Таркин (ЛП)

Вейдер снова ничего не ответил. Достав из кармана инфопланшет, Таркин подсоединил его к столу с голопроектором. В воздухе появилась округлая звездная карта, которой он мог управлять с планшета. Передвижения «Гиблого Шипа» обозначались зигзагообразной красной линией, сопровождавшейся пометками и расчетами.

— Потребление топлива, — после некоторой паузы сказал Вейдер.

— Мне следовало догадаться, что вы меня опередите.

— Мне знаком подобный метод, губернатор.

Вейдер не стал ничего объяснять, и Таркин продолжил, указывая в нужных местах пальцем:

— Когда корабль покидал Сторожевую базу, он был полностью заправлен. Мы не стали дозаправляться на Корусанте для прыжка к Меркане, поскольку нам вполне хватало топлива на обратный путь. С Мерканы, однако, корабль прыгнул сначала к Фиалу, потом к Галидраану, а затем к Луказеку. Мы не можем предположить, а тем более точно знать, где корвет находится сейчас — в гиперпространстве или в какой-то соседней звездной системе, — но в любом случае топливо у него на исходе. И если только похитители не завершили свою миссию, что кажется мне крайне маловероятным, то топливо для и их сейчас — главный приоритет. — Таркин увеличил часть карты, относящуюся к данному сектору. — «Гиблый Шип» требует особого топлива, запас которого можно пополнить лишь в немногих местах. Собственно, исходя из расчетов, вариантов только два: Громас в секторе Перкелл или Финдар в секторе Мандалор.

Дважды обойдя карту кругом, Вейдер остановился и взглянул на Таркина:

— Так уж вышло, губернатор, что обе эти планеты мне знакомы.

Теперь уже Таркин ждал ответа, но темный владыка снова не стал ничего объяснять.

— Как и на Луказеке, — продолжал Таркин, — на Гро-масе ведутся разработки руды, кажется, фрика...

— Да, — кивнул Вейдер.

— У Империи там есть хранилище, в котором имеются все виды топлива. Финдар, в свою очередь, был во время войны атакован сепаратистами, и теперь там остался лишь большой танкер на стационарной орбите. Лет двадцать назад он принадлежал криминальному синдикату, но теперь используется субподрядчиками в качестве заправочной и ремонтной станции для имперских кораблей.

— Два варианта, — сказал Вейдер. — С Громасом сложностей больше.

— Похитители предпочли Луказек Нам-Хориосу и даже Белдерону и вели прямой репортаж о своей атаке по Голосети. Если в их планы входят как разрушения, так и пропаганда...

— Вполне логично, что они выберут Громас, хотя бы из-за его относительной значимости.

Таркин задумчиво кивнул:

— Нужно сообщить об этом разведывательным службам.

— Я проинформирую Императора, — столь же задумчиво кивнул Вейдер, поняв намек Таркина.

— Возможно, «Гиблый Шип» уже в пути, — проговорил Таркин, расправляя плечи.

Словно в ответ на его готовность действовать, Вейдер упер кулаки в бока:

— В таком случае нельзя терять ни минуты.

15. ОТРИЦАТЕЛЬНАЯ СПОСОБНОСТЬ

«ГИБЛЫЙ ШИП» парил над безжизненной вулканической планетой в звездной системе, не имевшей даже названия, лишь номер. Команда уже собралась в кают-компании, когда вошел Теллер в форме имперского ком-мандера.

— Повернись кругом, чтобы мы могли в полной мере оценить эффект, — предложила сидевшая в одном из кресел за круглым столом Анора.

— Она уже не смотрится на тебе как раньше, — заметил Кала.

Теллер разочарованно оглядел себя.

— До чего только доводит человека нужда... — Он поднял голову, обращаясь к собравшимся: — Но у меня есть хорошие новости.

— Хорошие новости от человека в имперском мундире? — прервал его Саликк, поглаживая шерсть на щеке. — Первый случай в истории.

— Что говорит наш союзник? — спросил доктор Ар-тоз.

— На Громас отправилась ударная группа.

— Точные данные? — В смотрящих в разные стороны глазах Артоза вспыхнул интерес.

— Подтверждены многими источниками, — кивнул Теллер.

— В таком случае ты был прав насчет Таркина, — сказала Хаск.

Подтянув брюки, Теллер уселся в кресло:

— Когда он служил в Силах безопасности в Большой Сесвенне, они часто выслеживали пиратов, рассчитывая потребление топлива. За ними следили до заправочной станции, а потом хватали. Так же поступали и джедаи. Достаточно знать, с каким количеством топлива стартовал корабль, и можно быть почти уверенным в его маршруте. Срабатывает не всегда, но в случае успеха — все как по маслу. — Он взглянул на Калу: — Теперь ты рад, что мы задержались на Меркане?

Куривар поморщился, но кивнул.

— Даже если имперцы прыгнули к Громасу, — заметила Хаск, — нас будут ждать на каждой заправке до самого Центареса.

— Я не обещал, что будет легко, — натянуто улыбнулся Теллер. — У Луказека поддельная сигнатура транспондера сработала, и нет никаких причин полагать, что она не сработает снова. Для большинства имперских баз мы всего лишь корвет, у которого заканчивается топливо. Но даже если что-то пойдет не так, нам хватит топлива, чтобы уйти в прыжок при первых же признаках опасности.

— Куда? — поинтересовался Саликк. — И что потом?

— Не будем опережать события. Пока что следуем плану.