Тамерлан. Хромец против русского чуда

Гулямы принялись за дело. Минг-баши с удовольствием наблюдал за истязаниями.

– Пощадите! Их было около трех тысяч! Они с обозом прошли, а на второй его бросили и уходили налегке.

Минг-баши задумался. Раз пришли с обозом, а потом его бросили, значит, где-то здесь в городе должен быть груз с обоза?

– Осмотрите город! Перерыть все! – приказал минг-баши.

Эмир, занявший самое пристойное здание этого захудалого городишки, расположившись на ночлег, обратил внимание на шнырявших по улицам гулямов.

– Что, еще не все трофеи собраны? – удивился эмир, глядя с балкона.

– Пусто! Никаких трофеев! – доложил ему минг-баши.

– Тогда зачем людей гоняешь?

– Поймали горожанина, попытали слегка, и он проговорился. Что Тохтамыш пришел с обозом, а ушел на Булгар налегке, только верхами.

Глаза эмира хищно сверкнули. Не успел минг-баши сказать, что Тохтамыш ушел без обоза, как он понял, что надо искать. Что конкретно искать, он не знал, но это должно было быть что-то ценное. Хан заезжал в Сарай, откуда пошел на Булгар с обозом. Ну не гарем же он вез – женщин бы увидели. И не продукты – хана и его воинов кормили в городах, через которые они проходили. Ценные вещи вроде шитых золотом халатов или нечто подобное? Маловероятно. Хану надо жизнь свою спасать, ему не до тряпок. Где-то близко разгадка. Шитые золотом халаты… Вот! Казну он с собой из Сарая увез, чтобы она ему, Тимуру, не досталась!

Эмир спросил минг-баши, замершего рядом в почтительной позе:

– Пленник жив?

– Конечно, великий эмир. Как я мог приказать убить пленника, когда он сказал про обоз?

– Ко мне его! И найдите всех жителей, кто видел обоз или что-нибудь необычное!

Минг-баши ушел исполнять приказание, а эмир нервно ходил по комнате, оглаживая бородку. «Неужели где-то здесь, в Укеке, лежит ордынская казна? Это было бы большой удачей! Хан может еще побегать – все равно найду, вытащу из любой норы, куда бы он ни забился. А казну надо найти, даже если для этого придется пытать и убить всех жителей».

Усталость от долгого и утомительного перехода как рукой сняло. Эмир почувствовал возбуждение, взбодрился. Сейчас, когда он уже немолод, так мало осталось в жизни событий и вещей, которым бы он радовался. Битвы и большие деньги – вот что его еще занимало. Если битвы бодрили и заставляли бурлить кровь, как в молодости, то богатые трофеи позволяли без забот кормить армию – единственную опору государства и украшать любимый город Самарканд.

При воспоминании о столице на глаза эмира навернулись слезы – ведь там погребен его сын, его долгожданный первенец. После были и другие дети, другие жены, но смерть первого сына оставила в его жестоком сердце кровоточащую рану на всю жизнь.

Заявился минг-баши, виновато развел руки в стороны: обыскан весь город, но ничего ценного, так – мелочь. А пленник – вот он.

Минг-баши махнул рукой, и два огромного роста гуляма ввели в комнату пленного татарина.

– Так куда делся обоз? – спросил его Тимур.

– Не знаю, о повелитель. Я видел, как в город въехал хан с войском и обоз из нескольких повозок. Но, пробыв несколько дней, Тохтамыш ушел из города с войском. Я сам стоял у городских ворот и могу поклясться Аллахом – ни одной повозки не было.

Тимур задумался. Обоз – не иголка, в кушак халата его не воткнешь. Куда-то же он девался?

– Ну, хорошо, предположим – я тебе верю. А вот скажи, мусульманин, в эти дни, что хан был в городе, не произошло ли чего-нибудь необычного?

– Большой дом сгорел, а в нем – сотня воинов. Жители сбежались, хотели помочь тушить, но хан запретил.

– Запретил тушить? – удивился Тимур. – И никто из воинов не спасся из горящего дома?

– Именно так, повелитель.

Эмир был удивлен, но не подал вида. Лицо его оставалось бесстрастным.

– Уведите его, мне он не нужен. Других нашли?

– Да, мудрейший эфенди. Еще два десятка.

– Я хочу поговорить с каждым.

– Слушаюсь и повинуюсь, эфенди.

Эмир допросил всех. Жители знали мало – в основном все прятались в своих домах и ничего не видели. Лишь мелкий торговец обмолвился, что видел, как уже на второй день после прибытия хана обоз выходил из города в сопровождении сотни воинов во главе с ханом.

– Это был сам хан?

– Я хана Тохтамыша знаю в лицо, – горделиво вскинул подбородок торговец.

– Верю. Продолжай.

– А уже после полудня обоз вернулся в город.

– Хан и воины вернулись тоже?

– Да, о повелитель. Я уже хотел сворачивать торговлю – покупателей не было, как обоз и воины вернулись.

Эмир походил по комнате, погладил бороду.

– Мне сказали, что в городе был пожар. Это так?

– Так, великий эмир. Я сам видел огонь и дым.

– Припомни – пожар случился после того, как вернулся обоз?

– Именно так. Обоз вернулся назад, повозки загнали на постоялый двор. А ближе к вечеру случился пожар. Следующим утром хан Тохтамыш с войском ушел из города, и все благодарили Аллаха за его уход.

– Почему же? – Тимур спросил просто так, из любопытства, и получил неожиданный ответ.