Тебе геймовер!

Андрей торопился, и мы не стали болтать. Мой перерыв тоже заканчивался, поэтому я поспешил за ребятами.

* * *

После обеда работа уже не была такой весёлой. Мы каждый поодиночке выполняли забеги по тестам. Вход на локацию, проверка по циклу, выход. И так раз за разом. Разумеется, ни о какой прокачке аватара речь не шла. За сегодня я и так почти добрался до восьмого уровня, так что мне не на что было жаловаться.

Когда рабочий день закончился, все стали расходиться. Я отправил Марине сообщение с напоминанием о моём предложении выпить после работы кофе. Но Марина почему-то его не читала. Подойдя к стойке ресепшена в вестибюле, я встретил там Вику.

— Привет, Макс! — сказала она. — Вот и закончился первый день. Как впечатление?

— Столько всего было за сегодня! Ощущение, будто уже неделю здесь работаю. И мне пока всё нравится!

— Я рада! А ты, наверное, ищешь Марину? Она повезла документы. Сегодня её уже не будет.

— Понял. Спасибо, что сказала! Ладно, тогда пока! До завтра!

— Пока, Макс!

Раз так, то пора домой! Я опять решил спуститься не на лифте, а по лестнице. Люблю ходить пешком. Тем более что сегодня почти целый день пролежал в капсуле. Надо бы и размяться.

Я прошёл через рабочее крыло и вышел на пожарную лестницу. Спускаясь по ступенькам, я вдруг подумал, почему бы не зайти к Кате, задать ей пару вопросов. Дойдя до двенадцатого этажа, я сначала заглянул в лабораторию для тестов. Но в ней никого уже не было. И я прошёлся по этажу, изучая таблички у кабинетов.

Остановившись у нужной двери, я достал карту доступа и приложил её к считывателю. Система пропиликала отказом, и дверь не открылась. Доступ сюда мне был запрещён. Я немного постоял у двери и собирался уже постучать. Но вдруг дверь открылась и из неё показался худощавый мужчина в очках.

— Ты что-то хотел? — спросил он.

— Да, я хотел увидеть Катю.

— Екатерину Дмитриевну? — переспросил мужчина.

Я утвердительно кивнул.

— Подожди здесь. Сейчас я ей скажу.

Мужчина скрылся за дверью, а я стал ждать, расхаживая туда-обратно и читая таблички на других дверях. Через несколько минут в коридор вышла Катя. В руках у неё был планшет.

— Привет, Макс! Что-то случилось? — спросила она.

Катя мельком глянула на меня и продолжила что-то делать в планшете.

— Нет, я просто хотел кое-что спросить. Я, наверное, не вовремя?

— Нет-нет, спрашивай.

— На последней локации я был один. Ну, в смысле, из тестировщиков. Но там она рассчитана на двоих вообще. И там был второй… мм, не знаю, в общем, нас там было двое.

— Угу, — промычала Катя, не отрывая взгляда от своего планшета.

— Я хотел у вас узнать, кто это был там.

— Так, Максим, во-первых. Мы с тобой договаривались общаться на ты, верно?

— Да.

— Когда ты со мной так разговариваешь, я чувствую себя старой! Понимаешь? — шутливо объяснила Катя. — А мне ведь ещё даже тридцати нет, — она вздохнула. — Так что перестань уже и давай говорить, как друзья! Можем сходить с тобой в кафе, выпить кофе. Чтобы тебя наконец отпустило. Ты любишь кофе?

— Кофе? Да.

— Вот и славно. Так о ком ты там спрашивал? Я ничего не поняла.

— Моя последняя локация. Гонки по городу. На боевых машинах, — слушая меня, Катя кивала, продолжая смотреть в планшет. — И там была девушка, Лиз. Кто она? Я поспрашивал у наших ребят, но никто её не знает. Она не из наших?

— Погоди. Ты сказал, гонки?

— Ну да. Я был у тебя в лаборатории, и ты сказала, что у меня будет новое задание.

Катя оторвала взгляд от планшета и посмотрела мне в глаза.

— А напомни-ка, что мы там с тобой делали? — спросила она.

— Какой-то тест, что-то про стимуляцию чего-то там, — я с трудом вспоминал детали.

— А-а! Да, да. Помню. И что? — растерянно спросила она и снова уставилась в планшет.

— Ну девушка, Лиз. Ты знаешь, кто это?

Катя заулыбалась.

— Макс, это всё, что ты хотел узнать? Лиз — это непись, аватар, управляемый нейронной сетью, нашим искусственным интеллектом.

— Но она не похожа на других неписей! Она вела себя как настоящий человек! — возразил я.

— Тише, тише! — Катя огляделась по сторонам. — Я понимаю твоё удивление. И я передам твои слова ребятам из отдела разработки. Поверь мне, они будут польщены. Они много работали и добились потрясающих результатов! Ты согласен?

Я закивал. Если это была правда, то результаты, безусловно, были потрясающими.

— Это всё? — спросила Катя.

— Нет. Там ещё был брат Лиз, парень лет двенадцати, Тимофей. Он кое-что дал мне. И теперь я должен вернуться в эту локацию.

— Вернуться? Что ты имеешь в виду?

Катя явно не ожидала такое услышать. Она перестала отвлекаться на планшет и стала внимательно слушать меня.

— Ну там был сложный сценарий. И через три дня должен состояться заезд, который решит, достанется Марти машина Лиз или нет. Тимофей дал мне ценный амулет, чтобы у меня была причина вернуться к нему…