Танец Дилиаков

- Ты был самым яростным защитником именно такого толкования, Федор, - сказал врач.

- В том-то и дело, - грустно улыбнулся командир. - А теперь почти не сомневаюсь, что...

- Что мой отец оказался прав? - спросила Зоряна.

- Да.

Голос сторожевого автомата застал нас врасплох, прервав разговор:

- Внимание! Каждому члену экипажа! Движущийся предмет приближается к кораблю. Свой путь он освещает. Движется по сложной траектории. Часто возвращается назад, но потом снова выбирает направление к кораблю. Средняя скорость приближения - 2 километра в час. Координаты движения проектирую на экран наблюдения.

Зеленая точка на экране, как и сообщил автомат двигалась, петляя, приближаясь к нашей "Центурии".

- Это едут центуриане, - заявил Драголюб, и каждый из нас удивился, почему не ему первому пришло в голову такое предположение простое, правдоподобное и убедительное. Наша "Центурия" отличалась от предыдущей машины, прилетавшей сорок лет тому назад. Центуриане тогда несколько раз объехали нас вокруг, не замечали открытого люка деклимационной камеры. Драголюб сам вышел к ним.

Три головастых существа в черных комбинезонах вошли на борт нашего корабля. Мы встретили их в центральном салоне. Они оказались точно такими как в видеозаписях Астрагала - похожи на людей, но с большими головами, короткими конечностями и с кожей землистого цвета. Черный прибор в руках первого центурианина давал возможность услышать его голое из-под большого прозрачного шлема.

- Почему вы делать посадка на Плато Дилиаки?

Они стояли скрытые темными оболочками неуклюжих комбинезонов. За прозрачными шарами их шлемов - серые лица.

- Приветствуем вас на борту нашего корабля.

- Почему здесь посадка? - опять заговорил черный прибор. - Где Астрагал? Я рассказать ему все!

- Вот дочь Андрея Астрагала...

- Я понимай. Почему? Я рассказывать Астрагал все! Вы знать?

- Да, мы знакомы со всеми материалами предыдущей экспедиции. Мы сознательно произвели посадку именно здесь, чтобы изучить... разгадать тайну...

- Вы уже выходить из корабль? - черный приборчик говорил уныло, бесцветно, но движения центурианина выдавали волнение.

- Да, - ответил Драголюб.

- Возвратились?

- Нет...

- Никогда не возвратятся.

- Вы - Тиридан? Хотя вы и в шлеме, но, кажется, я не ошибаюсь... Мы видели вас в видеозаписях Астрагала.

- Я Тиридан... Но не сейчас знакомство...

- Вы хорошо владеете нашим языком, Тиридан, но можете спокойно говорить на родном. Каждый из нас прекрасно вас поймет и на диору, на биору и даже - нару.

- Да? - казалось, Тиридан ничуть не удивился. - Спасибо... - И он сразу перешел на язык диору.

- Мы заметили ваш корабль издали, но не думали, что вы опуститесь на Плато Вечности. Мы с друзьями сразу отправились к вам... Я один из немногих, кто знает дорогу на Плато.

- Разве на Плато Вечности трудно попасть?

- Трудно возвратиться, трудно обойти зерна Мейбомия...

- Зерна? - переспросил Хенк Михайлов. - Не одно зерно?

- Да.

- Сколько же их?

- Не знаю. На Плато все воспринимается не таким, какое оно в действительности... Нужно торопиться...

- Куда торопиться, уважаемый Тиридан?

- Ваш корабль может сесть в другом месте?

- Вы не преувеличиваете опасность?

- Нужно верить старому Тиридану.

- Успокойтесь. На борту нашего корабля вы в полной безопасности. Успокойтесь.

- Вы ничего не знаете. На Плато мысли растворяются. На Плато вы не можете управлять собственными поступками.

- Он, очевидно, имеет в виду воздействие сильных гравитационных возмущений вокруг зерен Мейбомия на человеческую психику, - тихо произнес Бимба Джамирдзе, - А возмущения здесь действительно сверхсильные... Бесспорно, достигающие порядка гравитационных ловушек...

Тиридан, услышав слова Джамирдзе, резко повернулся.

- Тиридан, вам ничто не угрожает, - повторил командир.

- Ты уверен, Федор? - тихо спросила Зоряна. - Он советует перелететь в другое место... Может, не следует пренебрегать? Подумай, Федор.

- Уверен. Не забывай, что мы на доброе тысячелетие опередили центуриан... По крайней мере живущих на планете сейчас... Мы сейчас можем домыслить о зернах Мейбомия больше, чем они о них знают.

- Мы потеряли уже троих товарищей...

- Но зато мы уже кое-что узнали. И я абсолютно спокоен...

- Ты всегда спокоен, Федор. И это не всегда твое преимущество.

Вдруг из глубины зала донесся приглушенный, испуганный шепот Юлии Шандры:

- Вилли, скажи, мы действительно больны? - Юное личико девушки стало совсем детским. - Скажи только правду, Вилли.

Врач почему-то молчал.

- Вилли?

- Почему ты спрашиваешь?

- Ведь Тиридан сказал. Я так его поняла. Он сказал, что здесь всякая мысль растворяется... Значит, мы не можем правильно оценивать, думать? Да? Я припомнила день, когда мы... Помнишь? Еще на Земле... Костер на берегу Десны. И мотыльки слетались среди ночи к нашему огню. И они сгорали, Вилли. Помнишь? Я тогда тоже подумала, что они...

- Кто знает, девочка, - перебил ее Вилли, - может, для них, живущих всего несколько дней, очень важно увидеть огонь, настолько важно, что они готовы сгореть в нем... Кто знает?