Танец Смерти

Вряд ли Настя ждала «такого» развлечения. До чего же она прекрасна в гневе.

— Погоняй мою дружину. Уверен подобный опыт пригодится и тебе тоже.

— С огнем играешь, Кирилл! Ты же не думаешь, что я так просто это оставлю? Мне хватит…

— Боярич, чужие машины к поместье приближаются, — подскочил дружинник отчаянно стараясь не смотреть на Настю.

— Сейчас подойду, — и повернулся к девушке с улыбкой. — Не скучай, скоро буду.

Не слушая злобное шипение и стараясь не думать о прожигающем спину взгляде я направился к новым гостям. Знакомые лица.

— Здрав будь, Кирилл Дмитриевич! Как жизнь молодая? — добродушно улыбался Морозов распахнув руки в стороны.

— И вам не хворать, Михаил Серафимович. Все хорошо. Вы с чем пожаловали?

Морозов не плохой человек, но больно уж улыбка, слишком располагающая к себе. Снова что-то задумал бывший боярин или помощи ждет «взаимовыгодной».

— Дела будь они не ладны. Отдохнуть бы сейчас… эх, хорошо посидели в последний раз. До сих пор в Новгороде с грустью вспоминают про прошедший праздник. Может в Твери повторим? — подмигнув спросил Морозов.

Боюсь такого количества алкоголя нет в Твери. Веселые соседи новгородцы, но очень шумные и на драку быстрые. Союз с Новгородом закрепили при всем честном народе создав опасный прецедент для кланов империи. Если свободные города Российской империи решат действовать самостоятельно, то начнется передел власти, а это сейчас никому не надо. Слишком неустойчива империя в данным момент.

— В другой раз! Проходите в поместье отдохнете, да выпьете с дороги.

— Это мы с удовольствием. Не думал еще как добить, Сабуровых? — закинул удочку новгородец.

Вот она истинная причина приезда. Дел у Морозова и без меня хватает в городе, где активно делят власть.

— Пока еще рано говорить. Есть предложения?

— Меньшиков слишком нагл стал для соседа и пришло время избавиться от него. Ты готов помочь нам, Холмский? — с серьезным взглядом спросил Морозов.

Из одной войны в другую, надо быть просто очень уверенным в себе человеком.

— Император прихлопнет нас за самоуправство и не потерпит усиления опасного для него союза.

— Шереметев говорит договорится. В Вологде у него есть кое-какие свои интересы… Да и вообще Белоозеро наша древняя вотчина! — вскипел Морозов и только потом вспомнил, что он уже не боярин.

Проигнорировав мою ухмылку, Михаил Серафимович продолжил.

— Поделим губернию, как союзники. Там есть, что взять! Точно говорю! — и увидев в окне Настю произнес. — Это что новая? Ничего ты, боярич, силен. Две писаные красавицы по бокам прижимались, и теперь еще третья появилась…

Надеюсь, Настя не слышала слова Морозова, а то, непременно, устроит мне «веселый» вечер. Она совершенно не хочет терпеть рядом со мной других девушек и быть третьей.

— Я обязательно подумаю, Михаил Серафимович! Сейчас давайте я вам покажу свое поместье, а потом в Тверь съездим обсудим ваше предложение с представителями дворянского собрания.

Дворянам будет приятно участвовать в жизни города и давать «дельные» советы по предложению союзников. Хотя все уже решено хитрым Шереметевым. Силен Антон Яковлевич. Авантюрные новгородцы снова готовы с головой нырнуть во все тяжкие, только теперь они не одни будут отвечать за последствия своих решений…

* * *

— Альбионцы сегодня вели себя особенно нагло! Постоянные провокации и сплошные обвинения, хотя представитель этой страны подло напал на меня во время праздника, — возмутилась Анна стоило ей перешагнуть порог кабинета императора.

Великой княжне с трудом удалось сдержать гнев перед камерами журналистов. Торжественное открытие новой императорской гимназии для одаренных детей перешло в шквал неконтролируемых вопросов от представителей иностранных каналов.

— Трудно ожидать от журналистов Альбиона другой реакции на смерть Эдуарда Сесила. Генерал Головин докладывал, что его популярность в Альбионе была примерно, как у боярича Холмского в империи, — отстраненно произнес император продолжая читать книгу.

— Тебе совсем плевать на меня, отец…, — впервые дрогнул голос Анны.

Император поднял глаза на свою дочь и тяжело вздохнул. К сожалению, он не мог сказать в открытую, что ему практически на всех плевать.

— Нет, Анна, ты моя дочь и всегда можешь надеяться на защиту отца, но также мне не безразличны доходы от торговли с Альбионом. Увеличение товарооборота с туманным островом позволило создать новые оборонные заводы и привлечь сотни владеющих в армию императорского клана.

Анна только фыркнула на эти слова. Обижаться на отца бессмысленно. Он живет в своем мире построенных иллюзий и не видит очевидного.

— Разве торговля с Германской империей нам не выгоднее? В прошлом году они стали главным торговым партнером России и между странами сделан огромный задел на будущее.