Танец отражений

– Я лорд Марк Форкосиган. Я должен быть у вас в списке. Я хотел бы поговорить с Грегором.

– Прямо сейчас, милорд? – мягко переспросил тот. Рука его заплясала над клавиатурой.

– Да. Сейчас. Пожалуйста.

– Прошу вас. – Он исчез.

Видео-пластина оставалась темной, но динамик передал мелодичный звонок. Звенел он довольно долго. Марк начал паниковать. Что, если… но тут звонок замолк. Раздалось загадочное звяканье, и Грегор невнятным тоном произнес: – Да? – Изображения никакого не было.

– Это я. Марк Форкосиган. Лорд Марк.

– А-а?

– Вы сказали мне позвонить вам.

– Да, но… – короткая пауза, – сейчас чертовых пять утра, Марк!

– Ой. Вы спали? – в ужасе протянул он. Он склонился и мягко стукнулся лбом о прохладный пластик стола. «Время. Я снова не вовремя.»

– Бог мой, вы это сказали в точности как Майлз, – пробормотал император. Видео-пластина ожила; появилось изображение Грегора, включившего свет. Вокруг Грегора было что-то вроде спальни, с темным полумраком на заднем плане, и из одежды на нем были только свободные пижамные штаны из черного шелка. Он вгляделся в Марка, словно убеждаясь, не с призраком ли разговаривает. Но это было слишком дородное тело, чтобы оказаться кем-нибудь, кроме Марка. Император глубоко вздохнул, вентилируя легкие, и заморгал, чтобы сфокусировать взгляд. – Что вам нужно?

Как восхитительно кратко. Возьмись он отвечать полностью, ему потребуются ближайшие шесть часов.

– Мне нужно быть включенным в розыски Майлза, которые ведет СБ. Иллиан не захочет меня пускать. Вы можете отменить его решение.

Минуту Грегор сидел неподвижно, затем коротко рассмеялся. Он запустил руку в спутанные со сна черные волосы. – Вы его просили?

– Да. Только что. Он мне отказал.

– М-м, ладно… это его работа – быть осторожным за меня. Так, чтобы моему суждению ничто не мешало.

– На ваше свободное суждение, сэр. Сир. Включите меня!

Грегор задумчиво изучал его, потирая лицо. – Да… – медленно протянул он через минуту. – Давайте… посмотрим, что получится. – Теперь его глаза не были затуманены сном.

– Вы можете позвонить Иллиану прямо сейчас, сир?

– Что, накопившееся желание? Плотину прорвало?

И я пролился как вода… откуда это? Звучит, словно цитата из графини. – Он еще на ногах. Пожалуйста. Сир. И пусть он перезвонит мне на этот комм для подтверждения. Я буду ждать.

– Очень хорошо, – губы Грегора изогнулись в странной улыбке. – Лорд Марк.

– Спасибо, сир. Э-э… спокойной ночи.

– Доброго утра. – Грегор отключил комм.

Марк ждал. Шли секунды, растянувшиеся до неузнаваемости. У него начиналось похмелье, но он еще был слегка пьян. Худшее из обоих состояний. Он начал задремывать, когда комм-пульт наконец звякнул и Марк, вздрогнув, чуть не вывалился из кресла.

Он поспешно хлопнул по клавише. – Да. Сэр?

Над видео-пластиной показалось мрачное лицо Иллиана. – Лорд Марк. – Он приветствовал Марка сухим кивком. – Если вы придете в штаб-квартиру СБ утром к началу обычного рабочего дня, то вам будет разрешено просмотреть файлы, о которых мы дискутировали.

– Спасибо, сэр, – искренне поблагодарил Марк.

– Это будет через два с половиной часа, – уточнил Иллиан с понятной, про мнению Марка, ноткой садизма. Иллиан тоже не ложился.

– Я буду там.

Иллиан чуть прикрыл веки – подтвердил, что понял, – и исчез.

Проклятие посредством благодеяния или просто милость? Марк задумался над милостью Грегора. Он знал. Знал это раньше меня самого. Лорд Марк Форкосиган – реальный человек.

Глава 18

Ровный свет зари позолотил остатки ночного тумана, превратив его в осеннюю дымку, придающую Форбарр-Султане почти волшебный вид. Штаб-квартира Службы Безопасности возвышалась на фоне светлого неба – куб без окон, огромный и утилитарный бетонный монолит с гигантскими воротами и дверьми, явно спроектированный с целью превратить в козявку любого просителя, достаточно глупого, чтобы к нему приблизиться. В данном случае, как решил Марк, с этим эффектом переборщили.

– Что за жуткая архитектура, – обратился он с соседнего сиденья к Пиму, привезшему его сюда на графском лимузине.

– Самое уродливое здание в городе, – охотно согласился тот. – Относится к творениям лорда Доно Форратьера, имперского архитектора Юрия Безумного. Дяди покойного вице-адмирала. До убийства Юрия, пока его не остановили, он успел выстроить пять крупных сооружений. Городской стадион по уродству отстает лишь ненамного – за ним полноценное второе место, – но снести его нам не по карману. Так он и стоит, уже шестьдесят лет.

– Судя по виду, местечко из тех, в которых имеются подвальные казематы. Со стенами, выкрашенными в стандартный зеленый цвет. И где заправляют лишенные моральных устоев врачи.

– А они и были, – ответил Пим. Оруженосец провел машину мимо охранников на воротах и затормозил перед огромным лестничным пролетом.

– Пим… а эта лестница не высоковата?