Танец отражений

Обжора, Пыхтун, Рева и Другой с интересом осмотрелись, гадая, чья сейчас очередь.

«Твоя была только что, – сказал Рева Обжоре. – Теперь я».

«Не зазнавайся, – встрял Пыхтун. – Может, и я».

«Если бы не Обжора, – сердито заметил Другой, – я мог бы вступить в игру немедленно. А теперь придется ждать».

«Ты все время чего-то ждешь», – с любопытством сказал Обжора, но Другой опять затаился.

– Посмотрим-ка шоу, – сказал Риоваль, потянувшись за пультом дистанционного управления.

Тропический пейзаж сменился видеозаписью: общение Пыхтуна с… созданиями из борделя. Пыхтун наблюдал за собой с глубочайшим наслаждением. Столько новых нюансов!

– А не отправить ли мне копию видеозаписи дендарийским наемникам? – задумчиво пробормотал Риоваль, наблюдая за Марком. – Только представьте, как это будут смотреть все ваши старшие офицеры. Полагаю, после этого некоторые явятся ко мне, а?

Нет. Риоваль лжет. Если бы дендарийцы узнали, что он у Риоваля, его бы здесь уже не было. И барону наверняка не к спеху выдавать тайну.

Другой сухо прокомментировал: «Почему бы тебе заодно не послать копию Саймону Иллиану – увидишь, кто тогда к тебе явится!» Но Иллиан принадлежал лорду Марку, а лорда Марка здесь не было. И вообще Другой еще никогда не говорил вслух.

– Представь, что будет, когда к тебе присоединится твоя хорошенькая телохранительница… – Риоваль принялся расписывать дальнейшее в подробностях.

Пыхтуну это даже сначала понравилось. Хотя некоторые места были противны даже ему.

«Рева?»

«Ну нет! – возразил Рева. – Это не по моей части!»

«Придется найти нового рекрута», – решили все в один голос.

Если надо будет, он найдет тысячи. Он – армия, он течет, как поток, огибая препятствия, и одним ударом его не уничтожить.

На экране появился Рева: это был один из его лучших моментов, именно тогда он и получил свое имя. Вскоре после того как с Марка ферментами сняли кожу, техники намазали его какой-то липкой гадостью, от которой начался невыносимый зуд. Никому даже не пришлось до него дотрагиваться. Он чуть сам себя не убил. Потом ему сделали переливание крови.

Он бесстрастно смотрел на экран. Да, Риоваль явно не ожидал такой реакции.

Другой наблюдал со всевозрастающим нетерпением. Он уже почти отдышался, но надо было еще как-то справиться с чертовым креслом. Это должно произойти сегодня. К тому времени, когда предоставится следующая возможность, Обжора их всех окончательно обездвижит.

Да. Он ждал.

Риоваль разочарованно надул губы. Отключив запись, он встал и обошел вокруг кресла, внимательно следя за своим пленником.

– Вы просто отсутствуете, так? Спрятались в каком-то закоулке сознания. – Риоваль сощурился. – Надо подумать, что вернет вас ко мне. Вас всех.

Барон слишком проницателен.

«Я тебе не доверяю, – с сомнением сказал Обжора Другому. – А что со мной будет потом?»

«И со мной», – добавил Пыхтун.

Только Рева ничего не сказал. Рева очень устал.

«Обещаю, что лорд Марк будет кормить тебя, Обжора, – прошептал Другой из глубины. – По крайней мере изредка. Пыхтун, ты меня слышишь? Лорд Марк отвезет тебя в Колонию Бета. Там есть люди, которые помогут тебе почиститься, и ты сможешь спокойно появляться на свет Божий. Тебе не понадобится инъектор Риоваля. А бедный Рева совсем умотался, он всем вам помогал. И вообще, Пыхтун, а что, если Риоваль надумает провести кастрацию? Вам не нужен Риоваль. Мы спасем лорда Марка, а он спасет нас. Я обещаю».

«А кто ты такой, что даешь обещания за Марка?» – недовольно пробурчал Обжора.

«Я к нему ближе всех».

«Прятался ты точно лучше всех», – заметил Рева с некоторой обидой.

«Это было необходимо. Но мы все погибнем, один за другим – Риоваль нас отыщет. Он ужасно хитрый. Мы – настоящие. Новые рекруты будут лишь нашими искаженными тенями».

Это была правда, они все поняли.

– Скоро я доставлю вам дружка, – заметил Риоваль, обходя вокруг него. – Вашего клона. Того, которого мои дураки не удосужились прихватить вместе с вами.

Где-то в самой глубине с воплем пробудился лорд Марк. Другой заставил его замолчать: «Он лжет. Лжет».

– Их ошибка мне дорого обошлась, и они еще за нее заплатят. Ваш двойник исчез, а потом вдруг объявился у Васа Луиджи. Типично для Васа. Не уверен, что у милой Лотос нет тайных связей с группой Дюрона.

Риоваль еще раз обошел вокруг него. Это ужасно сбивало.

– Васа убежден, что его пленник и есть адмирал, а вы клон. Он заразил меня своими сомнениями, хотя, если он прав и тот человек действительно страдает от криоамнезии, то это будет ужасно обидно. Но теперь это не имеет значения. Вы оба у меня в руках. Как я и обещал. Угадайте, что я заставлю вас обоих сделать друг с другом?

Пыхтун угадал. И не ошибся. Хотя даже он не мог представить себе все в таких пикантных подробностях, о которых шепотом рассказал ему Риоваль.

Лорд Марк бушевал, плакал от ужаса и отчаяния. Но на одурелой физиономии Пыхтуна ничего не отразилось, и тупые глаза не загорелись тайной решимостью.

«Подожди!» – умолял Другой.