Читаем Танго с призраком. Том 3 полностью

Танго с призраком. Том 3

Чутье старого преступника подсказывало, что с ним лучше не договариваться. Лучше сразу стрелять. Из укрытия - и в голову. Но герцог же!

И почему в высшем свете этого никто не видит? Не понимает?

Этого синьор Пенья тоже не понимал. Слепые они там все, что ли? Или просто - ничего не видят за титулом? А много ли увидел он сам?

Надо ли ему это увидеть?

Не надо. Жить хочется больше, чем знать. Вот это - точно!

<p>Глава 9</p>

Герцог смотрел на Антонию.

Антония смотрела на герцога.

Молчали оба. Прекрасно понимали, что начавший партию проигрывает, вот и молчали.

Тишину нарушил вошедший дворецкий. Он-то ни о чем подобном не знал и не думал, ему сказали - кофе,, он и принес.

- Кофе, ваша светлость.

- Благодарю, Роберто. - Герцог, получивший, благодаря слуге, определенную фору, присел за стол, напротив Тони. И улыбнулся еще острее. - Ритана, может, все же чашечку кофе?

Тони качнула головой.

- Давайте перейдем к делу, герцог. У меня не так много времени.

- Как скажете, ритана, - герцог не огорчился. Вместо этого он кивком указал на лежащие перед Тони предметы. - Прошу вас посмотреть на эти вещи и рассказать мне о них.

- С вашего разрешения.

Тони не боялась показывать свою силу. Все, поздно бояться, игры кончились. Надо драться. Девушка медленно протянула руку, взяла со стола часы и сжала их в ладонях.

***

Кабинет.

Человек за столом.

Человек напротив - тот же, что сейчас сидит напротив Тони. Или другой? Его предок? Очень похож, на лицо - практически копия. И смотрит он так же.

Холодно, рассудочно, безжалостно... да и какой можно от него дождаться жалости? Проще акулу умолить о милости и доброте. Она, говорят, рыбка умная...

Впрочем, хозяину часов не до того. Он нервничает, потеет, перебирает цепочку в ладони, тискает квадратный корпус, как свою последнюю надежду. Но это не приносит желаемого облегчения.

Часы нагрелись и неприятно впиваются в ладонь углами.

- Тан, умоляю вас...

- Синьор, вы меня подвели.

Слова падают, словно камни.

- Там невозможно строить! Поймите, зыбучие пески...

Человек (человек ли?) за столом поднимает руку, и синьор умолкает. Словно его выключили одним движением.

- Вы были осведомлены о зыбучих песках ДО начала строительства. Вы уверяли, что справитесь.

- Нам... мне просто нужно еще время.

- И средства?

Улыбка акулы не сулит ничего хорошего.

- Эммм...

- Контора 'Краух и сын', контора 'Радеван'... остальные перечислять? Или вы думали, я не узнаю про ваше воровство? Полагаю, следующий подрядчик окажется умнее...

Человек бледнеет, часы впиваются в ладонь так, что сейчас, кажется, из-под ногтей брызнет кровь.

- Я отдам... исправлю...

- Будем считать это пенсией, - благодушно обрывает его 'акула'. - Вашей вдове и сироткам. Богатым сироткам.

И в кабинет входят двое.

Один - головоногий. Представьте себе, что на человека надели маску кальмара, и та распустилась щупальцами, вдобавок к рукам. Два длинных щупальца с когтями, остальные покороче и без когтей.

Второй похож на какую-то рыбу. Тунец? Да, возможно. Чешуя по всему телу, нечто неуловимое на морде... нет, не на лице. Именно на морде.

Гадость?

Тони смотрит спокойно. Это первый раз было противно. А сейчас... привыкла. Попросту привыкла.

Несчастного подрядчика подхватывают под руки, вытаскивают из кресла, щупальца обвивают его... душат, душат...

Не пачкать же полы и ковер кровью? Удушение - достаточно чистый способ смерти, хотя и неприятный, но позволяющий сохранить обстановку в целости.

Второй, тот, который рыбоголовый, придерживает жертву, чтобы та не сопротивлялась слишком сильно.

Из разжавшихся пальцев на пол медленно падают квадратные часы...

***

На герцога Тони посмотрела откровенно изучающим взглядом. Нет, все же не тот. Тот был старше и как-то суровее, этот тоже противный, но чуточку помоложе и посвежее.

- Вы похожи на... деда? Прадеда?

- Похож, - не стал спорить герцог. - Вы его видели?

- Кончину несчастного подрядчика. Что с ним, кстати, стало потом?

- Убили... - не понял вопроса мужчина.

Тони взмахнула рукой.

- Я понимаю! Я о другом... ваши существа - плотоядные? То есть человекоядные?

- Это всего лишь мясо, - махнул рукой герцог. - Если кому-то хочется...

- А хочется, как правило, тем, кто произошел от хищников. Акула, угорь, крабы не откажутся от человечинки... может, и кто-то еще?

- Вы спокойно реагируете. Я опасался истерики.

- Я уже сталкивалась с вам подобными, - кивнула Тони. - Видела... и едва не погибла.

- Вы о Дальмехо?

- Я не знаю его имени... получеловек - полуугорь...