Танец с тьмой

– Куда она могла деться? Она ведь рядом с тобой шла. – Крисфер растерянно оглянулся, впервые за эти дни выглядя по-настоящему взволновано и даже напугано. – Я ведь когда в последний раз оборачивался, то она точно была рядом с… Вроде бы… Я кажется не помню.

Он растерянно посмотрел на меня и беспокойство в его золотисто-карих глазах еще сильнее распалило мой страх. Нарриса не могла свернуть куда-то и отстать. Если бы даже что-то с ней произошло, она бы дала нам об этом знать. Да и как я не могла заметить ее исчезновения! Она ведь всю дорогу держалась рядом.

– Нарриса! – снова крикнул Даргейт, пробираясь сквозь заросли обратно. – Какой же я идиот! Я невольно обогнал вас, а должен был идти сзади!

– Идем, – Крисфер взял меня за руку и направился вслед за другом, – Она не могла просто взять и исчезнуть! Думаю, она где-то рядом.

Я согласно кивнула, аккуратно ступая следом, но мне не давала покоя мысль, что я не могу вспомнить, когда именно в последний раз видела Наррису. Чем больше думаю об этом, тем больше у меня сомнений. Вроде бы она только что была рядом, а вместе с этим у меня такое ощущение, будто ее нет уже несколько часов. И я совершенно не знаю, чему верить.

– Если бы на нее напали мы бы точно об этом знали. В такой тишине каждый звук слышен, – крикнул Даргейту Крисфер.

Он так крепко сжал мою руку, словно боялся, что я сейчас как и Нарриса просто растворюсь в воздухе.

– Согласен. Не заметить этого было бы просто невозможно. Тогда остается только одно…

– Ее забрали с помощью магии, – закончил за него Крисфер.

Мне кажется или идти обратно стало еще труднее? Такое ощущение, будто растения специально усложняют нам путь. Мне даже несколько раз казалось, что я видела, как ветки и корни извивались, тянулись к нам. Но стоило сосредоточить на них взгляд, как они замирали на месте. Я уже и широкую спину Даргейта могу с трудом разглядеть сквозь всю эту листву. Он еще и так быстро идет, что нам с Крисфером никак не удается догнать его.

– Но ты ведь должен был почувствовать всплеск магической силы, да?

– Нет, – удрученно ответил принц, – только не с такой концентрацией темной силы. Она бурлит по всюду.

Он так сильно помрачнел, словно вина за исчезновение Наррисы лежит полностью на нем. Я дотронулась до его плеча и когда он обернулась, улыбнулась ему.

– Не волнуйся, мы найдем ее. Твоей вины в этом нет. – А у самой не слишком много уверенности в том, что мы сможем отыскать девушку. Да и мои слова его вряд ли подбодрили, хоть он и выдавил из себя улыбку в ответ.

Будь это обычный лес и не будь поблизости запертой богини Тьмы, у которой в подчинении самый сильный темный маг из ныне живущих, все это не казалось бы мне столь безнадежным. Хоть неприятно это осознавать, но уверенности в том, что мы сможем отыскать Наррису у меня нет.

А ведь я чувствовала, что произойдет что-то нехорошее, что у нас не получится так легко выбраться из этого места. И чем мы только думали? Что нам теперь делать? Что будет с Наррисой?

– Даргейт, не спеши так! – крикнул Крисфер, когда второй принц полностью пропал из вида.

Мы ускорились. Точнее постарались ускориться, потому что пробираться стало еще сложнее. Я в кровь исцарапала руки и изорвала все платье и если бы не помогающий мне Крисфер, то давно бы отстала от принцев.

– Даргейт! Ты меня слышишь?

– Кажется он слишком далеко, – напряженно произнесла, чувствуя, как внутри вновь всколыхнулось нехорошее предчувствие. – Тебе не кажется странным, что он так легко обогнал нас?

– Он слишком винит себя, – неуверенно ответил принц.

– А мне кажется, что кто-то его пропускает, а нас напротив задерживает.

Крисфер посмотрел на меня и согласно кивнул.

– Даргейт! Остановись! – крикнула я во весь голос, но вместо него остановились мы.

Я вопросительно посмотрела на принца, но тот напряженно смотрел вперед.

– Что-то не так? – тихо спросила, с опаской проследив за его взглядом. Ничего. Только ярко-зеленая листва.

– Я не слышу его шагов, – сдавленно ответил Крисфер и на нас обрушалась тишина.

В это же время

Лорд Трайн с подозрением посмотрел на раскинувшийся перед ними лес, казавшийся каким-то нереальным, нарисованным. Темные волосы мужчины чуть трепетали на ветру, но ни одна ветка, ни один лист еще не шелохнулись. А еще эта тишина, настолько густая, мрачная, что собственные мысли звучат оглушающе громко. Если до этого Дикие земли пробуждали в нем опасения, то этот лес явно самое опасное и непонятное место.

– Мы уже близко, – произнес Карлаус, приблизившись к генералу. – Вы ведь тоже чувствуете эту темную пульсацию, исходящую из этого леса?

– Да. Где-то там источник колоссальной темной магии. – Лорд Трайн нахмурился, пытаясь вспомнить, приходилось ли ему когда-либо иметь дело с нечто подобным. Но за весь свой богатый опыт, он никогда не испытывал подобной силы, способной даже в нем пробудить опасения и страх.