Вот и прощупывал он почву, прикидывая, удастся ли договориться - или нет?
Пока ритана Лассара вполне оправдывала самые лучшие ожидания. Говорила мало, кое-что обходила вниманием, истерик не закатывала, ничего не требовала...
Мэр аккуратно закинул удочку.
Вот вы, ритана, героиня. Но ведь и Вальдес вам помог. А он на службе города, и частные инициативы ему противопоказаны. Может и в отставку вылететь.
И тан Риалон тоже... они из бюджета деньги получают. Зарплата называется.
И присягу давали на королевской службе...
Тони захлопала длинными ресницами, и вежливо сказала, что она не в курсе. Вообще.
Она шла, куда ей сказали, и делала то, что ей сказали. А остальное...
Ах, это такие сложные мужские дела! Такие серьезные...
И булочки у вас удивительно вкусные. Можно я еще одну скушаю?
Мэр посмотрел в светлые глаза хитрюги, и расплылся в улыбке.
- Ритана Лассара, вам можно - все! Вы пока отдохните, выпейте кофе в комнате отдыха, там с вами еще пара человек побеседует, и поедете домой. Вы не возражаете?
Тони, которую тщательно проинструктировал Эрнесто Риалон, не возражала.
Ссориться с чиновниками, церковью и соседями?
Ни-ни-ни! Так жизнь отравят, что куда там цианиду! Лучше она покушает булочку, подумает о хорошем, а торговаться за нее будет Эрнесто. Он жених, ему можно и нужно! А сама Тони...
- Скажите, а можно к кофе апельсиновый мармелад? С корицей?
Мэр не возражал. Умная девушка... надо подумать, может, ей тоже захочется поработать на Корону? Ему еще один некромант точно пригодится...
***
За столом сидели...
Сидел мэр.
Сидел брат Леандро.
Сидел епископ Тадео. Сидел полковник Лопес.
И напротив - Вальдес, Риалон и Маркос. Капитана Серхио не позволил исключить из раздачи плюшек. Кофе и плюшки, кстати, тоже были. И даже апельсиновый мармелад - так, на всякий случай.
Первым слово взял епископ.
- Полагаю, братья, что начать следует именно мне. Мы чудом избежали ужасной трагедии. Просто чудом, имя которому вы, тан и синьоры. И мы вам очень благодарны.
- Что вы, - поскромничал Серхио. - Главное чудо совершила ритана Лассара. Если бы эти... мединцы, так они себя называли, не хотели получить мага, у нас ничего бы не вышло. А Антония смогла подойти поближе и нанести удар.
- Полагаю, будь она одна, у нее ничего бы не получилось, - качнул головой епископ.
- Разумеется. Эрнесто Риалон сделал расчеты и сложнейший артефакт, чтобы изгнать демона из нашего мира. Но активировала его все-таки ритана Лассара.
- Я молился, - ханжески закатил глаза некромант. - И Творец не оставил нас.
Намеки, тем более, такие бревноподобные, епископ понимал преотлично.
- Храм рад будет оказать вам любую помощь, тан Риалон.
Получишь ты свои желания, гад! Получишь...
- Храм уже мне ее оказал. Если бы со мной не делились книгами, знаниями, если бы меня не поддерживали во всех моих начинаниях, у меня ничего не вышло бы.
Епископ довольно улыбнулся.
Все, место храма определено. Конечно, Риалон пришел к ним, когда узнал о демоне. И храмовники ему помогли.
- К сожалению, мы не могли стоять рядом с вами, плечом к плечу...
Эрнесто развел руками. Ну не скажешь ведь про 'дятлов', которые в храме стадами летают. И стучат, стучат... иногда и сами не знают, кому именно.
- Конечно, не могли. Вас бы просто не подпустили к демону. Но что могли, вы сделали. Вовремя успокоили верующих, - после того, как сами всех и переполошили, - да и братья пришли на помощь...
Брат Леандро ухмыльнулся.
- Может, даже в засаде ждали?
На монаха покосились с легким осуждением, но Эрнесто только плечами пожал.
- Может, вы даже и наблюдали за герцогом, потому что он вызвал ваши подозрения. Я точнее не знаю, это дела Храма.
Храмовники заулыбались. Их место в картине было определено. И попробуй, возрази кто! Так благословят промеж ушей...
Мэр переглянулся с епископом, и мужчины молчаливо пришли к согласию.
Все правильно, все хорошо. Так и действуем.
Теперь - о чиновниках.
- Жаль, что я ничего не знал заранее. Я бы мог помочь, - вздохнул он.
Вальдес смотрел невинно, как кот, сожравший полную банку сливок.
- Тан Кампос, так вы наверняка, знали. Вот, посмотрите...
Из папочки появились несколько листов бумаги с соответствующими датами. И даже зарегистрированные у секретаря.
Серхио позаботился. Подал какую-то чушь, не имеющую ничего общего с данным текстом, но тут же что главное? Что бумаги были! А какие именно...
Поменять один лист на другой - дело пары минут.
Мэр взял, вчитался.
Серхио рассказывал про мединцев, выкладывал свои соображения, просил разрешения на автономные действия, поскольку до конца не уверен...
Упоминал и полковника Лопеса, и капитана Маркоса, и даже тана Риалона, которого надо было привлечь к работе.
- А вот у меня копии.
Бумаги пошли по рукам.
Мэр читал, улыбался, а потом достал из кармана золотое перо, и черканул резолюцию.
Согласен. Разрешаю...
Чиновники тоже получат свой кусок мяса. Жирненький такой, вкусный.
Его величество вынужден будет сделать хорошую мину при плохой игре. Мединцев, знаете ли, народ уже видел. А полковник отдал негласное распоряжение - пускать в морг всех, кто пожелает.