Танго теней

— П-пук-х! — Плевала смертоносными пулями винтовка в руках Катрана. — П-пук-х…

Где-то рядом мелькнули две тени, и Туарег сообразил, что его собратья по оружию Ковбой и Кобра не остались лежать где-то в этой желтой саванне, а тоже выбрались…

Они приближались к вертолетам, вокруг которых раз за разом росли фонтаны минных разрывов.

— Грин Катрану! — Проорал сержант-шеф в микрофон.

— Вижу вас, Катран!

— Загрузиться успели?!

— Успели-успели, командир!!! Давай, жми, уже немного осталось!

Теперь стрелять морскому коммандосу приходилось с паузой в две-три секунды — сильно поредевший, но не мене смертоносный отряд «революционеров» наседал с остервенением, понимая, что добыча вот-вот может упорхнуть на винтокрылых птицах.

— Улетайте, Грин! — Катран кожей чувствовал, что им не хватает самой малости, двух-трех минут, сорока-пятидесяти метров. — Поднимай «стрекозы».

— Ну, уж, нет, сержант-шеф!!! Теперь мы отсюда улетим все вместе!..

— Ы-ых!!! Ы-ых!!! — Все громче стонал Туарег, волочивший за собой носилки с Катраном.

И в этот момент сержант-шеф Труа увидел, или почувствовал, что уже такие близкие преследователи, будто натолкнувшись на невидимую стену, как-то дрогнули в нерешительности, а некоторые даже залегли в реденькие кустики…

Он откинулся всем телом назад, на носилки, и взглянул через плечо…

И увидел, что все, кто мог держать оружие в его отряде стояли большим полукругом около двух, бешено вращающих лопастями, «Чинуков» и палили из всех стволов в сторону преследовавших…

Далее стрелять ему уже небыло никакого смысла — все те, кого он прикрывал все это время, теперь прикрывали его отход, Катрана…

Оставалась еще минута, тридцать секунд, пятнадцать…

Волочившиеся по земле «ручки» носилок подхватили чьи-то мощные руки и Катран перестал ощущать своим телом все кочки и ямки африканской земли…

Десять секунд, пять…

В его поле зрения вплыли бешено вращающиеся над головой лопасти вертолета, и в лицо ударил мощный поток воздуха…

— Принимай!!! — Мощно выдохнул над головой Туарег и носилки оказались в чреве стальной машины.

— Всем на борт! — Услышал он в наушнике приказ Туарега. — Взлетаем, маэстро! Огонь из всех стволов! Огонь!!!

Грохот стоял такой, что у Катрана не какое-то мгновение заложило уши, и…

Он почувствовал мощный удар в спину…

И уже вываливаясь от боли из реальности, на краю сознания услышал:

— Что?!! — Прокричал Туарег.

— Осколок!.. — Проорал в ответ Грин. — В спину, под левую лопатку…

А дальше пришла вязкая, липучая темнота…

***

31 августа 2006 г.

Москва…

Свобода…

…Жара в столице стояла такая, что казалось, воздух плавился…

В громкоговорителях Ярославского вокзала что-то громко хрюкнуло, и над людским муравейником раздались слова, произнесенные противным гнусавым голосом:

— Скорый поезд «Москва-Пермь», прибыл на 4 путь! Повторяю…

В этой людской толчее, где каждый куда-то торопился, на перроне стоял мужчина, и оглядывался по сторонам…

«…Ни хрена не понимаю!.. — Думал он. — Как дите малое — все вижу, все слышу, и ни хрена не понимаю!.. М-да-а!.. Давно я здесь небыл… Все изменилось! Все!!! Теперь придется начинать жить заново…»

Он только что вышел из душного, пропахшего потом и перегаром плацкартного вагона, в котором провел последних 12 часов, и… Пытался сообразить, что же ему теперь делать дальше… Куда идти, ехать, бежать… А может быть никуда и не стоило торопиться?

Довольно крепкого телосложения, его спортивности не скрывали даже простецкий мятый мешковатый пиджак и такие же брюки… В свои годы, а мужчина выглядел на 45, это было довольно странно — обычно в этом возрасте у мужчины появлялся небольшой животик…

Лицо его было обветренно, и в сеточке мелких морщин… Виски мужчины уже были посеребрены инеем седины… Как и двухдневная щетина на щеках и подбородке… А в, слегка прищуренных, глазах затаилась вечная настороженность… Как у матерого старого волка-одиночки, который вышел на охоту не ради азарта, а только ради того, чтобы не издохнуть с голоду…

Было видно, что этот мужчина много лет прожил на севере…

И не просто прожил, а трудился! И трудился надрывая жилы… Немного сутулая фигура, натруженные, узловатые обветренные кисти рук… И странный, не очень здоровый, серый цвет лица…

И никто из снующих мимо него людей даже не догадывался, что этому мужику всего-то 33 года от роду…

Но!..

На этом поезде в Москву приехали люди опытные, видавшие многое и многих… И потому бочком обходили никуда не торопившегося мужика, безошибочно распознав в нем бывшего, причем еще совсем недавнего, зэка…

Распознал в этом мужике бывшего зэка и милицейский патруль, который вальяжно прохаживался по перрону…

И…

В глазах милицейских сержантов зажглись огоньки азарта… … — Сержант Овечкин! — Старший патруля небрежно подбросил ладонь к козырьку фуражки. — Ваши документы!

Мужчина медленно повернул голову в сторону говорившего, и так же медленно, и очень тяжеловесно проговорил:

— А в чем дело?

Он бросил из-под бровей на молоденького сержанта такой взгляд, что тот невольно отступил на два шага назад, и положил ладонь на кабуру, висевшую на поясе:

— Пы-р-роверка документов!