Танцор

Как раз одна такая компания элитных спортсменов разместилась за столиком в буфете. Среди прочих в ней находились и представители обоих поколений семейства Стэферсон. Рядом с ними как раз и состоялась встреча мисс Розелли и мисс Стэйси с председателем судейской коллегии проходящего чемпионата мира.

– Папа постой. – Мисс Розелли окликнула проходящего мимо солидного мужчину лет пятидесяти. Несмотря на возраст у него была спортивная фигура и идеально прямая осанка. Это был Генри Митчелл – отец мисс Розелли, который последние несколько лет возглавлял мировой совет по развитию танцевального спорта и поэтому занимал должность главного судьи на всех соревнованиях по спортивным танцам международного уровня.

– Здравствуй, дорогая. У тебя что-то срочное? Я ведь должен успеть занять свое место на сцене к моменту открытия чемпионата.

– Ты же знаешь, что я не обращаюсь к тебе по пустякам. Сейчас действительно особый случай. – Она взяла отца под руку и попыталась отвести его подальше от присутствующих в кафе людей.

– Да что же такого случилось и почему ты так нервничаешь? Остановись, пожалуйста, и расскажи мне обо всем по порядку. – Генри Митчелл остановился у выхода из кафе и повернулся к своей дочери.

– А дело в том, что у этой женщины сегодня пропал сын – Патрик Стэйси. – Она взяла за руку стоящую рядом Анжелику.

– Патрик как обычно с утра отправился на пробежку и до сих пор не вернулся. Мы уже два часа безрезультатно пытаемся его отыскать. Я тебя очень прошу отложить начало соревнований и помочь нам в его поисках.

– Постой, дорогая моя. Не все сразу. – Серьезным тоном произнес Генри Митчелла. – На самом деле все не так просто как ты думаешь, и я не могу просто так отменить соревнования. Насколько я понял из твоих слов, никто пока что еще не пострадал. Это так?

– Точно не знаю, но очень надеюсь, что так. Но я уверенна, что он пропал.

– Понятно. Ты сказала, что его зовут Патрик Стэйси. Я помню, ты обучала какого-то Патрика. Речь идет о нем?

– Ну конечно.

– А вот это действительно интересно. Жалко будет проводить соревнование без такого достойного участника. Однако, как бы он не был хорош, а все же он пропал один, а на конкурс приехало большое количество спортсменов. К сожалению не все зависит от моей воли, и я не могу из-за него одного лишить всех остальных возможности принять участие в столь престижном соревновании, даже не смотря на то, что большая часть зрителей хотели бы увидеть именно выступление Патрика. Послушай, ты действительно считаешь, что с ним что-то случилось? Может быть, он сейчас где-нибудь тренируется?

– Это исключено. – Вмешалась в разговор миссис Стэйси. – Поймите, мистер Митчелл, Патрик никогда бы не ушел в такой ответственный момент, не предупредив меня. Он прекрасно знает, что я буду нервничать по любому, даже самому незначительному поводу.

– Кроме того, Патрик так и не явился сегодня на официальную регистрацию участников чемпионата. Нет, отец, с ним действительно что-то случилось. По его собственной вене или по вине кого-то другого – это не важно. Ты должен помочь нам отыскать его.

– Теперь мне все ясно. Дело действительно приобретает серьезный оборот. – Было заметно, как Генри Митчелл сомневается в принятии решения. – С одной стороны, конечно, исчезновение человека это серьезное основание для приостановки чемпионата. Тем более следует учитывать тот факт, что пропал один из основных претендентов на звание чемпиона мира. С другой стороны, у нас до сих пор нет прямых доказательств, указывающих на причастие к данному инциденту других лиц.

В это время к ним подошел мистер Джерри Стэферсон, который все это время сидел за стоящим рядом столиком и был невольным свидетелем данного разговора.

– Прошу прощения, что вмешиваюсь в ваш разговор. Я совершенно случайно слышал, о чем вы говорили и, Мистер Генри Митчелл, при всем моем уважении к вам, хочу сказать, что вы действительно не имеете права отменить чемпионат. – Он повернулся в сторону женщин и, увидев их недовольный взгляд, поспешил продолжить. – Я вас прекрасно понимаю, мисс Розелли, ведь вы переживаете за своего подопечного, но поймите и вы меня. Я потратил много сил, чтобы подготовить своего сына к этим соревнованием и не могу допустить, чтобы их отменили или перенесли на другое время. В этом случае никто не может предсказать, как данная информация повлияет на психологическое состояние всех участников.

– Как вы можете так говорить? – Не в силах сдержать слезы, произнесла мисс Стэйси. – Ведь речь сейчас идет не о каких-то наградах, а о жизни человека. Вы бесчувственный негодяй, который все в жизни привык измерять деньгами.