- Серьезно, Лив, - продолжает он. – Он слабак.
- В тебе говорит ревность, - отвечаю я.
- Не спорю. Но ты бы его быстро сломала. Он перестал ходить в Бака-рю. Что ты ему сказала?
Я перестаю улыбаться и выкидываю окурок.
- Ничего особенного, из-за чего он мог струсить.
Энди оказался трусом. Понятное дело, почему он не появляется в зале. Испугался, что я рассказала Крису или Баке.
- Ага, - говорит Крис. – Значит, был повод?
- Нет, перестань. Крис, скажи мне пожалуйста кое-что.
- Все что угодно. – Одной рукой он прижимает меня к себе.
- Я кажусь легкодоступной?
Хватка Криса на моей талии становится сильнее.
- Это он тебе так сказал? – сквозь зубы цедит Крис и смотрит на меня сверху вниз.
- Ответь на вопрос, Крис.
Я вижу, как в его зеленых глазах горит злой огонь.
- Нет, ты такой не кажешься. Что он еще тебе сказал?
- Это не имеет значение. Меня возможно и задели его слова, но я об этом не думаю.
- По тебе не скажешь. Иначе бы ты не спросила.
Тут он меня поймал. Я вздыхаю, выпуская теплый воздух изо рта.
- Ладно. Энди сказал, что парни говорили обо мне, что меня легко завалить. Я, конечно, не хочу сказать, какая я идеальная. Но, все-таки кому какое дело до этого?
Чувствую себя школьницей, буквально жалуясь Крису. Но когда тебя в глаза называют «шлюхой», поневоле одолевают мысли. Шлюхи спят за деньги, но это если придираться к словам. А вообще, никто никогда мне не тыкал носом, со сколькими парнями я ходила на свидания или спала. Это мое личное дело.
- Слушай, Лив. – Крис уже обеими руками обхватывает мою талию. – Если кто что и болтал, я затыкал им рот. Не узнаю тебя, с какой стати тебя волнует, что говорят?
- Меня это не волнует. Я просто взвешиваю свои ценности. Может, я где-то переборщила, раз меня можно посчитать доступной? Или же наоборот – где-то не дотянула и кажусь недоступной и провоцирую парней злиться. Где золотая середина?
Крис казалось, задумался. Он улыбается одним уголком рта и, наклонившись, тихо говорит:
- Не дотянула – не про тебя, Лив. Я помню, какая ты в постели. Не ищи чертову середину, ты идеальна.
Внутри что-то щекотнуло, что-то похожее на сексуальное влечение. Меня с Крисом многое объединяет. Пусть у нас и не было романтической истории, нам есть что вспомнить.
- Идеальны твои слова, не я. – Я встаю на носочки, и слегка касаюсь своими холодными губами его. – Спасибо.
Крис судорожно выдыхает. Я улыбаюсь и иду к остальным.
***
- Ты в плохой форме, Лив.
Я смотрю на Баку, и внутри меня все кипит.
- Ничего подобного. Это ты сегодня встал не с той ноги.
- Не спорь. Бери. – Он указывает своим баккэном на мой, который валяется где-то в углу.
Мои руки немеют. Такое случается, когда у меня что-то не получается. Если Бака мной недоволен, я нервничаю. Если я нервничаю, я начинаю на бедре выводить слова, и ни одно из них, как назло, не складывается в ровные в три буквы столбцы. Я всегда так делаю, еще с детства. Когда я нервничаю, я беру любые слова и вывожу их в столбцы по три буквы. В школе, психолог сказал, что это нормально. Так я подавляю в себе агрессию. Она уходит, не разрушая нервные клетки, и не выносится на окружающих. Но это выглядит очень глупо.
Но сейчас мне кажется, это превратилось в привычку.
- Перестань. – Бака ударяет меня по пальцам боккэном.
Это не больно, но я жутко зла на него за это.
- Бака, ты не можешь так со мной. Мы не в Средневековье.
Он внимательно наблюдает за мной. Я сжимаю и разжимаю пальцы.
- Твоя рука должна быть тверже, - говорит он холодно.
- Это просто привычка. Она мне не мешает жить. Тем более, держать меч.
Он взглядом приказывает мне взять деревянное оружие. Вздыхая, я подчиняюсь. Иногда он жесток, но я стараюсь сдерживаться. Он ведет меня по шаткому пути. Я должна почувствовать гармонию с самой собой. Мне сложно постигать то, что мне дает Бака, но я стараюсь.
Ночью, вернувшись из доков, я долго занималась, но постоянно отвлекалась. Макса я уже не видела несколько дней. Он предлагал соседские посиделки и завтраки, но так ни одного и не было. Я старалась не думать об этом, но все равно думала. Он ведь не злиться на меня. По крайней мере, не должен.
- Вернись сюда, - врывается в мои мысли Бака. – Если не хочешь, чтобы я был груб с тобой, постарайся не думать о постороннем, когда мы здесь.
Я трясу головой и поднимаю руки, чтобы переплести волосы, которые уже рассыпались по спине.
- Мне нужно укоротить немного волосы.
- Только немного, - говорит Бака. - Твои волосы как у истинной онна-бугэйся.
Бака никогда не льстит. И поэтому когда он говорит такие слова, это должно многое значить. Две минуты назад он был грубым, а сейчас называет меня женщиной-самураем.
- Не пойму тебя порой Бака. Ты либо злишься, либо нет. Я за тобой не успеваю.
- А должна. Тепло и холод, тьма – свет. Переключаешься моментально. Это часть обучения. – Он принимает стойку. – Нападай.
***
Джуди сваливает кучу пакетов на пол и со стоном падает на диван.
- Ненавижу Рождество.
Я пихаю ее ноги в сторону и сажусь рядом.
- Как можно ненавидеть Рождество?
- Если бы у тебя было четверо братьев, ты бы пела по-другому.
- Не обязательно всем дарить дорогие подарки.