Танец с Хаосом

Дальше, дальше, через баррикады искореженного металла, битого камня и костей. Метров через восемьсот я начал выдыхаться – ничего себе, пересеченная местность да плюс полцентнера груза за спиной и на поясе! Однако товарищ старлей волок на себе приглянувшуюся «Искру», весившую едва не больше его самого, и не жаловался. Ну и выносливость, с ума сойти можно!

Я подумал, что постъядерный век, возможно, вывел новую породу людей – настоящего сверхчеловека, а не белокурую бестию, о которой грезил покойный Адольф Гитлер. Тотальная приспособляемость… Вспомним, что динозавры вымерли после глобальной катастрофы, а крокодилы – которые, если судить непредвзято, тоже динозавры – остались. Приспособились.

И плевать homo novus[3] на радиацию, бескормицу, запредельные нагрузки и вечный полумрак. Подумалось, что было бы интересно взять Сергея с собой, к нам, в наш лучезарный и просвещенный XXII век, прогнать через всевозможные медицинские исследования и узнать, как человек может преспокойно жить там, где априори жить нельзя… Я исследовал при помощи обнаружившегося в бункере портативного анализатора состав наружного воздуха, и не умеющий ошибаться простенький компьютер выдал вполне тривиальное и предельно ясное: «Для дыхания непригодно: соли тяжелых металлов, оксид углерода, сероуглерод, мышьяковистый водород, фосфорорганические вещества, соли бария, фенолы, синильная кислота и т. д., включая фон альфа– и гамма-излучения, в двадцать четыре раза превышающий предельно допустимую норму». Если я, цивилизованный человек, буду дышать этой гадостью еще несколько дней, – раковая опухоль легких гарантирована на сто процентов, а острое отравление случится еще раньше.

Вот так, не иначе. Сергей же четверть века вдыхает эту дьявольскую смесь и здоров как бык!

Занятая нами позиция оказалась простой и хитрой одновременно. Самый конец улицы Бривибас, что в самом центре города. От комендатуры, где содержали Дастина, – три с половиной километра, если верить счетчикам приборов ночного видения. Напрочь разрушенный дом – только уцелевшая стена первого этажа фасада с изглоданными временем и перманентной войной оконными проемами выводит на трассу, ведущую к Елгаве. Нам не грозит обрушение верхних этажей в случае плотного обстрела, и в то же время можно быстро уйти с места боя через уцелевшую канализационную сеть. О существах, обитающих в узких проходах бывшей канализации, ни я, ни Сергей старались не думать. Прорвемся. А нет – так нет. Госпожа Судьба рассудит.

– Так, а каким образом это настроить? – бормотал мой новый напарник, раскрывая на относительно ровной поверхности за стеной ящик с «Искрой». – Федор, не зевай! Смотреть по сторонам в оба! Еще нарвемся на какую-нибудь мерзость! Все «бычки» отлично видны в ИК-диапазоне! Тихо? Тогда иди сюда!

Небольшая титановая стойка, восемь отверстий-дул, куда закладываются окрашенные по-осиному снаряды, откидной пульт с монитором на жидких кристаллах… Для человека моей эпохи – простенькая игрушка, для Сергея – задача!

Мы истратили сорок минут на настройку «Искры». Техника моего века никак не хотела усвоить, что вокруг совсем другие условия, что установить связь с околоземными спутниками, корректирующими огонь или хотя бы дающими наводку на местность, почти невозможно – напрочь другая система кодирования и опознания. Однако XXII век оказался хитрее века ХХ – мы вышли на спутник, причем не на советский, а на американский, взломали защиту, и он, из своих поднебесных высот выдал нам на монитор четкую, рельефную карту местности. Сергей лишь деловито вздергивал слегка обгоревшие брови и наводил снаряды, то и дело бросая восхищенные фразы:

– Вещь! Эх, нам бы таких с полсотни! Такой ад устроим, в штабе Альянса у всех крыша съедет! И ведь всего ничего, паршивенький минометик! А рассеяние при попадании – не более двадцати метров! Сдуреть! Федор, твоя цивилизация – гениальна!

Я хотел было сказать, что за всю историю моей цивилизации данное оружие применялось только на испытаниях, на одной из отдаленных планет, но промолчал. Думал о вечном. Хотя бы потому, что во время нашей с Сергеем «операции» совсем неподалеку рванет не менее четырех килотонн в тротиловом эквиваленте – на Хиросиму всего двадцать сбросили, и сто тысяч жертв!

Последствия представляете?

– Все! – Сергей улыбнулся во все свои тридцать два здоровых, не выпавших зуба и нажал клавишу «ввод». – Наведено! Паника обеспечена. От Гауи до Варшавы! Мы оба – просто герои! Может быть, даже герои Советского Союза! Я такой отчетик в штаб армии представлю – сам Георгий Константинович приедет золотые звезды вручать! Теперь ждем и не зеваем. Понял?

– Так точно, госпо… э… товарищ старший лейтенант, – хмуро отрапортовал я, вспомнив армейские времена. Никогда не думал, что придется участвовать в настоящей высокотехнологичной войне. Это вам не штурм задрипанного Ландау вместе с оборванцами-ландскнехтами… – Жду дальнейших распоряжений!