Танго теней

Аквалангисты шли под водой журавлиным клином, а перед ними, словно стайки напуганных птиц, разлетались во все стороны мириады разноцветных рыбешек…

Водолазы шли под водой уверенным строем и по точно заданному маршруту, потому что в совершенно прозрачной воде Красного моря, даже на глубине в 40-45 метров, призрачным куском льда, хоть и смутно, но просматривался белый корпус затонувшей «Звезды Аравии»…

Они, затянутые в облегающие черные гидрокостюмы, были похожи на больших тюленей, и только кислородные баллоны, да пузырьки воздуха указывали на то, что это все же люди…

Первым в этом строю был майор Тесленко… Именно он и вел за собой к затонувшему лайнеру всех остальных… …Затонув, «Звезда Аравии», довольно удачно для аквалангистов, опустилась на дно и легла на один борт…

За этот месяц судно еще не успело покрыться слоем ила и ракушек, и выглядело так, словно этот лайнер, которому изначально было положено плавать по поверхности моря, вдруг решил, что может уподобиться подводной лодке… Все было цело… И лишь в одном из бортов, на уровне ватерлинии, зияла, словно смертельная рана, огромная пробоина с рваными краями металла…

Но к этой пробоине майор свой «журавлиный клин» не повел - еще в Марса Аллам он досконально изучил план судовых надстроек «Звезды Аравии», и точно знал, где находится каюта, в которой в свое время находился Александр Игнатьев… Именно с нее и решено было начинать поиски…

Майор Тесленко и в самом деле был Мастером по подводному ориентированию… Поглядывая периодически на план судна запаянный в прозрачный пластик, он уверенно вплывал в полутемные коридоры, подсвечивая себе мощным подводным ручным прожектором…

Здесь, на борту затонувшего лайнера царил хаос… Везде были видны завалы из каких-то металлических предметов, судовой мебели, еще чего-то…

Хотя… В некоторых местах были видны следы того, что здесь, около месяца назад уже поработали военные водолазы… И водолазы эти были настоящими профессионалами - путь к каюте Игнатьева был, на сколько это конечно возможно, максимально расчищен…

Тесленко обернулся к своим спутникам, указал жестами те объекты, которые должны были обследовать все его восемь спутников, разбившись на «двойки», ибо в это, самое первое погружение, сюда, к «Звезде Аравии» пошла вся группа…

Он посмотрел, как его люди отправились указанным «маршрутам», а сам «вошел» в каюту Александра Игнатьева…

«…Что это, мать его, за пакет такой?.. - Думал майор, проплывая вдоль стен шикарной некогда каюты. - Большой он? Или маленький? И где он вообще может быть? Здесь столько мест, только в этой каюте, что искать его, точно, что иголку в стогу сена!.. А если он этот пакет спрятал и не в каюте вовсе? А где-нибудь в коридоре?.. Ладно!.. Времени пока предостаточно! Глядишь, и найдем этому «полкану» Гришину то, что он хочет!.. А там… Глядишь и он для меня хоть что-то сделает из всех своих обещаний!.. В общем у нас с ним «дружба кроликов» - ты мне, я тебе!.. Мать его!..»

И майор стал методично, сантиметр за сантиметром, обшаривать все углы каюты…

Все время пока аквалангисты, разбившись пары и «тройки», возвращались на сейнер, чтобы немного передохнуть, а потом опять уходили под воду, весь этот день полковник Гришин метался у лееров, пытаясь понять, насколько успешны поиски его алмазов…

Да-да! Именно так! Ибо для себя он же давно принял решение, что они не достанутся ни генералу Елагину, ни уж, тем более, пахану «уральских» бандитов Клещу!..

Он совершенно измучился в своих томительных ожиданиях этого самого первого дня… Ни разу не поел… Ни разу не ушел с палубы, зорко наблюдая за своей командой… Пока… Этом мучительный для полковника день не подошел к концу… …Когда над морем стало темнеть в вечерних сумерках небо, полковник Гришин понял, что сегодня уже результата не будет:

А когда над морем стало темнеть в вечерних сумерках небо, он понял, что сегодня уже результата не будет:

«…Ладно! Сегодня не получилось… - Подумал он, и ушел, наконец, в свою каюту. - Но ничего! Впереди еще целых две недели! Найдем! Тут они эти алмазы - нутром чую!..»

И потянулись дни поисков…

Да только…

…Ожидания полковника Гришина не принесли никакого результата… Алмазы так и не нашли…

Две недели жили на большом сейнере, и трудились под водой, как проклятые, его водолазы… Две недели он сам, практически не отходил от борта этого рыбацкого судна, ожидая «хороших вестей»…

Две недели майор Тесленко выходил из воды только для того, чтобы поесть, отдохнуть несколько минут, сменить кислородные баллоны, и… Опять уходил под воду, сопровождая очередную смену аквалангистов…

Но… Все эти титанические усилия были тщетны…

А Гришин с каждым днем становился все более неразговорчивым и задумчивым, когда видел немой, отрицательный кивок майора… И уходил в свою каюту…

***

Сентябрь 1998 г.
Аравийская пустыня.
Оазис неподалеку от Судана…

…С того дня, когда беспомощного, в бессознательном состоянии, Александра нашли кочевники-туареги прошло несколько недель…