Тарси

  - Так! - раздраженно фыркаю. - Не беси! А то я вполне могу воплотить угрозы Макса! Что происходит?

  Лопоухий кошмар и собутыльник секунду смотрел на меня изучающим взглядом. На всякий случай, сделав лицо максимально зверским, подумала о чем-нибудь очень мрачном.

  Эльфа проняло. Откинув длинные волосы за спину, он набрал в грудь побольше кислорода и сдался:

  - Ладно! Но если Макс спросит, скажешь что пытала меня...

  - Вот тебе крест! - изображаю незнакомый для местного населения символ и, немного наклонившись вперед, шепчу: - Могу предоставить в качестве доказательств зубы, ногти и половой орган.

  - Знаешь, - также шепотом ответил Юлий. - Временами я тебя боюсь...

  - Только временами?

  С чувством внутренней победы обхожу парня и присаживаюсь за заботливо накрытый для меня столик посреди гостиной. И когда только слуги все успевают? Впору задуматься о магии...

  Взяв булочку с блюдца, с немым вопросом смотрю на Павлика Морозова местного разлива.

  - Ах да! - спохватился парень, присел рядом и начал сдавать секреты: - Помнишь, вчера я очень удивился, что Макс разрешил тебе поездку в город? Да еще позволил взять с собой вашу неугомонную пятерку во главе с Сайки!

  - Вот вот! - раздался знакомый голос парня. - Здорово! Че такие мрачные?

  - А к нам с утра Максик заходил, - беру в руки горячую выпечку, сладко манящую запахом корицы и мака. - Настроение поднял, как проценты в банке!

  Сай нахмурил брови и обернулся к эльфу:

  - О чем это она?

  - Без понятия, - пожал плечами тот, алчущим взглядом нацеливаясь на вторую булочку, сиротливо покоящуюся на тарелочке. - А ты зачем пришел?

  - Гром велел поторопить. Лошади готовы, мы готовы, а принцессы и дипломата нету! - развел руками Сай.

  - Мы через полчаса спустимся! - оставляю завтрак и поспешно встаю. Может эльфу и потребовалось всего пара минут, чтобы привести себя в порядок, но я-то свои возможности знаю лучше. И пять минут на сборы к ним явно не относиться.

  Сай кивнул и, аккуратно выглянув в коридор, торопливо покинул комнату. Видимо после вчерашнего проникновения в комнату к дочке Быка обещанного наказания парень так и не получил, поэтому продолжал скрываться от зорких и недовольных глаз наставника.

  - Юлий! - крикнула я, заходя в ванну. - Ты мне там секреты сдавал. Помнишь?

  - И рад забыть, но ты ведь так просто не отстанешь! - вздохнул парень, вставая в дверях, в точно такую же позицию, как я раньше. - Оказалось, вчерашняя уступка - не что иное, как специальная мера, чтобы выставить тебя подальше из замка.

  - И от кого же Максик пытается держать свою 'будущую' подальше? - задумчиво начинаю подсчитывать победы: - Палате Лордов я насалила, со свекровью на брудершафт выпила, эльфийского посла соблазнила...

  'Соблазненный' посол едко засмеялся.

  - Не смейся! - делаю сердитый вид, брызгая на него водой. - Макс с советником именно так и подумали. Так что поздравляю тебя с официальным статусом любовника принцессы!

  Эльф смеяться перестал, но хорошее настроение никуда не ушло:

  - И как Макс позволяет тебе все это? - удивился эльф, умудряясь плавным и размеренным движением стырить прямо у меня из-под носа персик. - Но сегодня и впрямь особые гости, - стараясь не замечать моего возмущенного взгляда, продолжил он, - а все потому, что приехали... Кахары.

  Юлий замолчал, давая мне возможность оценить важность сказанного. Делаю задумчивое лицо, всем видом пытаясь показать активную мозговую деятельность, хотя сто процентов никогда о, каких-то там, кахарах не слышала.

  Приблизительно такую же комедию ломают каждый раз на экзамене студенты перед преподами.

  Дождавшись пока эльф надкусит похищенный со стола фрукт, я не выдержала и спросила:

  - И что с того?

  Юлик подавился недожеванным персиком и зашелся в приступе судорожного кашля.

  Ай-да, карма! Ай-да, молодец!

  Но светловолосый парень о карме не вспомнил. Сомневаюсь, что в этом мире об учении Будды вообще что-то знают. Эльф подскочил и, поставив руки на пояс, возмущенно спросил:

  - Самый воинственный народ после горцев приехал на встречу с королем Максимельяном, а ты не видишь в этом ничего такого?

  От избытка чувств он начал мерить комнату торопливыми шагами в точности копируя утреннее поведение советника Дрима.

  Может повесить на двери табличку - 'здесь не спортивная дорожка, идите тренироваться куда подальше'?

  - У всех кровь в жилах стынет и поджилки трясутся от одной только мысли, - возбужденно размахивал руками Юлий. - Да что там! Меня полвека тренировали на лучших аренах Гавани и то, я бы тысячу раз подумал нарываться и дерзить кахару. Зато принцесса Мари даже не почесалась!

  - Погоди... - прерываю его эмоциональные вопли и нервное вышагивание по комнате. - Так это те самые Кахары, которых хлебом не корми, дай только мечом помахать? Те, которые воюют с каждым, кто может дышать?

  Парень кивнул и замер, готовый лицезреть панику на моем лице. Но у меня были другие планы:

  - Юлий! Их же будут встречать в одной из гостиных замка? - утвердительный кивок, и мое безумное предложение: - Мы просто обязаны быть там!