Подача патронов (с обыкновенными, трассирующими и бронебойно-зажигательными пулями) в приемник производится из металлической ленты, уложенной в коробку. Подающий механизм ползункового типа. Охлаждение ствола пулемета воздушное. При необходимости нагретый ствол заменяется запасным. СГМ устанавливался на колесном или треножном станке, что позволяло вести огонь как по наземным, так и воздушным целям.
В 60-е годы на вооружение поступила серия стрелкового автоматического оружия системы Калашникова, в том числе и единый 7,62-мм пулемет ПК. Первоначально к нему был принят треножный станок системы Саможенкова, образец получил название ПКС. В 1969 г. он был заменен более совершенным треножным станком системы Степанова, а пулемет переименован в ПКМС. В конструкцию станка было введено устройство для крепления патронных коробок в боевом и походном положениях, что существенно повысило его боевые и эксплуатационные характеристики. Масса снизилась с 7,7 до 4,5 кг, количество деталей уменьшилось на 29 штук. Трудоемкость изготовления снизилась на 40% за счет использования многофункциональных элементов. На правой ноге станка на стойке крепится патронная коробка. Это позволяет менять огневую позицию без разряжания пулемета. В походном положении станок складывается и переносится за спиной одним номером расчета.
Благодаря хорошей устойчивости при стрельбе и интенсивной системе охлаждения ствола станковые пулеметы обладают высокой точностью стрельбы. Они способны продолжительное время вести непрерывный огонь. Эффективность и безотказность действия этого вида оружия обеспечили ему прочное место в системе вооружения современных армий.
Капитан А. ВОРОБЬЕВ