Танкист живет три боя. Дуэль с «Тиграми»

В танкисты брали бойцов ростом не выше 170 см, но Павел подумал, что в самоходчики надо брать еще более низкорослых. Хотя опять плохо – физических сил требовалось немало. заряжающий тяжелые выстрелы должен был брать из разных мест рубки, в тесноте, да еще и на ходу. В СУ-85 девятнадцать снарядов помещалось в нише левого борта, восемнадцать – в ящике снарядном под орудием, десять – в вертикальном стеллаже у стенки моторного отсека, и один – в вертикальной нише у левого борта. Мало того, надо было в сутолоке боя не схватить по ошибке вместо бронебойного снаряда осколочный. Хоть на СУ-85 и стояла пятиступенчатая коробка передач, усилий при переключении она требовала много. И остро не хватало пулемета.

Для защиты экипажа были два штатных автомата ППШ с полутора тысячами патронов и двадцать четыре гранаты Ф-1. Но это – уже на крайний случай, в основном для обороны, если возникнет необходимость покинуть подбитую машину. А в бою, когда немцы в атаку идут?

Павел спросил о пулемете других самоходчиков.

– Пойдем со мной, – предложил командир самоходки.

Они вытащили из боевой рубки трофейный МГ-34.

– Хорошая штука, в коробке двести пятьдесят патронов. Хочешь – по пехоте стреляй, хочешь – вместо защитного используй.

– А как «дегтярев»?

– «Немец» понадежнее будет. Наш при стрельбе длинными очередями клинит.

– Где взял?

– На поле боя, говорю же – трофей. Увидишь где – остановись и забери.

Павел взял на заметку.

Механик-водитель, Игорь из Пензы, был из молодых, но парень толковый. Павел показывал ему приемы вождения, и тот схватывал все на лету. Ему бы потренировать, покатать экипаж, но в условиях боевых действий это невозможно. Слава богу, все самоходки с рациями были, не надо было, как раньше, высовываться из люка и размахивать флажками.

Павел чувствовал, как за ним наблюдает Куракин. В принципе, все правильно. Человек он в батарее неизвестный, с мутным прошлым. Но при встрече Куракин лишь одобрительно кивал головой.

– Тяжело в учении – легко в бою, – повторял он слова Суворова.

В один из дней батарею подняли по тревоге. Командиры экипажей собрались у комбата.

– Немцы пехотной силой в батальон при поддержке восьми танков прорвались вот здесь. – Комбат ткнул карандашом в карту. – Наша задача – маршем зайти к ним с фланга и попытаться уничтожить танки. По машинам.

Самоходки шли колонной, на наиболее ровных участках грунтовой дороги развивая скорость километров по сорок – сорок пять, почти максималку.

Через час по рации поступила команда рассредоточиться и замаскироваться. Самоходки, как огромные жуки, стали расползаться по местности, прячась за укрытия.

Павел определил себе место за стогом соломы. знать бы еще, когда появятся немецкие танки. Двигатель самоходки заглушили – нечего топливо попусту жечь.

Павел посматривал вокруг в смотровые щели. Рация была включена на прием, и при появлении немцев по ней передадут, но осторожность не повредит, заодно с рельефом местности ознакомиться не мешает. В бою разглядывать овраги да прочие особенности некогда, а в прицел много не разглядишь.

Запищала рация. Комбат передал, что, по сведениям мотоциклетного дозора, немцы появятся через пять-десять минут.

– заводи! – приказал Павел. – заряжай бронебойным!

Клацнул затвор.

– Готово!

Из-за небольшого гребня показались первые два танка. Они шли медленно, осторожно, как бы вынюхивая обстановку. за ними клином шли остальные танки, и уж потом – бронетранспортеры с пехотой.

Павел подобрался, приник к прицелу. Управлять пушкой одновременно мог и наводчик, и он, как командир.

– Наводи по переднему танку. Так, хорошо, чуть пониже, веди его.

Павел ждал команду на стрельбу или первых выстрелов.

Первыми начали стрелять немцы. Видимо, кто-то из самоходчиков недостаточно тщательно замаскировался и поплатился за это – сразу же вспыхнула одна из самоходок. В ответ батарея дала нестройный залп, и три танка остановились, подбитые.

Танки стали маневрировать, сближаться. Видимость для самоходки Павла стала плохой, поле боя закрывал дым от горящей самоходки. Ветром его сносило на самоходку Павла.

– Игорь, давай влево!

Еще до боя Павел присмотрел густую посадку деревьев. Она шла параллельно полю боя. Сейчас самоходка Павла под прикрытием дыма двинулась туда. Павел задумал пройти за деревьями метров триста и ударить во фланг, по боковой броне.

Самоходку раскачивало и кидало на кочках, как утлую лодочку при сильном волнении. Два дерева, мешавшие движению, были снесены бронированной машиной, как спички.

– Тормози! Теперь вправо, потихоньку…

Самоходка медленно ползла по лесопосадке.

– Стой.

Качнув стволом, САУ замерла.

Ох, какая удача! Самоходка вышла прямо во фланг. Павел даже без оптики различал значки и номера на бортах немецких танков.

Пока самоходка Павла не стреляла, и немцы его не видели.

– Василий, сейчас в темпе будешь заряжать бронебойным. Толя, стрелять пока буду я.