Танго втроем

Пока добирались до точки с заданными Мерлоном координатами, с восточной окраины до центра, Шувалов имел возможность созерцать с борта мчавшегося по вечерним улицам микроавтобуса городские виды и сравнивать их с теми «отпечатками», что отложились в памяти с прежних времен. Город, вне всякого сомнения, изменился, в чем-то в лучшую сторону, а в чем-то в худшую. Панораму города, в целом довольно серую и скучную, разнообразили отстроенные в последние годы модерновые билдинги, такие, к примеру, как резиденции АКБ «Балтийский» и корпорации «Балтинвест», часть зданий в центре подверглась реконструкции, на первых этажах открылись новые «шопы», офисы турагентств и филиалы банков, крохотные ресторанчики… На фоне этих «новорусских» фрагментов целые городские кварталы смотрятся как-то жалко и убого; там и сям заметны следы запустения — обшарпанные фасады зданий, годящихся разве что на снос, давно, а возможно, никогда не ремонтированные дорожные покрытия и разбитые тротуары, пустыри, наспех обнесенные покосившимися щитами, превращенные в свалки мусора….

Учитывая все это, а также динамичный ход событий, услуги проводника, в качестве которого подвизался Технарь, именно он сидел за рулем штабного фургона, оказались далеко не излишними. Счет времени, судя по звучавшему в эфире оживленному обмену между группой «Мерлон» и неким Цезарем — кто скрывается за этим позывным, Шувалова пока не просветили, — шел буквально на минуты, вот-вот могли поступить конкретные целеуказания для сотрудников П-ЗР.

В штабном «Форде», помимо Технаря и командира спецгруппы, присутствовала еще Светлана Кунцевич. Ее место за базовым компьютерным терминалом занял Хакер, так распорядились из Москвы. Там же, на базе, был оставлен Петр Головня в качестве «сторожа». Ольга-Горгона, Левицкий, он же Леон, и Глеб-Тихий вместе с приданным транспортом находились в распоряжении Шувалова.

В чреве салона оборудован многоцелевой компьютерный терминал. Компактное современное оборудование занимает лишь четверть объема, за консолью с двумя мерцающими экранами мониторов в качестве оператора в данный момент работает Светлана. У каждого члена группы к мочке уха на манер клипсы прикреплен миниатюрный динамик, они включены в сеть тактической ближней связи. В добавление к этому у Шувалова, равно как и у Кунцевич, на голове красуются наушники, а возле губ находится тонкая дужка микрофона.

Лихорадочные гонки по вечернему городу сменились, как это часто бывает в ходе подобных акций, минутами затишья. Штабной .«Форд» сполз по одной из тихих улочек почти к самой набережной Преголи. Технарь припарковал фургон, заняв часть тротуара. По корме у них застыл с выключенными фарами «Чероки», за рулем которого находится Глеб. Мимо просквозила «Хонда» с двумя седоками и тут же пропала за углом близлежащего дома…

Шувалов, приспустив стекло, закурил. Кто такой Цезарь? Судя по характеру информации, которую тот поставляет Мерлону, за этим позывным скрывается не один сотрудник, а скорее пара-тройка сотрудников некоего ведомства, осуществляющих в данный момент функции наружного наблюдения. Возможно, местные «товарищи», но не исключено, что Хакер и Технарь были не единственными, кто уже довольно длительное время находится в К. Вот так так… Шувалов уж было начал опасаться, что «АЦ» намерен повесить на него «все и вся»: Кондора и Розанову, «янтарного барона» и его конкурентов, местный филиал «Геррен-клуба» и «Водоканал», да еще неслабый контингент из «туристов» и «предпринимателей», концентрация которого как на границах анклава, так и внутри его вряд ли является случайным событием.

И хотя Мерлон по-прежнему не раскрывал Цезаря — и не сделает этого, скорее всего, руководствуясь железным правилом «ничего сверх…», если только не возникнет в том крайней необходимости, — на душе у Шувалова слегка полегчало, не так стал давить груз ответственности, да и боязнь наделать ошибок уже не такая острая, как прежде. Так, словно густой туман, застивший ему глаза, вдруг взял и заметно проредился.

В принципе, размышлял он про себя, ничего необычного не случилось. Мерлин никогда не ставит на одну лошадку, это не его стиль, не его, что ли, почерк. Тем более он не станет так поступать сейчас, когда в его руках фактически сконцентрирован огромный потенциал «А-центра».Стоит только захотеть, и силой данных ему полномочий он способен поставить на уши весь край, от рядового сотрудника ППС до руководителей местных силовых структур и самого губернатора провинции…

Но это так, промежду прочим. Мерлин не сторонник шумных акций, не то что некоторые его коллеги из высшего генералитета. Наверняка уже на пару с АйБиЭм закрутили какую-то свою интригу, вон как одернули ретивого Ланселота — «нецелесообразно», и все тут…