Танец отражений

Он посмотрел на обледеневшую стоянку. По ней бежали двое в зеленом и что-то кричали, указывая вверх. Они укрылись за припаркованной машиной и попытались навести ракетницу. Еще один охранник в зеленом отчаянно махал им руками, приказывая остановиться: промах разнес бы на куски пентхаус и всех, кто в нем находился. Охранники с ракетницей кивнули и стали выжидать.

Он выгнул шею, прижавшись лицом к стеклу, пытаясь увидеть то, что происходит чуть левее. Там все еще висел бронированный летательный аппарат.

Нападавшие уже начали отход. Дьявол! С защитным экраном ему явно не успеть. Солдаты садились обратно, раскачивая аппарат. Мелькнули руки и через зазор протащили толстого человечка в сером – через ужасную бетонную пропасть в шесть этажей. Обмякшего солдата тоже забрали. Раненых для допроса не оставили. Вербена, стиснув зубы, оттащила его от окна:

– Уходи с линии огня!

Он отчаянно сопротивлялся, протестуя:

– Они уходят! Нам надо биться с ними сейчас, на нашей территории…

С улицы, из-за старой стены, окружавшей клинику Дюроны, поднялся флайер – маленький, гражданский, без всякого вооружения и защиты, он стремительно набирал высоту. Сквозь фонарь виднелась размытая фигура в сером, оскалившая белые зубы. Бронированный аппарат налетчиков отвалил от окна. Дендарийский флайер пытался протаранить его, заставить сесть. Летели искры, трещал пластик, скрежетал металл, но бронированный аппарат стряхнул флайер, и тот понесся вниз и рухнул на землю грудой обломков.

– Наверняка арендованный, – простонал он, наблюдая за происходящим. – Придется платить. Хорошая попытка – почти сработала… Вербена! Там, внизу, есть ваши флайеры?

– Ты хочешь сказать – группы? Да, но…

– Пошли! Нам надо вниз.

Но здание теперь заполнят охранники. Они будут ставить всех лицом к стене, чтобы опознать и выяснить причастность к происшедшему. Прыгнуть из окна, чтобы пролететь пять этажей, было нельзя – хоть и очень хотелось. Ах, ему бы шапку-невидимку!

«О! Конечно!»

– Неси меня! Ты сможешь меня нести?

– Наверное, но…

Он кинулся к двери и, когда она начала открываться, упал ей на руки.

– Зачем? – спросила она.

– Делай, просто делай, – прошипел он сквозь зубы. Она выволокла его в коридор. Он сквозь полуприкрытые веки смотрел на окружающий хаос, очень правдоподобно задыхаясь. Несколько перепуганных Дюрон толклись у шахты пентхауса, вход в которую перекрыла охрана Фелла. – Вели доктору Астре взять меня за ноги, – пробормотал он, стараясь не открывать рта.

Вербена была настолько ошеломлена, что даже перестала спорить и крикнула:

– Астра, помоги мне! Надо отнести его вниз.

Решив, что имеет дело с каким-то медицинским экстренным случаем, доктор Астра вопросов не задавала. Она схватила его за щиколотки, и они начали протискиваться сквозь толпу. Две Дюроны бегом протащили бледного человека – судя по всему, раненого, – и охранники в зеленом поспешно посторонились, давая им дорогу.

Когда они оказались внизу, доктор Астра попыталась было направиться к операционным. Его потянули в разные стороны, но он высвободил ноги из рук изумленной Астры и вырвался от Вербены. Она бросилась за ним, и к выходной двери они подбежали одновременно.

Все внимание охранников сосредоточилось на тех двоих с ракетометом: он проследил за их целью – неясным силуэтом в снежных тучах. «Нет-нет, не стреляйте!..» Ракетомет выстрелил. Яркий взрыв подбросил удаляющийся аппарат, но не сбил его.

– Веди меня к самому большому и быстрому флайеру, – пропыхтел он Вербене. – Нельзя дать им уйти. – «И нельзя позволить людям Фелла его взорвать». – Скорее!

– Зачем?

– Эти подонки выкрали моего… моего… брата! – с трудом выговорил он. – Надо сесть им на хвост. Заставить сесть, если получится. Преследовать. У дендарийцев наверняка есть подкрепление – важно только не потерять машину из виду. Или у Фелла есть… Лилли ведь его… его вассал, так? Он должен принять меры. Или кто-то должен. – Его отчаянно трясло. – Если мы дадим им уйти, мы их уже не найдем. Они на это и рассчитывают.

– А что мы сделаем, если догоним их? – возразила Вербена. – Они только что хотели тебя похитить, а ты собираешься лететь за ними? Это дело Службы безопасности.

– Я и есть… и есть…

«Что? Что он есть такое? – Его бессильные попытки что-то сказать снова рассыпались в хаосе бессвязных представлений. – Нет, только не это!»

Зашипел инъектор и темнота, грозившая его проглотить, отступила. Доктор Астра поддерживала его, а Вербена приподнимала пальцем веко, глядя на его зрачок. Другой рукой она убирала в карман инъектор. На него опустилось какое-то прозрачное отупение, словно его завернули в целлофан.

– Это должно помочь, – сказала Вербена.

– Не помогает! – пожаловался он – вернее, попытался. Вместо слов получилась какая-то каша.

Они утащили его из вестибюля к одной из лифтовых шахт, ведущих в подземные помещения. Значит, конвульсии длились всего несколько секунд. Значит, еще есть шанс… Он попытался вырваться из рук доктора Астры, но та только крепче схватила его.