Танец огня

   - Ну, да, сам Люцифер упадет к твоим ногам! – подруга фыркнула, но по глазам было видно – за тем, что прозвучало, как шутка, стоит тщательно маскируемая зависть. 

   Она умело скрыла свои чувства – не знай я ее так хорошо, не догадалась бы. Боится, что у соперницы и в самом деле получится стать фавориткой Хозяина ада, а она сама так и застрянет на вторых ролях в школе танцев. 

   Что ж, тем приятнее!

   - Так и будет, вот увидишь! – я усмехнулась. 

   Наша «дружба» с Селией держала меня в тонусе, приучила всегда быть настороже, не поворачиваться к врагам спиной и всегда тщательно проверять туфельки перед выступлением – не насыпали ли в них порошка из яда пустынных пауков. 

   - С Мулцибером ты тоже в свое время хвалилась, - «подруга» не упустила случая пустить шпилку, - но провалилась.

   Напоминание заставило меня помрачнеть. Да, муж Раханы никак не отреагировал на откровенные заигрывания, даже когда получил почти что прямым текстом предложение переспать, лишь равнодушно ответил, что его это не интересует. Тот отказ до сих пор занозой сидит в моей душе. 

   - Я тогда совсем молодой была и глупой! – сорвалось с языка.

   - А теперь ты уже взрослая, мудрая женщина, - Селия, невинно хлопая накладными ресницами, с удовольствием наступила мне на любимую мозоль. 

   Тварь какая! Без тебя знаю, что годы идут. Даже демоница не может выиграть в гонках со временем. Рано или поздно придется покинуть сцену. И к этому моменту надо подготовить себе новую жизнь – обеспеченную, защищенную, сытую. По самую попку в самоцветах. Это и есть моя главная цель! 

   - Идем, - я накинула халат, сунула ноги в тапочки и зашагала к двери. 

   Вчера позволила себе расслабиться, потеряла счет кувшинам с вином, а когда золотистое ударило в голову, и вовсе достала из тайничка дурман и… А ведь вечером выступление! Самое важное в моей жизни! Теперь надо возмещать ущерб!

   - Эй, где все? – я вошла в купальню. Тишина, темно. Безобразие какое! – Эй! – топнула ногой. По комнате эхом пронесся гул.

   - Простите, госпожа Фафнира! – запричитала сонная старуха, прихромав из темноты. – Всю ночь не спала, так колено разнылось, на пустынный ветер, видать, никак себе места найти не могла! Сейчас вот прикемарила чуток, простите!

   - Не ной, - я скривилась. И зачем Рахана этих никчемных низших покупает? Понятно, что они дешевые работники, но вечно у них что-то болит, стонут, жалуются, фууу!

   - Госпожа изволит купаться? – старая заглянула в мое лицо. Под глазами черные круги. Противно смотреть. Помрет, наверное, скоро. 

   - Да. И зови девчонку, которая тело хорошо разминает. Пошустрей давай!

   - Сделаем, сделаем, - низшая захромала прочь. 

   Скоро темноту рассеял желтоватый свет от кристаллов-светильников, установленных на полу и свисающих с потолка в сетке из лкесы. Я подошла к огромной ванне, выполненной в виде сложенных ладоней. Вырезанная из цельного кристалла, она мерцала изнутри мягким розовым светом. Мальчишки уже наполняли ее мельчайшим золотистым песком.

   Говорят, когда-то люди мылись водой. Представить себе не могу! Вот бы сейчас такое попробовать! Сколько же стоила бы такая ванна? Наверное, как отменный дворец, достойный Архидьявола! Слышала, Люцифер иногда купается не в песке. Может, когда-нибудь и я буду возлежать в воде. И это будет день моего триумфа!

   - Пожалуйте, госпожа, - один из мальчишек протянул мне кубок с отваром. 

   Мерзкий запах, но как выпьешь, начинаешь потеть, вся дрянь из тела выходит, даже песок, что к коже липнет, чернеет. А потом так хорошо станет, словно крылья за спиной развернутся. Танцевать будешь, как в последний раз. 

   Я зажала нос и большими глотками осушила кубок. Махнула мальчишке:

   - Тащи еще!

   Сегодня мне нужны такие крылья, чтобы и Хозяин ада от моего танца голову потерял!

В желудке уже булькало от трех бокалов отвара, когда старуха-низшая, выгнав мальчишек из купальни, притворила двери. Все равно подглядывать будут, знаю. А потом все ладони себе сотрут от дрочки. 

   Я рассмеялась и скинула халат. Следом на пол полетели полупрозрачные накидушки. Вот, любуйтесь, госпожа Фафнира во всей красе. Больше такого нигде не увидите! 

   Правая нога погрузилась в песочную ванну по колено. Тепло, приятно. Когда песок скрыл все тело, откинулась назад, положила голову на подушечку, что мне тут же сунули под шею. Вокруг засуетились девчонки – гладя, разминая, растирая тело. Сплошное удовольствие! 

   - Вы слышали последние новости, госпожа? – прошептала одна из них, когда после мытья тела и волос я улеглась на лежанку для массажа и растираний.

   - Какие? – в купальне всегда самые свежие сплетни – кто кого поимел, что в городе происходит, кто залетел, из-за чего Рахана с мужем опять рассорилась.

   - Так ведь такое случилось! – девчонка начала разминать мое тело, умело надавливая – в меру, но ощутимо. – Представляете, у наших хозяев всю плантацию лкесы ночным ветром сдуло! Все подчистую в пустыню унесло!

   - Да ты что! – ахнула я. 

   Масштаб новости даже заставил пропустить мимо ушей слова «наших хозяев», которые царапнули по самолюбию. Фафнира не рабыня! Но вынуждена выполнять приказы Раханы. Так что по сути…