Танки к бою! Сталинская броня против гитлеровского блицкрига

Советский танк постоял, подумал и открыл огонь: «Раз вы не хотите, мы начнем первыми…» Две немецкие «двоечки» вспыхнули одна за другой, от прямого попадания у них свернуло набок башни. «Да, точно 76,2 мм, – кивнул сам себе Небель, – как у тяжелого КВ. Отличное оружие! А как броня? Насколько прочная?»

Ответ на вопрос он получил уже через минуту: «двоечки» начали бить из автоматических орудий. Но их 20-мм снаряды не могли пробить прочную советскую броню, отскакивали, как резиновые мячики от кирпичной стены. «Толщина лба и башни – миллиметров 40–45, не меньше, – решил Клаус Небель. – Нашим не справиться…» И точно: даже 37-мм пушка не могла поразить новую русскую машину. Pz.III посылал один снаряд за другим, но толку от этого не было – болванки скользили по покатым листам…

«А где же остальные русские танки? – думал Небель. – Вчера их вон сколько было, а сегодня – ни одного. Может, это какая-то новая ловушка? Тогда положение гауптмана Кноппе незавидное… Если всего один русский танк может противостоять целой панцерной роте, то что будет, если их окажется еще несколько?»

Между тем один из выстрелов Pz.III все же достиг цели: болванка попала под башню русского танка, заклинила ее. Стало понятно, что сражаться дальше он не может. По всем правилам экипажу следовало бы покинуть машину, пока есть такая возможность…

Но, как выяснилось, русские и не думали прекращать сражение! Их танк закрутился на месте, продолжал вести огонь, не давая немецким машинам подойти поближе. И при этом демонстрировал просто чудеса живучести! В его корпус и башню, по подсчетам гауптмана Небеля, попало не менее десяти снарядов, а он как будто даже их и не почувствовал. Как сражался, так и продолжал сражаться…

Наконец у русских закончились снаряды. Это стало понятно по тому, что огонь теперь велся лишь из пулеметов. И то – короткими очередями, экономя патроны. «Развязка близка», – подумал Небель и оказался прав. Однако финал оказался совсем не таким, каким он себе его представлял.

Русский танк неожиданно взревел и пошел прямо на Кноппе. «Таран?» – изумился Небель. Да, это был именно танковый таран: советская машина с ходу врезалась в «троечку» и подмяла под себя. Раздался жуткий скрежет металла о металл, а затем грянул взрыв – от удара в Pz.III сдетонировал боеприпас. Пламя мгновенно охватило обе машины, спастись никому не удалось…

Клаус Небель опустил бинокль и нервно вытер пот со лба – да, такого он никак не ожидал. Русские пожертвовали собой, чтобы уничтожить Pz.III. Вместе с командиром роты Кноппе… Геройский поступок!

«Но почему они не отошли? – задал себе вопрос Небель. – Почему так упорно дрались?» Ответ был получен чуть позже, когда удалось проникнуть в Радехов. Немецкие солдаты осторожно, с опаской, вошли в город и… никого не обнаружили. Ну, кроме перепуганных до смерти местных жителей.

Русские ушли еще ночью, не стали дожидаться, пока их окружат и уничтожат. Чтобы прикрыть отступление, оставили один танк. Но зато какой! Т-34, только что полученный с завода. Знали, что только он сможет достойно противостоять немецким панцерам. Пожертвовали одной машиной, чтобы вывести из-под удара целый полк…

Советские части благополучно перешли за реку и разобрали за собой мост, раскатали по бревнышку. Вот и ответ на вопрос, почему Т-34 не отошел – не мог. Экипаж знал, что обречен, но все равно продолжал драться. Никому даже в голову не пришло бросить машину…

Теперь положение 15-го панцерного полка стало незавидное: непонятно, как переправляться через реку. Строить мост – долго, придется ждать саперов или же понтонеров. Если искать обходные пути, то это тоже потеря времени, причем немалая.

И не только времени: под несчастным Радеховом 15-й панцерный полк потерял прилично машин и солдат… Если так пойдет и дальше, то вряд ли они скоро будут в Киеве. О Москве же, судя по всему, вообще придется забыть…

Глава вторая

После боя гауптман Небель сделал для себя неутешительный вывод: русские способны на безумные поступки. Они не только упорные, умелые солдаты, но и готовы на самопожертвование, на настоящий подвиг. Значит, драться с ними придется долго и тяжело, легкой прогулки, как в Бельгии, Голландии, Польше и во Франции, не будет.

Это был второй урок, полученный Клаусом Небелем в России.

Поэтому сейчас, находясь во главе моторизованной колонны, он не спешил в атаку, не рвался непременно первым войти в город. Слава – это, конечно, хорошо, но мертвому она вообще-то ни к чему. Лучше не рисковать, делать все согласно приказу из штаба…

А приказ был такой: «Достичь реки Стырь и захватить мост у города Берестечко, обеспечив, таким образом, быстрое наступление 11-й танковой дивизии на Дубно». Город имел важное значение, и его следовало захватить как можно быстрее.