Таверна «На перекрёстке миров»

– Госпожа, вы не пожалеете, – волна негодования и злости поднималась в душе. Как же я ненавидела этого работорговца. И сожалела, что не могу купить всех рабов, что он продаёт. Одно душу грело, что разумных среди них сегодня больше не было. Но я вернусь! Я точно вернусь! И пока будут деньги, буду выкупать несчастных!

– Ваши двадцать серебряников, – сухо произнесла, вспомнив историю своего мира. В руку торговца лёг золотой.

– Госпожа, я вижу, что вы не обременены в средствах, не хотите ли посмотреть на другой товар? – быстро отсчитав сдачу в восемьдесят серебряных, он вытянул руку, показывая куда-то за клетку с диколюдом.

– Где бумаги на диколюда? – как не хотела идти смотреть, но сейчас уж точно пойду.

– Вот, всё тут, договор, право собственности, – в мои руки попали два свитка.

– Один вопрос, вот мне он надоест или за хорошую работу я захочу подарить ему волю, что в этом случае делается?

– Если надоест, приводите на рынок, продам на аукционе, – буднично ответил торговец. – А на счёт отпустить, ещё проще, напишите вольную, но не раньше, чем пройдёт двадцать четыре часа с момента покупки, отдадите рабу, снимете ошейник и он свободен. Но имейте в виду, как только вы снимете магический ошейник, диколюд вернёт свои способности. И тогда за вашу жизнь я не дам и ломаного гроша. Не успеете моргнуть глазами, как окажетесь мертвы. Его иглы наполнены ядом.

– А как же он тогда служил в доме губернатора?

– О, наш губернатор тот ещё эстет, гурман и азартный игрок. Нахождение рядом такого диколюда доставляло ему наслаждение, пока всё не вышло из-под контроля.

– И что случилось? – заинтересованно посмотрела на угрюмого шеф-повара, выходящего из клетки.

– Этого никто не знает, госпожа, но ходят слухи, что губернатор сам попросил капельку яда, для эксперимента, который закончился очень неудачно. Так? – он повернулся к вышедшему мужчине, но тот молчал и смотрел на меня.

От его взгляда по спине пробежали мурашки. Стало не по себе. Я же хочу его освободить. Брысь, плохие мысли, всё будет хорошо!

Значит, двадцать четыре часа.

– Вот возьмите палку магическую, от сердца отрываю, если не будет повиноваться, одно нажатие…

– Господин, вы в своём уме? А я потом плати за увечья, что получит народ рядом стоящий? Ну, нет, оставьте её себе. Показывайте, кто у вас там остался, я спешу. И не вздумайте задирать цены, торговаться не с кем, я одна тут осталась, – и так выразительно перевела взгляд на Валю, продавец тоже увидел, кто стоит рядом и кивнул головой.

– Если купите не одного зверя, а двух или трёх, сделаю скидку.

– Хорошо, я хочу переговорить со своим рабом об условиях содержания. С глаза на глаз, так сказать. Вы не против?

– А что мне быть против, он весь ваш. Как закончите разговор, спуститесь по ступенькам в зверинец. Я буду там, откину пока пологи от жары. Бережно отношусь к товару, – усмехнулся работорговец и ушёл.

– Как вас зовут? – был мой первый вопрос.

– Называйте как хотите. Я – раб и имени у меня нет, – целую минуту молчал, прежде чем ответить.

– Так не пойдёт, уважаемый! Я купила вас не для собственных нужд или увеселения. Как только закончится двадцать четыре часа, напишу вольную, сниму ошейник и гуляйте на все четыре стороны, – диколюд недоверчиво посмотрел на меня. – Что, не веришь? А ты поверь! Поверь! В моём мире рабство запрещено законом и вот такой супчик, – я кивнула в сторону ушедшего торговца. – Давно бы был пойман и отбывал срок.

– Это вы только на словах, – вздохнул раб. – А на деле буду служить, и служить, не зная сна и отдыха.

– Ты меня не равняй с другими. Что тебе стоит подождать сутки? Считай, что вот очень сердобольная хозяйка попалась. Прибудем в мир, где я живу, сам увидишь, что рабов в нём нет, – перед глазами встал хмурый взгляд Джервиса Брига. Интересно, что он скажет, когда увидит диколюда? Уверена, что быстро прибежит… Эх, жизнь моя…

– Дик, зовите меня, Дик, – уголки губ чуть приподнялись, намекая на улыбку. Полное имя – Диклан.

– Уже хорошо. Слушай меня Дик. Ты наверняка больше моего знаешь об этом мире. Мне нужна будет твоя помощь и даже советы. Согласен?

– Да, ради свободы на всё согласен. Только и вы сдержите своё слово.

– Сдержу, – я протянула ладонь для пожатия. Он удивился, но ответил.

– А почему вы решили меня купить, – поднимаясь по ступенькам, спросил диколюд. – Все с криками разбежались.

– Потому что ты, добрый. Только тот, кто не хочет причинить боль и вред будет извиняться перед теми, кто его хотел купить и заковать в цепи.

– Вы такая странная, – Дик несмело протянул руку, помогая сойти мне с помоста.

– Госпожа, клетки готовы к осмотру. Неразумные звери обычно не пользуются популярностью, но иногда их берут для зоопарков или зверинцев. Какой шикарный зверинец у нашего губернатора. Вы бы видели, загляденье!

Засунуть бы вашего губернатора в клетку… Ух, я зла! Или это не я? Почему меня так сильно разрывают непонятные чувства?

И мы пошли вдоль клеток.

Глава 22. Взгляд