Танцы и не только

– Даже если корабль пришвартовался вовремя, сюда он доберется через пару часов, не раньше! – раздался за ее спиной ворчливый голос Бетти. – Под таким солнцем ты станешь вся мокрая от пота, и на что же прикажешь ему смотреть?

Катра почувствовала, как старая нянька взяла ее под локоть и потащила с террасы в глубь дома.

– Почему его нет до сих пор? Он обещал, что явится сегодня, даже если придется идти всю дорогу пешком! – И Катра снова взглянула на карманные часы.

– Приедет, никуда не денется! – с улыбкой заверила ее Бетти. – Ну посуди сама: еще только четыре часа. Рано тебе волноваться. Всему свое время.

Прошло семь месяцев с тех пор, как она рассталась с Райаном. Семь долгих, мучительных месяцев, полных тревоги и боли. После трагической гибели Ферриса отец настоял, что им следует на время расстаться. И они с Райаном согласились, что должны поступить так из уважения к памяти Ферриса.

И вот теперь он едет в Брайтвуд. Райан написал им, что больше не в силах ждать. Отец рассердился и обозвал его нетерпеливым щенком, когда прочитал письмо, но Катра была счастлива. В этом нетерпении был весь Райан. Она не сомневалась, что Сент-Джеймс предвидел ту реакцию, которую вызовет его письмо у отца. Эти двое никогда не станут друзьями, но Катру вполне удовлетворяло то, то им удалось прийти к некоему компромиссу.

– Ну же, мисси, пойдем. – Бетти упорно тянула свою хозяйку наверх, в спальню. Там она усадила Катру на кровать, а сама взялась за корзинку с вязаньем. – Вот, отдохни, пока есть время. Маленький Марс Грегори скоро проснется, и лучше тебе подремать вместе с ним. Не то мистер Сент-Джеймс подумает, что ты такая же морщинистая старуха, как твоя Бетти!

– Вот и дремала бы сама, а мне это ни к чему! – поддразнила ее Катра.

Но Бетти лишь добродушно усмехнулась, подняла ее ноги на кровать и сняла с них туфли.

– Бетти, честное слово, мне не до сна! – Катра ничего не могла с собой поделать и снова попыталась выглянуть в окно. – Он обязательно приедет сегодня! Даже в голове не укладывается, что этот день все-таки настал!

– Я сейчас пойду вниз и прикажу заварить для тебя чай с шамомилем, чтобы крепче спалось. А когда ты отдохнешь и проснешься, то станешь еще краше прежнего и мистер Сент-Джеймс будет тут как тут – сидеть в гостиной и ждать тебя!

Катра тут же представила, как Райан сидит у них в гостиной и в его серых глазах светятся любовь и желание. Этого было достаточно, чтобы ее кинуло в жар.

– О-хо-хо… – сердито протянула Бетти, не спускавшая со своей воспитанницы проницательного взора. – Вот это и называется «влюбиться по самые уши». – Она с укоризной покачала головой. – Насмотрелась я на таких, как ты. Стоит ему здесь появиться – и ты забудешь обо всех остальных, ровно нас и на свете нету. Если тебе нужно мне что-то сказать – лучше скажи сейчас, а то как приедет мистер Сент-Джеймс – и все пиши пропало на целый месяц, а то и больше.

– Сдаюсь, сдаюсь! – Катра со смехом откинулась на подушки. – Лучше и правда заснуть, пока ты не извела меня своей воркотней!

Бетти солидно кивнула, довольная, что добилась своего.

– Но только разбуди меня сразу, как он, приедет! – приказала Катра.

– Ох, как будто я сама не догадаюсь! – со снисходительной улыбкой попеняла ей Бетти. – Разбужу, разбужу, не сомневайся! – Все еще улыбаясь, старая нянька вышла в коридор и закрыла за собой дверь.

Катра закинула руки за голову, мечтательно уставившись в потолок. Да, он появится здесь вот-вот, с минуты на минуту! По ее телу прокатилась волна сладкой дрожи. На этот раз они не будут откладывать и поженятся на будущей неделе. А потом… потом будут вместе всю оставшуюся жизнь. И ничто больше не помешает им быть счастливыми!

Она в сотый раз глянула на часы. Двадцать минут пятого. Катре снова захотелось вскочить с кровати, чтобы выглянуть в окно. Как будто она не знает, что чайник никогда не закипит, если все время за ним следить! Катра решительно плюхнулась обратно на кровать и взбила подушку, чтобы было удобно голове. Нет, сегодня ей определенно не до сна. Да и какой тут сон, если одной мысли о Райане довольно, чтобы сойти с ума от нетерпения!

А вдруг он сегодня не приедет? Вдруг в дороге что-то случилось? Вдруг он взял и передумал жениться на ней – ведь прошло столько времени! Стоило промелькнуть этой мысли, и дьявольский голосок где-то на задворках сознания подхватил ее, повторяя снова и снова. Сколько можно ходить в холостяках? А ведь Райан более полугода оставался один в городе, где полно женщин, готовых кинуться ему на шею и не обремененных теми проблемами, что осложняют жизнь ему и Катре!

Она беспокойно вертелась в постели, не зная, что и подумать. Нет, это смешно – подозревать Райана в неверности. Ей просто не следует поддаваться отчаянию и глупым страхам. Но упрямый голосок зудил и зудил у нее над ухом, пока Катра сама не заметила, как заснула.