Тарантул

- Эй, Колька! А тебя не узнать… Ты все масло себе на штаны перевел?

- А глаза-то… глаза-то как он подвел! - кричали с берега, сопровождая хохотом каждую фразу.

- Петя! Ты из своей робы борщ свари… жирный будет!

- А сам-то давно ли с живота солидол соскреб?

- Сашка! - кричал с землечерпалки коренастый паренек. - Иди сюда, я твой рыжий чуб перекрашу. Брюнетом будешь!

- Эй, вы… Нельзя на палубе сорить!

Мальцев некоторое время наблюдал. Он знал, что. здесь поблизости находится училище Балттехфлота, где занимался Коля Завьялов.

- Что это они так перемазались? - спросил он, трогая за рукав одного из курсантов.

- В кочегарке… На консервацию ставят, - ответил тот, взглянув через плечо на солидного мужчину.

- Вы из Балттехфлота?

- Да.

- Здесь учится мой друг, Коля Завьялов. Знаете?

- Конечно, знаю.

- Это не он, вот тот, замасленный?

- Нет. Он, наверно, уже домой утопал.

- Ах, так… А я подумал, что и он такой же чумазый.

- Ну, что вы. Он штурман, а у них работа почище. Это все механики, - сказал курсант и вдруг со смехом закричал во весь голос: - Гоша, Кашалот, ты бы сажу с ушей стряхнул немного… Ну и рожа!

- Они что, закончили работу? - спросил Мальцев, когда тот успокоился.

- Ну, что вы. Это они наверх погреться вылезли, - пояснил паренек и, завидев приближающегося к группе очень высокого, опрятного юношу, прибавил: - Вон Колькин кореш идет. Эй, Крошка! Иди сюда! Вот гражданин твоим корешком интересуется.

- А что?

- Да просто так, - сказал Мальцев. - Спросил, нет ли среди этих чумазых ребят Коли-Завьялова.

- Он уже уехал на завод,

- Почему на завод?

- Он там живет с отцом и сестренкой.

- Так ведь Сергей Дмитриевич, насколько мне известно, в командировке? - настороженно спросил Мальцев.

- Да. Он в Москве.

- Почему же Коля на заводе?

- Я же вам сказал, что они временно там живут, на казарменном положении, - квартиру у них бомбой тряхнуло.

- И вы это точно знаете?

- Точно, - с некоторым недоумением, но уверенно ответил юноша. - Я вчера у него был.

- И Аля там живет?

- Ну, ясно, там.

- Странно… - вырвалось у Мальцева.

- А что тут странного?

- Да ничего… так просто. Мне говорили, что Сергей Дмитриевич живет на старой квартире.

- Вообще-то да, но сейчас пока переехали на завод.

Несколько минут Мальцев стоял среди курсантов, не обращая внимания на шутки и смех, Затем повернулся и решительно направился домой.

33. Облава

Почти три года с наступлением темноты не вспыхивают яркие фонари на улицах Ленинграда, не освещаются витрины магазинов, не зажигаются рекламы, люстры в домах, и со стороны можно подумать, что жизнь в городе замирает.

Несмотря на темноту, немцы стреляют и по ночам, но это давно никого не смущает. Ленинград живет, трудится, набирается сил и готовится к ответному удару. Где-то в штабе разрабатывается план наступления, и все чувствуют, что час освобождения приближается, что кто-то пишет уже секретные приказы и начинается перегруппировка войск. Ленинградцы видят на улицах танки, «катюши», новые пушки. Они научились безошибочно определять, какие боеприпасы перевозят на грузовиках, какие типы авиабомб отправляют на аэродромы.

Чувствуют это и фашисты. Глазами заброшенных в Ленинград шпионов они видят боевую технику, видят, как накапливаются силы. Но и только. А как узнать, в какой день и час назначено наступление? Где намечен главный удар?..

В полной темноте открылись ворота и три крытые машины вышли на проспект. На второй машине сидел Миша Алексеев рядом с Трифоновым.

- Фонарем не злоупотребляй, - предупреждал он юношу. - Конечно, зажигай, чтобы дорогу узнать, но на короткий момент. Понимаешь? Вспышками. Фонарь очень сильный… Когда склеп найдешь, свети прямо па него, пока мы не окружим. Я думаю, что особого сопротивления не будет, если застанем врасплох.

- А там они? - спросил Миша.

- Там! - уверенно ответил Трифонов. - Федя звонил с поста. Трое, говорит, пришли из города и скрылись. Сегодня днем туда ходил твой Мальцев. Часа полтора в склепе сидел.

- Так вы тоже нашли этот склеп?

- Если бы нашли, тебя бы с собой не взяли. В том-то и дело, что знаем только приблизительно. Мы же издали наблюдаем.

- У этого склепа три толстых дерева и густая бузина разрослись около входа, - пояснил Миша.

- Вот, вот. Ты и свети на куст.

- А если второй выход есть?

- Вряд ли… Ну, а если и есть, все равно не убегут. Мы оцепим все кладбище. Сигналы запомнил хорошо?

- Запомнил.