Тарантул

- Надо его связать… Веревка есть?

Васька вспомнил, что у дверей, где он останавливался до тревоги, был звонок к дворнику. Он бросился к дому, вытирая на ходу рукавом кровь, вытекавшую из разбитого носа. Сорвать провод от звонка было делом одной минуты. А еще через минуту они крепко связали руки врага, не обращая внимания на его стоны.

В красном уголке никого не было. Заметив, что ребята кого-то привели в свой штаб, две сандружинницы подбежали к ним.

- Что случилось, Вася? Ой, ты посмотри на себя!

- Уходите отсюда, - резко оборвал их мальчик.

- Тебя перевязать надо… крови-то сколько! - засуетились девушки.

С одной стороны, их разбирало любопытство, с другой - они обрадовались случаю приложить на практике свои познания в медицине. И если бы Васька разрешил им заняться собой, они, наверное, забинтовали бы его с головы до ног.

- Нечего, нечего вам тут делать! - крикнул Васька и закрыл дверь на ключ.

Долговязый сидел на стуле и испуганными глазами следил за ребятами, которые перешептывались между собой, не зная, что с ним делать дальше.

- Звонить, что ли?

- Подождем Мишку. Пускай Ой сам, а то рассердится.

Васька подошел к зеркалу. То, что он увидел, ему понравилось. Лицо окровавлено, одежда в пыли, волосы взлохмачены. Кровь шла из носа, была размазана рукавом по лицу и не пугала его. Боль чувствовалась только под глазом. Он пощупал пальцем припухшее место на щеке и подошел к ракетчику. Набрав воздуха в легкие, он с размаху ударил его по лицу.

- Думаешь, я тебя меньше ростом, так испугался?

- Васька, брось! Теперь ни к чему, - остановил его приятель.

- А ты видел, как он меня бил? Парень моргал глазами и молчал. Васька ударил его еще раз и отошел в сторону.

- Надо его обыскать, - предложил Степка.

- Пускай Мишка сам…

Наступила тишина. Ребята сидели молча, искоса поглядывая на пленника. Кровь на лице Васьки высыхала и стягивала кожу. Наконец радио заиграло отбой, и вскоре пришел Мишка.

- Кто это?

- Вот. Один есть. Ракеты зеленые пускал, - сказал Васька.

- Врет он. Я ничего не знаю, - плаксивым голосом возразил пленник.

- С тобой и не разговаривают, - оборвал его Мишка. - Говори, Вася.

Мальчик подробно рассказал все, что случилось. Мишка набрал номер телефона. Майор оказался на месте. Коротко передав о случившемся, Мишка спросил, что им делать.

- Я сейчас сам приеду, а ты смотри за ним, чтобы он какой-нибудь фокус не выкинул.

Мишка повесил трубку.

- Сам приедет, - сказал он. - А ты молодец, Вася. Иди умойся.

- Потом…

Мишка понимал друга. Выглядел он великолепно, и, конечно, жаль было смывать знаки боевой доблести до прихода майора.

С постов вернулись остальные ребята и с любопытством уставились на первого пойманного ракетчика.

Через четверть часа во двор въехала машина. Из нее вышли двое военных и прошли в красный уголок. Еще через несколько минут они вышли обратно с двумя подростками. Машина выехала из ворот, бесшумно скрылась за поворотом и остановилась на углу переулка. Майор с Васькой вылезли из машины. При свете фонарика они внимательно осмотрели мостовую и тротуар. Около стены лежала трубка-футляр, в которых обычно носят чертежи.

8. Допрос

Когда Васька вошел в кабинет майора, он был уже вымыт, перевязан, ссадины смазаны йодом и одежда вычищена.

- Садись. (Васька сел на кончик кресла.) Курить хочешь?

- Нет. Я некурящий.

- Неужели? Я помню, на крыше ты не отказывался.

- На крыше… Это когда было…

- Да уж не так давно. Неделя еще не прошла. Майор внимательно смотрел на мальчика, его улыбка не была насмешливой. Робость как рукой сняло. Васька почувствовал, как и тогда на крыше, что перед ним внимательный и приятный собеседник, с которым интересно говорить о мальчишеских делах и перед кем не надо строить взрослого.

- Нет, верно, я теперь не курю. Совсем бросил.

- Не куришь, потому что нет…

- Как нет? Пожалуйста. Даже вас могу угостить. - Васька вытащил из кармана помятую коробку «Зефира».

Майор и Бураков расхохотались.

- Рассказывай, Вася, как ты ракетчика поймал, - сказал майор закуривая.

Васька замялся, не зная, с чего начать.

- Ты сегодня на новом месте дежурил? - спросил майор.

- Да. Первый раз. Мишка мне велел на этот переулок пойти и в оба смотреть.

Мальчик подробно рассказал о том, как он дежурил в переулке, как его чуть не загнали в бомбоубежище, как он заметил высокого парня. Дойдя до драки, Васька оживился, встал с кресла и с горящими глазами продемонстрировал за себя и за ракетчика весь ход борьбы. - Ты ничего не напутал? Сам видел огонек в окне и его лицо? - спросил майор, когда Васька кончил рассказ и, тяжело дыша, сел в кресло.

- Я же как раз напротив него стоял, на другой стороне улицы.

- Пустил он зеленые ракеты?

- Точно.

- А не красные? У тебя дальтонизма нет?

- А это что такое?

- Это какой цвет? - вместо ответа спросил майор, показывая книжку. - Обложка какого цвета?

- Зеленого, - ответил с недоумением Васька.

- А эта? - майор вытащил из кармана пропуск.

- Эта красная. Я же не слепой. - Васька даже обиделся, думая, что майор шутит. Мальчик не знал, что есть люди, которые путают цвета и могут на картинке раскрасить капусту красной краской.