Танец в живописной технике

— Ты подумаешь над моим предложением? — глянул он на меня из-под бровей. — Я же не имею ничего такого ввиду. Просто так будет безопаснее… ты же понимаешь.

И тут я не выдержала.

— Ты точно уверен, что совершенно ничего не имеешь ввиду? — вспылила я. И трагично закашлялась.

— Леа, — поджал губы Крист. — Ты не ответила мне на вопрос: ты считаешь меня настоящим мужчиной?

У меня не было объективных причин не считать его таковым. Конечно же, я не забросила исследования феномена разумных киборгов. Я изучала Криста всячески: тестировала, наблюдала… Мы жили вместе каждый раз, прежде чем найти отдельные квартиры в новом городе. И он практически не отличался от человека ни в поведении, ни в суждениях, ни в возможностях. Факты не позволяли мне не признать его настоящим человеком. Но…

— Все мои исследования подтверждают…

— Нет, Леа, — оборвал он меня. — Ты. Считаешь?

Я молчала немного дольше, чем планировала.

— Мне сложно ответить утвердительно. Но это не значит, что я…

— Понятно, — отпрянул он, сделав шаг назад.

— Крист, — повысила я голос, — не надо только меня обвинять, прошу тебя…

— Ты не подпускаешь меня к себе, — вдруг поднял он на меня глаза. — Дай мне шанс! Я могу о тебе заботиться. И я хочу этого больше всего на свете.

Вот это и была проблема. Крист не видел себя без меня. Вроде бы, такое поведение встречается и у особо привязчивых людей. Но кого это обрадует даже в исполнении человека? Когда кто-то теряет себя, растворяясь в другом… Только что-то мне подсказывало, что у подобных Кристу такая особенность была далеко не рандомной.

— Ты и так обо мне заботишься, — сделала я попытку. — Но ты не обязан обо мне заботиться всю жизнь из благодарности.

— Леа, я хочу быть ближе не потому, что чувствую себя обязанным! — возразил он. — Тебе нужна защита! Я боюсь за тебя!

Звучало очень по-мужски.

— Ты могла бы закончить учебу и стать, наконец, врачом.

Нахмурилась, опуская взгляд в пол. Вряд ли подобное было возможно на Шевве.

— И бросить эти танцы…

Он снова оказался рядом и осторожно приподнял мое лицо за подбородок, заглядывая в глаза.

— Не нужно будет больше срываться с места…

— Давай сделаем пока перерыв, — освободилась из его рук. — Мне на работу нужно.

Подумала и зачем-то уточнила:

— В клуб.

Вечер только начинался, но за окном уже совсем стемнело. Крист молча ушел, а я спешно засобиралась. Делать было нечего. Еще утром я была уверена, что не вернусь. Но сейчас приходилось плевать и на запреты Дэйрана, и на угрозу от тайного поклонника. Принимать заботу Криста было чревато.

С этими мрачными мыслями я вышла на холодный ветер. Любила эту промозглую погоду. Еще не сильно холодно, а лишь приятно свежо. Мостовая блестела, словно вскрытая лаком, и отражала все яркие цвета, что падали на нее: кислотно синие и оранжевые пятна от режущей глаза рекламы на остановке автобуса, красное — собственно от автобуса, на который я опоздала, скользящее темно-зеленое — от пробежавшего мимо кошачьего груарца на поводке. Кошак плотоядно оглядел меня с ног до головы и, блеснув злыми глазами, нехотя последовал за хозяином. Эти твари напоминали больших кошек, вот только ходили в армированных намордниках, так как обладали ну очень агрессивным характером. Только на Шевве их разрешали держать в жилых домах.

Чем ближе становился клуб, тем хуже я себя чувствовала. Кашель вернулся с новой слой, заболела голова, накатила слабость и тело начало знобить. Я поприветствовала слабым голосом охранников и кое-как доплелась до гримерной.

Риз обеспокоенно подскочила, едва глянула на меня.

— Леа, тебе нехорошо?

Стянула одежду и развалилась на стуле. Да, мне было действительно нехорошо. Чувствовала, что температура точно была. Повела вяло головой, оглядывая заполненную душную гримерную, но не успела ответить, как в дверь влетел помощник босса:

— Леа! К Тьену!

— Блин, даже умереть спокойно не дадут, — проворчала я, поднимаясь.

Едва вошла в кабинет, Тьен привстал со своего стула.

— Ты почему промолчала?! — заорал он на меня, багровея, как Арциус в зените.

— О чем? — устало оперлась о стенку, так как сесть мне не предложили.

— О том, что тебе оказывал внимание Шеррисон Тувар!!!

— Кто это? — равнодушно поинтересовалась. Чувствовала, что готова была упасть, но досмотреть этот спектакль нужно было до конца.

— Леа! — рявкнул босс, подходя ко мне. — Это сын местного криминального авторитета! Он приходил со своими людьми в обед! И люди эти были очень недовольны! Один со сломанной рукой, второму пол-лица забинтовали! Кто это сделал?!!!

— Пффф! — не выдержала. — То есть, меня без руки и лица ты был бы рад видеть больше?!

Тьен напряженно засопел.

— Шеррисон сказал, что тебя просто пригласили сесть в автомобиль и присоединиться к нему за ужином.

— Ага, — устало повела головой, — конечно! А в машине меня ждали стилист, визажист и бутылка шаргонского вина!

Рейнальд принялся тереть сморщенный лоб.

— Да свалю я, свалю, не дура, все понимаю… — закатила я глаза, еле заметно съезжая по стеночке вниз.