Те же и Скунс

«Свидетель» блаженно проглотил печенье и домашний кисель, контрабандно пронесённый Мариной Викторовной мимо досмотра, потом добросовестно выслушал новости. Фирма, как и следовало ожидать, благополучно отовралась. Базылев со товарищи были далеко не дураки, а вдовствующая миллионерша Инесса Ильинична – и подавно. Они тоже умели предусматривать разные варианты и заранее готовить «спрямление линии фронта». И если вкратце, то уголовно наказуемая деятельность сотрудников оказалась полностью личной инициативой покойных. О которой невинно убиенный руководитель, естественно, ни сном ни духом. А Славик, охранник, и вовсе попал как кур во щи. Женю впустил, во двор вышел, а тут его тюк!.. Очнулся – гипс.

Истине это всё соответствовало весьма относительным образом, но головную боль Плещеева составляло нечто совершенно иное. Пулковские, тихвинские, гаишник Мишаня, тайные делишки «Инессы» – да зарасти оно всё лопухами, не плещеевской конторе теперь об этом страдать. В тёмной водичке беззвучно ходила кругами гораздо более крупная рыба. Плещеев чувствовал биение её плавников. Осязал скользкий холод чешуи. Не мог только одного – ухватить.

– Ага, разглядел… – поскучнел вообще-то очень наблюдательный и ответственный Женя. – Во всех подробностях… Масочка на нём ещё, помню, чёрненькая такая была…

Сергей Петрович смотрел на него и думал, какие это две большие разницы: по возможности компостировать мозги бандитам – и напропалую врать своим же товарищам. Ему ли, Плещееву, того было не знать. Женя встретился с шефом глазами, что-то понял, но неправильно истолковал и обиделся:

– Ты-то, помнится, его в трёх томах… Когда самому по очкам засветили…

Пиновская и Дубинин, сидевшие как обычно в разных углах, молча обменялись быстрыми взглядами. Картина, по их обоюдному мнению, вырисовывалась прелюбопытнейшая.

– «Лоскут, бездельник», – задумчиво процитировал Саша. Он был большим дипломатом. – Дал я намедни плёночку Меньшову послушать…

Женя встрепенулся:

– И что?

– А ничего, – усмехнулся командир группы захвата. – Ни разу, говорит, в жизни своей не слыхал. Так это равнодушно… И тут же давай мне новую «мать» для Алкиного компьютера сватать. И уши, что характерно, холодные…

– Женечка, ты всё-таки попробуй, – ласково попросила Пиновская. – Напрягись, заинька, может, вспомнишь чего. Ну там, стиль… особенности какие…

– Ага… – Женя страдальчески закатил глаза. – Особенности. Поздний Тосицугу Такаматсу. Ранний Годзо Сиода и его почтенная матушка!.. Да прошёл он их, как пустое место! Особенности!.. Прихлопнул, как тараканов! И дальше пошёл!..

Лицо у Жени было обезображено жестокими побоями, почерневшие губы шевелились с трудом. Вспышка эмоций не прошла ему даром – спёкшаяся короста полопалась, выступила кровь.

– Женечка, не надо так кипятиться, капельница выпадет, – предостерёг Осаф Александрович.

– Узнаваемо, – кивнул Саша. – Где-то мы уже всё это видали…

– И кое-кого из здесь присутствующих… в качестве побочного эффекта… – выдала Пиновская ритуально незаконченную мысль. Плещеев не выдержал, обеспокоенно покосился. «Пиночет» балансировала на жёстком больничном стуле, уставившись в потолок.

– «Лоскут, бездельник»… – снова процитировал Саша.

– Виртуоз, конечно, – сказала Марина Викторовна. И добавила, ядовито усмехнувшись: – Опять сто человек видело. И даже общалось. А описать – ax, mon dieu,[35] шлем зеркальный был, не взыщите…

Плещееву совсем не понравился и тон Пиновской, и такой поворот разговора.

– Хотел бы я знать, – спросил он в пространство, – что нашему общему другу там было на самом деле нужно? Меня ему, надо полагать, действительно заказали, но здесь?..

Убийство Шлыгина вправду было похоже на заказное в обычном исполнении Скунса, как дворничиха Фаина Дормидонтовна – на балерину Плисецкую. Скунс, пришедший за шлыгинской головой, прётся напролом сквозь гараж, вступает в бой с четверыми и наконец шваркает бизнесмена… ржавым гвоздём? Это после ликвидации Петрухина, показавшей, на что он способен как профессионал?.. Нонсенс… Женю взялся выручать? Опять ерунда, так дело не делают, да и с какой бы стати ему… хотя… Сантименты. Нет, Скунсу в «Инессе» нужно было нечто совершенно иное. Но вот что его туда привело?

– Месть? – вслух отозвался Саша на мысли начальника.

– Сашенька, ты неисправимый романтик… – поморщилась Марина Викторовна. – Всюду тебе экзотику подавай. Деньги, родной мой. И весьма большие, скорее всего.

– Наёмный убийца очень высокого класса, о котором к тому же толком никому ничего не известно… – проговорил Плещеев.

– Кроме того, что он якобы не делает ошибок и не оставляет следов… – добавил Саша.

– И вообще, то ли есть он, то ли нету его… – буркнул Женя.

– И внешность, как у хамелеона, – кивнула Пиновская.

– И весь этот мистический ореол… – вздохнул Дубинин. – Нет, тут точно в чертей верить начнёшь.

– И большой специалист по несчастным случаям, – напомнил Сергей Петрович. – Вроде инфарктов у вполне здоровых людей…

– Это вы на что намекаете?.. – оскорбился Дубинин.