Тамагочи

У коттеджа генерала Гошин остановился. Посмотрел по сторонам. Улица была пуста. Подергав калитку и убедившись, что та заперта, Сергей перелез через невысокую ограду и оказался внутри мрачного безжизненного сада, утыканного кривыми стволами почерневших и лишенных листвы деревьев. Посреди двора стояла тачка с уложенным в нее садовым инвентарем. Гошин поднялся по крыльцу к входной двери, но заходить в дом не стал, а подпер ее прихваченными из тачки граблями. Крадучись, он обошел двухэтажное строение и оказался у едва заметной, сливающейся с серой стеной дома небольшой двери, в проушинах которой висел открытый амбарный замок. «Сумасшествие. Все точно, как в игре». Гошин потянул на себя ручку, дверь поддалась. Жалобно скрипнув, она распахнулась, и Сергей увидел перед собой ступеньки, ведущие вниз. «Их должно быть пять». Отсчитав каждую, он медленно спустился во мрак и, шаря в пустоте руками, почти сразу наткнулся на стол. «Где-то здесь стоит лампа… Так оно и есть… Спички… Тоже на месте…» Осторожно сняв с «летучей мыши» хрупкую колбу, Гошин зажег спичку и запалил фитиль керосинки. В мерцании бьющегося за стеклом огонька высветилось небольшое помещение. Подняв лампу над головой, Сергей осмотрелся. Заваленная хламом и покрытая толстым слоем пыли комната была сплошь заставлена чучелами диких животных. Притаившись в темных углах и застыв навсегда в крадущихся позах, они хищно смотрели на чужака, поблескивая своими искусственными глазами. «Ваш выход немного позже», – произнес Сергей. Вспоминая «Холодный дом», он быстро нашел заваленную пустыми картонными коробками дверь, откуда можно было попасть в жилые помещения, минуя вход с крыльца. В подвале, где при работе над квестом Гошин зарыл с десяток трупов, оживающих, когда там оказывался игрок, было невероятно жутко, сыро и темно. Откуда-то из мрака и хаоса проржавевших труб доносились различные звуки: капала вода, постоянно что-то шипело и булькало. Повсюду шныряли крысы, а земля под ногами буквально шевелилась. «Надо же было такое придумать… А вот то, зачем я, собственно, здесь… Никто не додумается искать ее в этом месте. Нет головы – нет и преступления. Черт возьми, которого я не совершал!» Гошин оказался у большого чугунного котла. Поставив лампу на земляной пол, он открыл топку печи и впихнул в нее саквояж. Обстоятельно обложил сумку лежащими рядом с котлом бумагой и щепками, приготовленными для растопки. Огонек от зажженной спички, перебравшись на сухое дерево, в момент превратился в яркое пламя, объявшее дорогую кожу. Выждав, когда огонь хорошенько разгорится, Гошин плотно набил печь дровами, закрыл ее дверцу и направился обратно. Выбравшись из подвала, он снова оказался в комнате с чучелами. Неожиданно сзади его кто-то крепко обхватил руками. Сердце Сергея замерло.

– Так нечестно, Сережа. Мы так не договаривались, – противно заскрипел над ухом знакомый голос.

Гошин попытался вырваться из захвата, рванул вперед, но, выскользнув из крепких объятий, потерял равновесие и упал. Лампа вылетела из его руки, ударилась об пол и разбилась. Пламя, ярко вспыхнув, с огромной скоростью стало расползаться по комнате, забитой сухой как порох ветошью. Не оглядываясь, Сергей бросился к выходу. Выскочив на улицу, он захлопнул за собой дверь и, прижав ее крепко плечом, продел дужку навесного замка в дверные проушины…

Из окна спальни в зареве пожара Сергею хорошо было видно, как приехавшие по тревоге расчеты пожарных бригад тушат дом генерала, полностью объятого пламенем.

«Как все-таки невыносимо болит голова», – подумал Гошин и, словно подкошенный, рухнул на кровать.

Глава 18. Послесловие

– Алло! Говори! Я слушаю!

– Молодой тридцатилетний мужчина. В прошлом разработчик компьютерных программ. Проживал по месту прописки со своей женой. Ровно год назад появлялся в наших сводках как лицо, пострадавшее в результате разбойного нападения. Его здорово тогда помяли. Два месяца провалялся в больнице. Пока лечился, жена нашла другого, продала все, что считала своим, в том числе и машину мужа, и была такова. Вроде даже как к товарищу его ушла. Мужик, видимо от расстройства, забухал. С работы выгнали. Ну, а сегодня полнолуние.

– При чем здесь полнолуние?

– У психов в такие дни обострение – обычное дело.

– Так он что, псих?

– Кто знает. Но кукушку ему стрясли здорово. Это точно.

– Как ты на него вообще вышел?

– Чоповцы «Изумрудного», незадолго до пожара, задержали одного чудака. Тот сам прибежал к ним и стал говорить, что его похитил какой-то неизвестный. Представился мужик довольно странно. Никосом Сифакисом.

– Кем, кем?

– Не важно. Греком представился, а у самого в кармане документы на имя Тополя Андрея Борисовича. Пробили: местный, работает таксистом. Алкоголем от него вроде не пахнет, но несет всякую ахинею.

– Так, может, на колесах?

– Все может быть. Ты сейчас где?

– С промплощадки еду. Бойцов с оцепления снял и прямиком к тебе.

– Голову бедолаги так и не нашли?

– Пока нет.