Танец с саблями

Из записной книжки выпала притаившаяся между страниц визитка. Очень кстати! В принципе, вот и настал момент, о котором тогда, при их последней встрече говорила очаровательная француженка из Интерпола. Позвонить?

Надо же, как в воду глядела. Стер-рва... Владимир Александрович встал и отправился на поиски ближайшего уличного таксофона.

"Занятие шпионством необыкновенно расширяет

знание человеческой души, но губит нас, прев

ращая в циников... Боже мой, как остро, как

интересно жилось, когда я был шпионом!"

Михаил Любимов

Г Л А В А П Я Т А Я. С Е В Е Р Н А Я Е В Р О П А

Любимым деревом господина Боота была сосна.

- Шум соснового леса ни с чем невозможно спутать, - говорил он своим немногочисленным приятелям. - Это вам не тополь, не береза и даже не дуб!

Поэтому и отпуск свой шеф обьединенного Восточно-Европейского бюро Интерпола обычно проводил в Скандинавии. Камни - древние, как сама планета, чистый песок под ногами, ласковый ветер и удочка... Что ещё нужно усталому человеку на пороге обеспеченной старости?

Две недели в году - ни забот, ни тревог. Никаких агентурных сводок, никаких отчетов перед начальством и встреч с журналистами... Не надо часами кроить небогатый по нынешним меркам бюджет и выслушивать фантастические проекты и головоломные комбинации честолюбивых молодых оперативников.

Хорошо! Но немного скучно.

Поэтому сейчас, сидя у самой кромки воды, господин Боот с умело скрываемым нетерпением вглядывался в приближающуюся по пустынному берегу фигуру.

- Добрый день, господин Боот.

- Здравствуйте.

Подошедшая выглядела очень мило и естественно: джинсовый комбинезон, резиновые сапожки и яркая куртка с подогнутыми рукавами.

- Как улов? - поинтересовалась она.

- Посмотрите... - пожав плечами предложил собеседник.

Озеро было настолько чистым и незамутненным, что казалось всего лишь продуктом измученного городской цивилизацией воображения. В хрустальной воде, отбрасывая на песчаное дно колеблющиеся на солнце тени теснились, почти задевая друг друга, огромные лососи.

- Какая прелесть! Чудо.

- Неужели вам было бы интересно ловить здесь рыбу?

- Нет, пожалуй, - подумав, сказала женщина. Это было не совсем искренне, но она знала, что именно такой ответ понравится старику.

- Правильно. Это слишком просто... Присаживайтесь.

- Ничего, я пока не...

- Присаживайтесь! - господин Боот ещё не приказывал, но уже и не просил:

- Вот сюда, рядом.

Собеседница сразу же подчинилась и какое-то время они оба молча рассматривали бесконечную игру световых бликов на водной поверхности.

Неожиданно и некстати она чихнула.

- Простудились?

- Перемена климата.

- Да, конечно... В Испании сейчас тепло?

- Жарко. Очень жарко!

- А здесь хорошо, - удовлетворенный собеседник кивнул головой. Потом устроился поудобнее:

- Рассказывайте. Еще раз, с самого начала.

Молодая женщина легким, почти незаметным жестом поправила выбившуюся из-под капюшона русую прядь:

- Проблем с аккредитацией на фестивале не было. Там все очень демократично...

- Вы ведь приехали на "Черную неделю" под своей фамилией?

- Да. Фамилия, имя, паспорт - все подлинное. Даже гражданство...

Начальник бюро Интерпола в очередной раз кивнул - да, такое решение диктовалось большой вероятностью встретить среди гостей фестиваля соотечественников, коллег и просто случайных знакомых.

- Скажите... - можно было дать собеседнице не спеша добраться до интересующей господина Боота сути, однако он привык сам управлять ходом беседы:

- Скажите, я могу называть вас просто - Габриэла?

- Да, конечно, господин Боот! - итальянка улыбнулась деликатности шефа. Они работали вместе четвертый год, другой на его месте уже давным-давно попытался бы затащить привлекательную сотрудницу в постель - а старик ещё только спрашивает разрешения называть по имени.

- Так вот, Габриэла... Вы ведь начинали в Неаполе?

- Да. В отделе специальных операций.

- Мафия?

- Каморра... Это такая её местная разновидность. Сначала работала под прикрытием, среди бандитов, потом уже официально - в комиссариате полиции.

- Когда вас направили к нам?

- После окончания университета.

- Не жалеете?

- Нет. - Габриэла плохо понимала, куда клонит шеф. Она всегда была на хорошем счету в Интерполе - внешние данные и диплом в области международной журналистики давали возможность очаровательной итальянке проникать туда, куда всем прочим доступ был закрыт.

"Алмазный мост" Кейптаун-Амстердамм, контрабанда оружия из Украины, кавказские сепаратисты мятежного генерала Магаева...

- Нет, господин Боот. Я не жалею!

- Кое-кто в руководстве считает, что вас следует отстранить от оперативной работы.

Итальянка даже не сразу отреагировала:

- Почему? За что, господин Боот?

- Видите ли, Габриэла, погиб ваш напарник...

Старик замолчал, оборвав на середине фразу, и не дождавшись продолжения собеседница вынуждена была повторить вопрос:

- За что? Я же не виновата!

- Вы уверены?

- От нелепых случайностей в нашем деле никто не застрахован!

- И все же, сотрудников Интерпола убивают не часто... Каждый подобный случай для нас - это чрезвычайное происшествие.