Танец с саблями

Глаза пассажира удивленно округлились.

На вид ему было лет пятьдесят: высокий лоб, чисто выбритое лицо с большим даже по здешним меркам носом. Дорогие очки...

Именно по очкам и пришелся первый удар:

- Отвечай, сука! - основной эффект достигался на этом этапе не болью, а унижением допрашиваемого.

- Я учитэл... Учитэл, из города.

Он медленно, с трудом вставал с пола, даже не пытаясь поднять отлетевшую прочь оправу.

- Слушай! Умереть можно по-разному. Можно так... - командир показал на застреленного офицера. - А можно так!

Второй удар был куда страшнее предыдущего.

- Понял?

- Я учитэл... Школный учитэл...

- Дай-ка! - "дипломированный" Айболит уже доставал из брезентового чехла нечто отдаленно напоминающее маникюрный набор:

- Смотри, мужик... Я не хотел, ты сам напросился.

Носатый держался на удивление долго - даже дольше, чем можно было ожидать от человека с высшим образованием. В конце концов, он конечно же начал отвечать на вопросы, но потом как-то незаметно взял - и умер на середине фразы...

- Сап-пожник!

- Вы меня, командир? - провинившийся "специалист по допросам" выполз откуда-то из-за камней и присел рядом.

- Тебя... Готовы?

- Можно сматываться.

- Тогда уходим! - и в этот момент сверху, со склона, ударил пулемет.

- Мама родная... - судя по тому, как и откуда велся огонь, можно было сделать два вывода.

Первый: ребят, оставленных на внешнем охранении, уже нет в живых.

Второй: сработали крепкие профессионалы. Потому что бойцы сейчас у Тайсона, конечно, не те, что были в "бешеной" разведроте, но и они кому ни попадя убить себя втихаря не позволят.

По камням расплескалась ещё одна очередь - скорее, предупредительная, чем на поражение.

- Трассу возьми! Я - туда...

Перестрелка тем временем принимала все более оживленный характер. Со склонов поливали от души: по меньшей мере две серьезные огневые точки, не считая дюжины автоматов. Снизу отвечали короткими очередями - скупо и только по необходимости.

Кажется, никого пока не подстрелили.

- Внимание!

В стороне, куда только что скрылся помощник Тайсона, шумно испортил воздух ручной гранатомет. Значит, и там...

- Внимание! Внимание! Вы окружены...

Он даже не сразу понял, что это надрывается обыкновенный переносной мегафон. Стрельба стихла и, несмотря на рассыпчатое горное эхо, стало возможным разобрать слова:

- ...предлагается ровно через шестьдесят секунд, оставив на месте оружие, выйти к шлагбауму с поднятыми руками. Повторяю. Вам предлагается...

Рядом плюхнулся Айболит. Доложил:

- Командир, дорога перекрыта!

- Понял уже.

- Ребята ждут... Прикажи чего-нибудь!

- Не суетись, пехота.

Средствами связи группу никто не укомплектовал, это вам не централизованное снабжение. Денег до задницы, а на дело не допросишься...

Впрочем, паники пока не было.

- Свои, вроде... - сосед постарался произнести это как можно небрежнее. Ясно, что на подобный оборот событий он не рассчитывал. - Как думаешь, командир?

- А кто нам теперь - свои? - вполне резонно продемонстрировал интерес Тайсон. - Может, они ещё хуже, чем разные чужие!

Невидимый и недосягаемый человек с мегафоном замолк - видимо, пошел отсчет времени. Что-то не так, что-то не... Вот именно! Мало того, что к ним никак не обращались, это ещё куда ни шло, существует тысяча вполне логичных допусков и обьяснений. Но... Положено же представляться, черт побери! Во всех приказах и инструкциях:

"Я, полковник такой-то, командующий сводной группировкой федеральных сил в таком-то районе (или обозначение войсковой части)... во избежание бессмысленных жертв... гарантирую то-то и то-то."

Да и вообще...

- Командир! Мне-то куда?

- Полежи пока рядом. На всякий случай.

Парень хмыкнул, не слишком весело:

- Сейчас начнут...

- Посмотрим, - Тайсон скосил глаза на бегущую по циферблату трофейного "кардинала" стрелочку:

- Да... уж!

Народ наверху попался серьезный, слов на ветер не бросал - точно, секунда в секунду, ожили оба крупнокалиберных пулемета.

Особого урона это нанести не могло, но на психику действовало. Сосед подкатился поближе:

- Во дают! Головы не поднять.

Вид у него был скорее злой, чем испуганный - и командир похвалил себя за выбор помощника. Война приучает не ошибаться в людях.

- Освоился?

- Бывало хуже...

Ну, это, положим, вряд ли...

Длинная очередь пробежала не более чем в полуметре от их укрытия, не причинив никакого вреда.

- Сейчас, когда стихнет, проверь мужиков! - из-за многократно усиленного эхом треска и грохота пришлось орать:

- Понял? Пусть потихоньку стягиваются - вон туда, к подбитому БэТээРу! Прорываемся дружно, по моему сигналу - в направлении черной скалы...

- Есть, - кивнул готовый уже сорваться с места Айболит.

- Стой! Запалите пока "дымовухи".

- Ага! - в наступившей тишине ответ прозвучал неожиданно и неприлично громко. - Тьфу, черт...

- Сам потом вернешься.

- Понял. Выполняю...

Парень выкатился из укрытия и почти одновременно с его исчезновением снова ожил мегафон:

- Внимание! Предлагаю немедленно сложить оружие... Повторяю немедленно! В случае отказа будет открыт огонь на поражение. Повторяю - на поражение.