Танцор

— А вот и ваш собеседник, Виктория. Опоздал всего лишь на полтора часа. Прошу меня простить, но мне надо возвращаться к моим обязанностям хозяина. Надеюсь, что с Джоном вам будет так же интересно общаться, как со мной.

Глава 12

— Мистер Стэтхем, уделите мне пару минут?

— Чем могу быть полезен?

— Меня зовут Виктория Росс. Я работаю в издательстве журнала «Живые новости». Не могли бы ответить на пару вопросов? — не дожидаясь ответа, Виктория открыла свой блокнот и приготовила карандаш.

Джон Стэтхем посмотрел на девушку, потом на часы. Мельком глянул в сторону, где в окружении влиятельных людей стоял Джерри Стэферсон и, приняв, наконец, решение, обратился к мисс Росс.

— Как я понимаю, Джерри Стэферсон уже произнес свою знаменательную речь?

— Он закончил выступление буквально пару минут назад. К сожалению, вы немного опоздали.

— Ну почему же опоздал? Просто мне не хотелось очередной раз слушать повествование о том, как наш общий друг Джерри хвастается мнимыми достижениями своего сына. Он же именно об этом говорил, не так ли? — Джон с улыбкой посмотрел на собеседницу.

— В целом его речь действительно сводилась к этому. Однако сейчас меня больше интересуете именно вы.

— И чем же я вас так заинтересовал? Хотя подождите. — Взяв Викторию под руку, Джон направился к ближайшему столику.

— Предлагаю вначале выпить по бокалу шампанского. Сегодня у меня выдался весьма напряженный день и в данный момент я очень хочу пить. Обычной минеральной воды на приемах Джерри Стэферсона искать бесполезно, поэтому придется пить шампанское.

Сев за столик Джон Стэтхем, прежде чем начать разговор, выпил два бокала шампанского и попросил официанта принести еще. Виктория за это время сделала только один небольшой глоток.

— Вы не боитесь, что у вас от алкоголя закружится голова?

— На этот счет можете не переживать. — Произнес Джон, поднявшись со стула и поставив пустой бокал на поднос проходящему мимо официанту.

— Голова у меня не кружится, примерно с десяти лет. — В доказательство своих слов он выполнил разворот на 360 градусов, остановив взгляд точно напротив мисс Росс.

— Что ж, это впечатляет. Осмелюсь предположить, что вы занимаетесь танцами или спортом. Хотя сейчас это не так неважно. — Виктория вновь сосредоточилась на своем блокноте.

— К сожалению, у меня мало времени, а информации о вашей основной деятельности катастрофически не хватает ни то, что на статью, а даже на небольшую заметку в нашем журнале.

— Не стоит прятаться за маской бездушного репортера. Вам не идет этот образ. — Джон подмигнул собеседнице и продолжил. — К тому же я уверен, что перед тем как отправиться на банкет, вы все же раздобыли обо мне некоторую информацию. Из имеющихся сведений вы должны были понять, что в отличие от своих коллег по бизнесу я не стремлюсь попасть на обложки журналов, и поэтому редко даю интервью.

— Но ведь люди должны знать о результатах вашей работы.

— Результаты моей работы видны из отчетности нашей компании. Там ежегодно приводится масса финансовых показателей, в том числе прибыль и темпы роста на мировом рынке. Если они положительные, значит, наша компания работает успешно. О личном вкладе отдельных сотрудников в этом общем успехе могут судить лишь члены совета директоров.

— Да, но все эти отчеты никак не отражают конкретно ваших заслуг. — Попыталась возразить Виктория, но Джон Стэтхем не дал ей возможности договорить.

— Прошу вас, Виктория, не стоит продолжать этот бессмысленный спор. — На лице Джона появилась улыбка. — Признаюсь честно, что вы мне понравились. Я хочу сделать вам деловое предложение.

— И в чем же оно заключается?

— Я как-то прочел пару статей в вашем журнале из рубрики про мировые спортивные достижения. Мне понравился общий стиль написания. События в них освещены не стандартным набором сухих фактов, а разбавлены интересными ситуациями из жизни спортсменов. В общем, я предлагаю вам следующий план действий. Сегодня я отвечу на все ваши вопросы касательно моей основной деятельности, сколько бы времени на это не потребовалось. В обмен на это мы договоримся встретиться с Вами еще раз. Скажем завтра. Вы возьмете у меня интервью для вашей рубрики о спорте. Устраивает вас такое предложение?

— Похоже, что выбора у меня нет. Придется согласиться на ваши условия. А каким видом спорта вы занимаетесь?

— А об этом мы с вами поговорим уже завтра, когда вы придете по этому адресу. — Джон передал Виктории свою визитную карточку, на обратной стороне которой он написал адрес.

— В десять часов вас устроит?

— Вполне.

— Вот и договорились. Ну что же, я готов отвечать на ваши вопросы.

Спустя полчаса, получив необходимую информацию, Виктория, попрощавшись с Джоном Стэтхемом и Джерри Стэферсоном, покинула ресторан.