Техасская страсть

В конце концов Билли сдалась. Вернувшись домой, она села к окну и принялась ждать звонка, не замечая слез, катившихся по щекам. К дому подъехала машина Тэда. Билли вышла на крыльцо и вопросительно посмотрела на мужа.

— Мы поедем к ней вечером, Билли. Не позволяй себе раскисать. Если Амелия сказала, что с ней все в порядке, значит, так оно и есть.

— Она сказала это лишь для того, чтобы я не расстраивалась, — заплакала Билли.

— Значит, постарайся не расстраиваться ради Амелии. Давай войдем в дом, здесь холодно. Выпьем чего-нибудь и решим, что сказать Кэри. Мне не нравится, что придется ему лгать, но мы должны уважать волю Амелии.

Совместными усилиями чета Кингсли разработала приемлемую, на их взгляд, историю: Амелии необходимо дополнительно выступить в Конгрессе, встретиться с некоторыми сенаторами и, возможно, лично с президентом.

Они уже одевались, собираясь отправиться в больницу, когда к дому подъехало желтое такси.

— Это Мэгги и Рэнд! — воскликнул Тэд и, подняв глаза к небу, прошептал: «Слава Богу!»

* * *

Вернувшись из больницы в Джорджтаун, Билли занялась приготовлением кофе и сэндвичей.

Когда все сели за стол, Билли заговорила первой:

— Рэнд, тот факт, что Амелия осталась жива, это плюс. Не превращай ситуацию в поминки. Амелия наверняка почувствует это. Она жива. Мы должны благодарить Бога и жить сегодняшним днем. Рэнд, ты слышишь меня?

— Да, Билли, слышу. Тогда, при первом приступе, я думал, что хуже и быть не может, но теперь я не уверен, потому что сейчас все выглядит гораздо серьезнее. Кэри следовало бы находиться здесь. Я считаю, мы должны позвонить ему и сказать, чтобы он возвращался домой. К черту эту сделку с плантацией! Она не последняя в его жизни.

— Амелия не хочет, чтобы Кэри возвращался. Она никогда не простит нам, если мы поступим против ее воли. Пожалуйста, Рэнд, не делай глупостей. Врачи уверены, что когда она выйдет из кризиса, то сможет покинуть больницу уже через неделю. Мы с Тэдом хотим предложить Амелии оставаться у нас в доме вместе с сиделкой до тех пор, пока она не окрепнет для перелета в Техас.

Рэнд согласно кивнул:

— Мы тоже останемся. А жить можем в гостинице.

— Нет, не можете, — раздался голос Тэда. — В этом доме четыре спальни. Вы будете жить у нас.

Мэгги с благодарностью взглянула на Тэда.

— Тэд, наконец-то у нас появится компания, ну разве это не чудесно? — сказала Билли. — Обычно мы только и делаем, что гоняемся по дому друг за другом. Замечательно, что мы можем хоть кому-то помочь.

— Вы с Тэдом всегда нам помогаете, мама, — возразила Мэгги.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Теплые пассаты колыхали легкие шелковые занавески спальни, вдувая в комнату сильный, волнующий запах пламерии. Вместе с ароматом цветов в дом проник рассвет. Теплые солнечные лучи заиграли на лице спящего Кэри. Он глубоко вздохнул и улыбнулся, не открывая глаз. Что это? Небеса? Рай?

Кэри сдвинул в изголовье две большие подушки и, подтянувшись, откинулся на них. Неудивительно, что Рэнд и Мэгги счастливы здесь. Он и сам был бы счастлив жить на Гавайях.

День обещал быть замечательным. Вначале, как обычно, Кэри решил поплавать в океане, затем принять душ и позавтракать в ресторанчике на хайвэе. Этот день принадлежит ему целиком!

Кэри не знал, сердиться или радоваться тому, что Амелия не торопится присоединиться к нему на Гавайях.

Кэри натянул плавки. Что-то тревожило его, но он не мог определить, что именно. Он направился к пляжу, не отрывая взгляда от сверкающей голубой глади океана. Бросив на песок полотенце, Кэри нырнул в набежавшую волну. Прохладная, бодрящая вода смыла последние остатки сна. Подходя к дому, он услышал телефонный звонок. На это раз Кэри решил не торопиться. Кто бы это ни звонил, он все равно повесит трубку прежде, чем Кэри успеет ответить. Возможно, позже он сам позвонит Амелии. Она посмеется, когда он расскажет ей о том, что постоянно не успевал поднимать трубку вовремя.

Кэри видел выступление Амелии в одиннадцатичасовых новостях. Его распирало от гордости за нее, за проделанный ею путь от операции на мозге до речи в Конгрессе. Если существует на свете звездный час, то это был он. Но чувство гордости оказалось недолгим, вскоре его сменило раздражение.

Кэри завидовал достижениям жены. Не многие люди способны добиться того, что удалось сделать Амелии. Внутренний мир Кэри показался ему унылым и незначительным по сравнению с высокой целью Амелии. Плантация сахарного тростника — всего лишь очередная сделка в его жизни. Кэри никогда не становился сенсацией дневных новостей, а тем более популярных вечерних, одиннадцатичасовых.