Танковый ас №1 Михаэль Виттманн

В то же самое время вновь появляются планы объединить три панцер-гренадерские дивизии СС («Лейбштандарт», «Рейх» и «Мертвая голова») в единый танковый корпус Ваф-фен-СС, которым должен был командовать Пауль Хаус-сер. В составе единого танкового корпуса СС уже было предусмотрено существование самостоятельного тяжелого танкового батальона. Его формирование началось осенью 1942 года в Фаллингбостеле (Германия). Именно этот батальон должен был быть самым первым вооружен новым на тот момент немецким танком — «тигр». Предполагалось, что каждая из трех эсэсовских дивизий выделит из своего состава личный состав для создания трех танковых рот (одна дивизия — одна рота). Однако на практике только у второй танковой роты появился командир — гауптштурмфюрер Герберт Кульман. Создание самостоятельного корпусного тяжелого танкового батальона было решено в очередной раз отложить. В итоге каждая из трех дивизий получала в свой состав свою собственную тяжелую танковую роту, укомплектованную «тиграми». Так, в ноябре 1942 года в «Лейбштандар-те» появились первые тяжелые танки «тигры».

15 октября 1942 года Главное оперативное управление СС выпустило приказ «О формировании тяжелой танковой роты танкового полка дивизии СС «Лейб-штандарт Адольф Гитлер». Запланированная вначале как 1-я рота отдельного тяжелого танкового батальона танкового корпуса Ваффен-СС с почтовым индексом 03828, эта рота переводилась в «Лейбштандарт». Теперь ее военный почтовой индекс был 48165.

Местом ее окончательного укомплектования должен был стать уже упоминавшийся выше городок Эвре (Нормандия), где дислоцировался танковый полк «Лейб-штандарта». Однако сама уже начавшая формироваться тяжелая танковая рота все еще располагалась в Фаллингбостеле, а стало быть, была весьма удалена и от полка и от места расположения самой дивизии. В итоге командование «Лейбштандарта» должно было обеспечить кадрами состав роты, которая к тому моменту в большей степени существовала только на бумаге. Главное оперативное управление СС должно было одобрить проведенные замены. Речь шла не только об офицерах. Дивизии предстояло подобрать для новой роты также унтер-офицеров и рядовой состав. В итоге состав тяжелой танковой роты формировался не только из служащих танкового полка, но и батальона штурмовых орудий, а также учебного танкового батальона СС.

Гауптштурмфюрер СС Клинг, награжденный Рыцарским крестом

На Рождество 1942 года тяжелая танковая рота «Лейбштандарта» была передана под командование га-уптштурмфюрера СС Клинга. Хайнц Клинг родился в Касселе 10 сентября 1913 года. 27 августа 1935 года он поступил на службу в 7-ю роту эсэсовского полка «Германия», которая базировалась в Арлозене. Чуть позже Клинг проходил обучение в юнкерской школе СС в Бад-Тёльце. 9 ноября 1938 года, после присоединения к Германии Судетской области, он был возведен в чин унтерштурмфюрера СС, став командиром 10-й роты полка СС «Германия». Во время Польской кампании он принимал участие в боях в составе 9-й роты, а несколько позже был переведен в состав 12-го полка (штандарта) «Мертвой головы», где принял командование 6-й ротой. Получив звание оберштурмфюрера СС, он командовал 3-й ротой и в качестве ее командира 20 августа 1940 года был награжден Железным крестом второго класса. После того как в конце лета 1940 года его эсэсовский штандарт был расформирован, он возглавил 10-ю роту в 15-м штандарте «Мертвой головы». С декабря 1940 года он командовал 1-й ротой 5-го пехотного полка дивизии

«Мертвая голова». Его рота побывала почти на всех восточных территориях от Растебурга (Кенштин) до Вишау. В июле 1941 года он оказался в Брюне, где и принял под свое начало 18-ю роту 4-го батальона «Лейбштандарта». После начала агрессии против Советского Союза Клинг был дважды ранен в ногу. В итоге 16 июля 1941 года он был награжден Железным крестом первого класса, а 9 ноября того же года произведен в чин гауптштурмфю-рера СС. После второго ранения он провел несколько месяцев в госпитале. В итоге в июне 1942 года он был направлен в резервный батальон СС, где впоследствии занимался подготовкой командиров танковых рот. В ноябре 1942 года Клинг получил приказ направиться во 2-й батальон танкового полка «Лейбштандарта». В Фаллинг-бостель он прибыл 24 декабря 1942 года. С этого момента он командовал тяжелой танковой ротой дивизии «Лейбштандарт». По своему составу рота «тигров» была во много уникальным подразделением. В ней числилось 306 человек, которым было придано 119 машин, включая танки. Несмотря на то что Клинг командовал ротой, его официальные обязанности были весьма близки к функциям командира батальона. Его непосредственным помощником был оберштурмфюрер СС Вальдемар Шютц, который формально являлся лишь командиром взвода, но в помощи Клингу реально доходил в своих полномочиях до командира роты. В командовании танковыми подразделениями это был уникальный случай. Когда рота «тигров» начала свои действия на Восточном фронте, Шютц так и остался командиром 1-го взвода.