольно массивное и тяжелое оружие с деревянным прикладом и длинной ложей. Ствол был закрыт кожухом. На дульной части ствола имелся эффективный компенсатор. В качестве селектора огня были применены ставшие традиционными для итальянцев тандемные спусковые крючки – передний – для одиночного огня и задний – для непрерывно го. Боепитание осуществлялось из простых штампованных коробчатых магазинов емкостью 20 или 40 патронов. Единственным шагом назад было применение маломощного браунинговского 9 мм патрона 9M1938, что, впрочем, несколько снижало темп стрельбы и не привело к потере в дальности и убойной силе благодаря длинному стволу и хорошо просчитанной внутренней баллистике. Секторный прицел был насечен на дальности до 300 метров. ПП имел два предохранителя-сдвижную «шишечку» на взводной рукоятке, позволявшую фиксировать затвор в переднем положении, и флажковый предохранитель на левой стороне шейки приклада.
Выполненный из хорошей стали, отменно надежный и удобный при стрельбе, ПП «Беретта» М1938А широко использовался как во время, гак и после мировой войны. Его серийный выпуск свернули лишь в 1950-е гг. в связи с переходом на гораздо более совершенные модели.