Танкист живет три боя. Дуэль с «Тиграми»

После боя Павел на танке подкатил к пункту боепитания для пополнения боекомплекта. Вместо израсходованных четырех бронебойных снарядов загрузили пять. Его просто загнали в казенник пушки, но клиновой затвор не закрыли. Расположить его в башне – даже на полу – было просто невозможно из-за тесноты.

К пункту боепитания прибыли другие танки. Из одного выбрался командир роты, старший лейтенант Лапин.

– Поздравляю, Паша! Ты сколько поджег?

– Три. Один T-IV и два Т-34.

– Надо тебя к медали представить. Пока отдыхайте. Разведка наша еще молчит.

– Насчет кухни чего-нибудь слышно?

– Готов уже обед, – засмеялся Лапин. – Идите, обедайте.

Экипаж отогнал танк в ложбину.

– Бери котелки – и на кухню, – распорядился Пашка.

За едой постоянно ходил стрелок-радист. Да и во всех экипажах так было. Случись внезапная атака – без механика-водителя или заряжающего никак невозможно, и получалось, что стрелок-радист – самый малозначащий член экипажа. И на отдыхе – механик-водитель то с двигателем возится, то натяжение гусеницы регулирует. заряжающий ухаживает за пушкой, занимается пополнением боекомплекта. Ежели доходит до чистки ствола, то банником работает весь экипаж, включая командира – одному эта работа не под силу. Да и весь экипаж после чистки ствола мокрый от пота.

Пока экипаж занимался мелкими хлопотами, Анатолий принес котелки и поставил их на траву:

– Хлопцы, бросайте дела, пока не остыла еда, поснедайте.

Уговаривать никого не пришлось, после боя у всех прорезался аппетит. Ели по двое из одного котелка. Когда ложки по дну заскребли, стрелок-радист снял с пояса фляжку и передал Павлу.

– Командир, наркомовские сто грамм!

Паша разлил по кружкам водку. Выпили, занюхали ржаным хлебушком.

– Жалко ребят, два экипажа сгорели. Помянем.

Разлили остатки.

– Что-то много сегодня водки дали, – удивился Павел.

– Водки-то привезли на полный состав роты, вот и поделили после боя на оставшихся, – объяснил Анатолий.

Выпили не чокаясь.

– Похоронить-то нечего, одна зола и пепел остались.

Экипаж помолчал. Им сегодня повезло, а могли сгореть, как и те экипажи. Сегодня бой шел на равных – Т-34 немцев против Т-34 советских. Подловили немцев на марше, ударили во фланг, в борта. А могло и наоборот получиться.

Низко промчались наши штурмовики Ил-2, выше их – истребители сопровождения. Против танков применялись противотанковые авиабомбы. Небольшие бомбы на скопления вражеской бронетехники сбрасывались десятками и сотнями – они прожигали тонкую верхнюю броню. Для немцев их применение стало неприятной неожиданностью.

– Окрепла армия, – заметил Павел, – в сорок втором я авиации нашей почти и не видел, а сейчас вон – почти двадцать самолетов пролетели.

– Сломаем шею фашистской гадине, все равно наша возьмет, – с ненавистью в голосе сказал стрелок-радист.

– Да кто бы сомневался! – вступил в разговор механик-водитель. После выпитой водки лицо его раскраснелось. – Только немец силен, кровушки много прольется. И так в тылу только старики, дети да женщины.

Минут через двадцать штурмовики прошли назад. Один из них, дымя мотором, приотстал. за ним, прикрывая, вилась пара наших «Яков». Высота была небольшой, и было видно, что левое крыло штурмовика изрешечено пулями.

– Пусть бы лучше прыгал с парашютом, не дотянет ведь.

– Типун тебе на язык!

Танкисты проводили самолет взглядами. Совсем недалеко погромыхивало, иногда доносились мощные взрывы.

– Пехоте сейчас достается, – сказал механик-водитель. – Мы все же за броней, пушка есть. А ты представь – сидишь в окопе, а на тебя танк прет. Одна надежда на гранаты. Не, танкистом лучше.

– Это как сказать, – заметил Павел. По его разумению, все воинские специальности были одинаково опасны. Вот сейчас самолет пролетел весь изрешеченный. Казалось бы – быстрее танка, кроме пушек и пулеметов бомбы есть, да и места в небе много. Но дотянет ли он до аэродрома или упадет на землю и сгорит – неизвестно. А подводники? Для них глоточек свежего воздуха иногда – великая ценность. Да и не выберешься из потопленной подлодки, как из танка. Вот бы где Павлу служить не хотелось! Моря он не видел никогда и воды боялся.

– Жарко!

– Командир, а ты делай, как я. У меня под комбинезоном одни трусы, а форма – в танке.

– Действительно…

Июль, жара, пылища. На природе дышать нечем, а уж в танке? Броня на солнце раскалялась – руку можно обжечь, а внутри вообще пекло. Поверх формы, как Устав предписывает, еще комбинезон темно-синий надет. Без него форма быстро пачкается. Комбинезон же вечно пропитан пятнами солярки, масел, пушечного сала. Потому и вспыхивает, как спичка, если танк подобьют.

Пашка разделся до трусов и натянул комбинезон. Стало действительно прохладнее. Свою форму он аккуратно сложил и сунул в «сидор». Правда, помнется немного, но хоть не так провоняет.

Ночь они провели спокойно, спали на свежем воздухе, на танковом брезенте. А рано утром объявили тревогу.

Долго ли собраться обутому-одетому? забрались в танк да шлемофоны надели. зашипела, зашуршала рация – стрелок-радист включил ее на прием.

– Командиры танков, ко мне! – прозвучал приказ.