Татуировка

А ведь отец Лизы как-то переносил это все. Столько времени он жил в двух мирах… И к чему это привело? Где он сейчас? Лиза просит помочь найти его… Забавно, а самому Андрею помочь никто не хочет? Кто будет искать его, если он заплутает в лабиринтах чужого мира? Почему вообще именно на него все это свалилось? Что он сделал не так? Чем заслужил?

Задумавшись, Андрей чуть не вышел на красный свет, но сигнал клаксона из небесно-голубого «Рено» вовремя предупредил, а водитель, высунувшись в окно, добил Андрея кучерявым матом.

Андрей вернулся на тротуар и стал ждать, прокручивая в голове одни и те же путаные мысли.

Зажегся зеленый свет, и Андрей зашагал через дорогу.

«И ведь началось-то все совершенно внезапно, – думал он. – Никаких тебе признаков, никаких намеков. Просто – раз, и все! С места в карьер. А тут еще этот историк странный… Как он вообще узнал о моем приходе?»

У входа в метро Андрей влился в поток людей, и на какое-то время беспокойные мысли ушли.

23 апреля 2008 года

Завтра у Лизы день рождения, и снова я вспоминаю об этом в последний момент. Вчера у меня выпал выходной, и я отправился за подарком… Но вернулся без него. Пришлось выкраивать время сегодня и искать эту модную нынче куклу. Спасибо, что хоть Маша намекнула, что подарить. Мне повезло. Ведь когда-то должно везти? Обошел пять магазинов, только в шестом нашлась эта кукла. Правда, в единственном экземпляре, последняя. Видимо, и правда они очень популярны. Так странно: какие уж Лизке куклы в ее-то возрасте? Но ведь нашла она в них что-то. Маринка с работы вон тоже рассказывала, что сынок ее все мультики какие-то смотрит, а ему уже двадцать три: ни о семье не думает, ни о дальнейшей жизни, благо хоть работает. Все жалуется она, что инфантильная нынче молодежь пошла.

А не купил я подарок потому, что снова провалился и пробыл на той стороне слишком долго в мучительных поисках выхода. Я не вижу в происходящем смысла. Почему мне нужно проходить через это? Я должен найти ответ, хотя больше всего в жизни хочу, чтобы ничего подобного со мной никогда не случалось больше, но выбора мне никто не дал… Злой рок или судьба, черт его знает.

Я все яснее чувствую угрозу на той стороне, но мне приходится мириться с этим… Мне думается, чувство внутреннего напряжения, которое я испытываю при каждом провале, подстегивает меня, заставляет все время быть на взводе и оставаться готовым к любому повороту событий. Хотя кажущееся мне сейчас почти полное отсутствие логики того мира не дает возможности строить планы или проводить мало-мальски вменяемое расследование происходящего. Но я должен пытаться! Если не разберусь, то боюсь, мне придется научиться жить в двух мирах, а я долго такого не выдержу. Уже сейчас мне приходится платить за это постоянной раздражительностью, вечным напряжением и страхом в любой момент провалиться. Я почти не могу работать, не могу нормально общаться с семьей.

Провалился я, когда поднялся из метро на Кировском заводе. Впрочем, место, в котором я оказался, вообще мало походило на то, что я привык видеть. Это до сих пор не выходит у меня из головы.

Вокруг, как и раньше, царила полная разруха. Необычным было другое. Вместо привычной автодороги вдоль улицы тянулась старая железная дорога, поросшая густой травой и с прогнившими шпалами. Выглядел этот новый элемент пейзажа совсем неуместно, словно был искусственно перенесен сюда. Это напоминало грубый фотомонтаж, только все, что я видел перед собой, было настоящим.

Вдоль дороги стояли столбы ЛЭП с оборванными проводами, а на этих столбах, подвешенные за шею, висели люди… Точнее, сначала я решил, что это были люди, но подойдя ближе, понял, что это чучела, грубо сшитые из мешковины и набитые соломой, которая иглами торчала сквозь ткань. Они были наряжены в разную одежду. Кто-то в строгий костюм, кто-то в легкое платьице, а иные в футболки и шорты. Одежда выглядела совсем новой, будто только из магазина… И, честно признаться, пугали эти чучела не меньше, чем если бы на их месте были живые люди.

Работа была проделана гигантская, столбы уходили далеко вперед и только там терялись в сером тумане. И на каждом… именно на каждом висело по наряженному чучелу. Жуткая картина.

Не знаю, почему я не заметил сразу, но лишь немного пройдя по рельсам, я обнаружил, что на спине каждого из чучел пришит белый квадрат ткани с числом. Я вернулся назад, туда, где висело первое, и начал записывать числа в блокнот. Я думал, что писать придется много – чучелам не было видно конца, но быстро обнаружил, что цифры повторяются, всегда в одном и том же порядке. Вот они:

95 96 97 98 99 100