Танго в ночи

— Я ездила за кассетой с рекламным роликом.

— Почему ты? Почему не кто-то другой?

— Ну так получилось. Все, я очень устала и больше не хочу об этом говорить. — Она подбежала к родителям и поцеловала их обоих по очереди в щеку. — Не переживайте, все хорошо! — сказала Вики и, во избежание дальнейших расспросов, быстро скрылась в своей комнате.

Там она первым делом сняла платье. Потом долго стояла под душем, стараясь смыть грязь сегодняшнего вечера. Лишь после этого позвонила мистеру Кисси и сообщила, что кассета у нее. И, извинившись, что говорить сейчас не может, положила трубку.

Вики долго сидела у телефона и бездумно смотрела на него. Потом все-таки решилась и набрала номер Патрика. Она не знала, что ему скажет, о чем спросит. Вики просто хотела услышать его голос, будто бы, услышав его, сразу определит, он ли был в номере гостиницы. Но слышала лишь длинные гудки, никто не брал трубку.

Отсутствие Патрика дома внесло в мысли Вики еще большую смуту. То, что его нет дома, показалось ей подозрительным.

Вики чувствовала себя одинокой и потерянной. Вдруг оказалось, что ей своими проблемами и поделиться-то не с кем. Родителей волновать не хотелось, Джессика больна, Мэтью уехал к родителям и оказался вне досягаемости. Патрик… О Патрике ей и думать было страшно. И вдруг на ум пришло, что она могла бы поговорить с миссис Лоран.

Взглянув на часы, было начало девятого, и решив, что еще не слишком поздно для визита, Вики, стараясь ступать неслышно, пробежала к входной двери и выскочила на улицу. Она не хотела, чтобы родители знали, что она покинула дом. Пусть думают, что она так и сидит в своей комнате.

Когда Вики позвонила в знакомую дверь, та сразу же распахнулась, словно миссис Лоран ждала ее.

— Вики, дорогая, проходи! — радостно воскликнула миссис Лоран. — Я так рада, что ты заскочила ко мне.

— Извините, я так поздно, — пробормотала Вики, отвечая на приветственный поцелуй любимой учительницы.

— Ну что ты, что ты, — успокоила ее та, пропуская в комнату. — Тем более мне так хочется узнать последние новости.

— Новости? — не поняла Вики.

— Да, — кивнула миссис Лоран, усаживаясь на мягкую софу в викторианском стиле и приглашая Вики сесть рядом. — Весь Ламар озабочен случившимся на сегодняшней презентации.

Конечно же миссис Лоран была среди приглашенных на просмотр. Вот и хорошо, Вики не придется вводить ее в курс дела. Она и так все знает.

— Чего только не говорят об этом, — продолжила миссис Лоран. — Руководство телестудии в панике, заказчики в гневе. Они считают, что это происки конкурентов, пытающихся сорвать открытие супермаркета. Вот я и хочу услышать последние новости из твоих уст. Что-то мне подсказывает, что ты о случившемся знаешь больше остальных.

— Почему вы так думаете? — удивилась Вики проницательности миссис Лоран.

— Просто интуиция подсказывает. А еще у меня имеются глаза. Я видела, как ты вместе с мистером Кисси покинула демонстрационный зал. Или я ошибаюсь?

Вики, помолчав пару мгновений, произнесла:

— Увы, нет. Вы не ошибаетесь. Все это произошло из-за меня.

И Вики рассказала миссис Лоран о странных звонках, о странном типе, не желающем, чтобы рекламный ролик с танцующей Вики вышел на экраны, о неприятностях, преследующих съемочную группу, о трагедии с Джессикой. Но она умолчала о своих подозрениях в отношении Патрика, ее разум до сих пор не мог допустить в себя этот почти очевидный факт.

— Понимаете, это все из-за меня! — выкрикнула в конце своего рассказа Вики. — И я не знаю, что мне делать.

Последние слова Вики произнесла тихо, но миссис Лоран отлично их услышала.

— Да-а… — протянула она. — Интересная история получается. Но мне кажется, что на этом она не заканчивается. Ты не рассказала, что произошло сегодня. Что остановило тебя, девочка?

— Страх, — промолвила Вики. — Страх, что в этом деле замешан один человек.

— И кто же этот человек? Я его знаю? — Голос миссис Лоран звучал озабоченно.

— Да, — тихо, очень тихо прошептала Вики. — Патрик.

Миссис Лоран удивленно вскинула брови, но не промолвила ни слова, ожидая, что Вики продолжит. Вики рассказала ей все, что произошло в седьмом номере отеля «Крайний угол». Рассказала о своем желании помочь мистеру Кисси, о том, как пришла в номер отеля, о том, как танцевала танго в темноте, и о запахе знакомого ей парфюма.

— Там был он, понимаете, там был Патрик! — в конце рассказа выкрикнула Вики.

— Или тот, кто хотел бы, чтобы ты так подумала, — добавила миссис Лоран.

Вики удивленно взглянула на миссис Лоран и подумала, что она вполне может быть права. Хотя, как ни крути, но в этом деле существуют всего лишь два варианта: в номере отеля был или Патрик, или тот, кто хотел, чтобы его приняли за Патрика. Причем тот, второй, если он, конечно, существует, знает слишком много. Например, о парфюме, которым пользуется Патрик. А значит, человек лично с ним знакомый. Чтобы жить спокойно, Вики обязана разрешить эту головоломку, выяснить все до конца, вытащив правду, какой бы она ни была, наружу.

— Я пойду к Патрику, — встав с софы, сказала Вики. — Я должна с ним поговорить.