Техасская страсть

В первый же вечер после того, как был подключен автоответчик, Джулия буквально застыла на месте, увидев мигавшую красную лампочку. В тот раз звонили из химчистки по поводу ковра и обещали связаться с ней в более удобное время. Однако до сих пор не позвонили.

Джулии нравилось прослушивать сообщения. Она ждала их. Да что там, она уже жила ради них. К трем часам дня ее охватывало волнующее предчувствие звонка. Джулия решила, что в свои тридцать девять лет она сошла с ума.

Сердце неистово билось в груди, когда она перематывала пленку автоответчика. Раздался голос Кэри, ясный и немного резкий, такой же, как и в остальных его сообщениях, которые Джулия переписала на маленький магнитофон. Магнитофон стоял возле кровати, и каждый вечер она прокручивала эту кассету. У нее уже собралась большая коллекция. Джулия слушала ее перед сном, и засыпала, счастливо улыбаясь.

«Это Кэри Ассанте из Остина, штат Техас. Теплые нотки в его голосе всегда заставляли Джулию улыбаться. — Я собирался прочитать тебе сегодня стихотворение, но позабыл его и теперь чувствую себя довольно глупо. Хотя это не мое стихотворение, я нашел его в газете «Вечерние новости Миранды». Они отвели специальную страницу, посвященную поэзии. Но, чтобы не разочаровывать тебя, я кое-что вспомню: «Розы — красные, фиалки — голубые. Догадайся, кто скучает по тебе?» Джулия, я по тебе скучаю. Я думаю о тебе гораздо чаще, чем должен. Наверное, это о чем-то говорит. Ты мне снишься. И это тоже о многом говорит. Временами мне хочется завернуть за угол и нечаянно столкнуться с тобой. Я бы поднял тебя на руки и закружил, повторяя голосом Кэри Гранта: «Джулия, Джулия, Джулия!» Мы бы взялись за руки и отправились в какой-нибудь полутемный погребок, где сидели бы, потягивая вино и разговаривая часами.

Амелия чувствует, что что-то происходит. Я ощущаю это по ее отношению ко мне. Я проигрываю в уме ситуацию о том, как скажу ей о своих чувствах к тебе. Мне кажется, она поймет — по крайней мере, постарается понять. Но, возможно, я ничего ей не скажу. Никогда не думал, что я — трус, но, кажется, так оно и есть. Сейчас пять часов сорок пять минут. Ты скоро придешь домой с работы. Я буду думать о тебе, когда ты станешь прослушивать это сообщение. Мне бы хотелось увидеться с тобой, Джулия. Я хочу этого больше всего на свете».

Автоответчик зашипел и остановился. Джулия выключила его. От внезапно наступившей тишины ей сделалось не по себе.

Неожиданно Джулии пришло в голову, что она может оставить на автоответчике сообщение для Кэри. Всего несколько слов. Но если она это сделает, значит, таким образом поддержит те отношения, которые между ними складываются. Она также может отключить автоответчик.

Джулия пожалела о том, что у нее нет подруги, которой она могла бы довериться. Которая выслушала бы ее, не осуждая и не упрекая.

Джулия в отчаянья стукнула кулаком диванную подушку. «Амелия добрая, умная, красивая женщина. Я обожаю тебя, Амелия, но мне кажется, что я влюбляюсь в твоего мужа». Джулия с новой силой принялась бить оранжевую подушку, пока, наконец, не устала. Однако она не почувствовала облегчения. Наоборот, стало еще хуже.

На обложке толстого журнала, лежавшего на коленях Джулии, была прикреплена записка с напоминанием о том, что нужно написать Амелии и Кэри. Джулия довольно долго откладывала это. Пора взяться за перо. Закончив, она прочитала письмо про себя. Затем прочла его вслух. Одобрительно хмыкнула. Кажется, подойдет.

Дорогие Амелия и Кэри, пожалуйста, простите меня за то, что пишу с опозданием.

Хочу сообщить, что мне очень понравился ваш браслет. Я ношу его каждый день и уже получила множество комплиментов. Я искренне благодарна вам за подарок.

Было очень любезно с твоей стороны, Амелия, заказать для меня торт в день рождения. Я давно уже не получала настоящего праздничного торта со свечами.

Надеюсь, что ни ты, ни Кэри не болеете гриппом, как большинство жителей Нью-Йорка. Мой офис буквально опустел за прошедшую неделю. Я держу пальцы скрещеными, чтобы меня миновала чаша сия.

Надеюсь увидеть вас обоих в Нью-Йорке.

С признательностью, Джулия.

А теперь нужно написать несколько слов Билли и Тэду. Или нет, лучше завтра, после работы, сесть на самолет и нанести неожиданный визит. Джулия знала, что ей будут рады. Она переночует у Билли и утром улетит в Нью-Йорк, вполне успевая на работу.