Танец со зверем

– Первое правило: будь всегда начеку. Ты могла легко увернуться от моих ударов, но ты этого не сделала, потому что хлопала ушами. Ты сама будто просила тебя уронить. Отсюда вытекает второе правило: не дай себя опрокинуть. Что бы ни случилось, ты должна твёрдо стоять на ногах. Иначе ты проиграешь. Третье правило: всегда поднимайся. Даже если упала, сразу вскакивай на ноги. Нельзя себя жалеть. Если ты продолжаешь лежать, то ты уже сдалась. А это равносильно смерти.

Он помогает мне подняться.

– Завтра повторим урок, попытайся не дать себя опрокинуть. Сегодня ты поняла, что падать – больно. Чтобы избежать боли, не позволяй мне завтра тебя ударить. А теперь пора возвращаться.

– Я надеюсь, не бегом?

– Хорошая мысль, принцесса. Быстрее вернёмся, – Дерек ухмыляется, а я мысленно ругаю себя за тупость. Кто тянул меня за язык?

Добежать-то я добежала, но, увидев лестницу, чуть не заплакала.

– Ну ты и хлипкая, – Дерек откровенно ржёт надо мной. – Ладно, так и быть.

Он берёт меня на руки, поднимает по лестнице и бережно ставит на ноги. Может, не такой уж он и стрёмный? Дерек провожает меня до моей комнаты и легонько вталкивает внутрь.

– Обед и ужин тебе принесут. Лучше не выходи сегодня. И, Нора, – он оборачивается в дверях, на его губах играет усмешка. – Прими ванну. От тебя воняет.

Когда за ним закрывается дверь, я со стоном опускаюсь на пол. С удовольствием рухнула бы на кровать, но я вся в грязи и листьях. Сидя на полу, снимаю с себя олимпийку. Зря я села, нужно идти в душ, но как теперь подняться… Тело не слушается меня. Добираюсь до ванной на четвереньках, хватаюсь за дверь и встаю.

Стягиваю оставшуюся одежду и обувь и подхожу к большому зеркалу. М-да… Я вся в ссадинах и ушибах. Не тронуто только лицо, но и это, видимо, вопрос времени.

Встаю под душ и просто стою так. Нет сил. Ни на что. Смотрю, как вода утекает в сток, и вспоминаю водопады. Внутри что-то сжимается. Я так хочу домой.

Слёзы подступают к глазам, но боль отрезвляет. Нельзя себя жалеть! Я должна выжить, стать сильнее. И бежать. Тренировки с Дереком помогут мне. Я обязана жить. Ради себя, ради отца. Хватаю мочалку и тру кожу. Щиплет. Ничего, я вытерплю.

Мою голову, насухо вытираюсь полотенцем, мажусь кремами и сушу волосы. Вхожу в гардеробный отсек и изучаю содержимое. Я всегда мечтала о роскошных нарядах. Видела их лишь в фильмах и в журналах. Теперь они на расстоянии вытянутой руки. Так почему бы не пользоваться тем, что попало ко мне в руки? Я всё равно не могу пока сбежать.

Надеваю чёрную пижаму из итальянского шёлка. Не была бы я вся избита, наслаждалась бы тем, как ткань ласкает кожу. Но сейчас это скорее пытка, а не ласка.

Забираюсь в кресло и начинаю читать. Выбрала книгу про яды и противоядия. Полезное, однако, чтиво.

Обед и ужин мне приносят в комнату. Я ем и читаю, ем и читаю. Книгу я осилила только ближе к вечеру. После ужина взялась за вторую. Прочитала до половины и поняла, что у меня в комнате снова закончилась вода.

На часах половина одиннадцатого. Может, рискнуть спуститься на кухню? Вдруг Эдриан уже спит или его вообще здесь нет?

Откладываю книгу, беру графин и на цыпочках выхожу из комнаты. В коридоре темно. Привыкаю к темноте и направляюсь к лестнице. В холле горит приглушённый свет. Иду на кухню. Там тоже полумрак.

Хорошо, что стол с напитками расположен рядом со входом. Нужно быстро наполнить графин и пулей возвращаться обратно. Огибаю столик и снимаю с графина крышку.

– Как твоя тренировка? – раздаётся мне в спину.

Графин чуть не падает из рук. Он здесь. Эдриан здесь. Почему я такая невнимательная? Я его даже не заметила.

– Хорошо… Пить очень хочется, а вода закончилась…

Что я несу? Зачем ему эта информация?

– Это нормально. Организм теряет много влаги во время нагрузок и стресса. А вот врать нехорошо. Налей себе воды и подойди.

Отставляю графин, беру стакан, наполняю его до верху, разворачиваюсь и подхожу к Эдриану. Меня бьёт мелкая дрожь. Он сидит на стуле за центральным столом. В его руке стакан с какой-то жидкостью. По запаху похоже на виски. Он что, каждый день пьёт?

– Садись, – говорит он и пододвигает мне стул.

Приземляюсь рядом с ним. Смотреть на него я не решаюсь.

– Эльза вернётся в конце недели и отвезёт тебя к отцу. Если, конечно, будешь тренироваться усерднее. Ты облажалась сегодня, Нора.

Не верю своим ушам. Он издевается сейчас? Это месть за вчерашнее? С опаской поднимаю на него глаза.

– Спасибо, Босс… я буду рада увидеть папу.

– Можешь называть меня Эдриан, – он улыбается. Его карие глаза смеются надо мной, в них пляшут золотые искры.

– Но… ты же не любишь, когда тебя так называют.

– Не люблю. Но это интересно. Столько эмоций. Мне редко бывает что-то интересно.

– Что-то… да…

Жадно пью воду. Жажда невыносимая, а от его взгляда так вообще бросает в жар. Он скользит глазами в вырез моей пижамы, я мысленно содрогаюсь. Неужели, вчерашний кошмар повторится… Эдриан поднимает на меня глаза.

– Не бойся, – говорит он, видя панику на моём лице. – Я не собираюсь насиловать тебя. Перегнул вчера, не отрицаю. Я был сильно пьян, мне немного снесло башню.