Там реальность

Трава казалась черной, как ночное небо. Она была холодная и мокрая. Голубые искры в ней с каждым шагом неслись назад быстрее и быстрее. Было видно, что у подножья холма сгущается утренний туман, который от их стремительного бега заклубился, как сиреневый пар. Мариэл почувствовал, как крутизна склона время от времени отрывает его ноги от земли, и он ухает вниз в свободном падении. При этом у него захватывало дух, но страха больше не было. Почему-то его ступни сами находили упругий мох, а не камни и кротовины. Каким-то образом он знал, где ему навстречу летит березовый ствол, и он нырял под ветки, так что ни одна не хлестнула его по лицу. Одно дерево стремительно приближалось прямо между эльфами, и им пришлось отпустить пальцы друг друга. Мариэл увидел впереди свет придорожного фонаря, расплывчатый в тумане, и подпрыгнул высоко вверх. Оба эльфа одновременно выскочили на дорогу и остановились, смеясь и дыша всей грудью. Но не от усталости, а от восторга. Они посмотрели друг на друга, и Мариэлу показалось, что зеленоватые щеки Мони порозовели.

— Мне пора, — сказала она и исчезла.

Мариэл остался на лесной дороге один. Фонарь, со свечкой внутри покачивался и скрипел. Мариэлу стало холодно, и он очень этому удивился.

Прошла неделя. За это время Женче удалось снова разыскать в Тамреалии лесную Валю, отправить ей приглашение вступить в гильдию и включить ее в группу. И дома и на работе Женчу время от времени посещали приятные воспоминания о волшебном беге с холма, но попытка повторить его в одиночку уже не была столь приятной. Однако, волнение и новое восприятие игры оказались полезными. Персонажи историй и герои миссий перестали быть сплошной серой массой, сами подземелья перестали быть рутинной работой, а трофеи приобрели какую-то совершенно новую ценность. На работе Женче вдруг захотелось узнать имена всего обслуживающего персонала, вплоть до последней уборщицы. И даже мать заметила перемену, сказав Женче: «Первый раз мне удалось договорить до конца. А то, все время перебиваешь».

Наконец, наступила долгожданная пятница.

Встретились игроки гильдии на жаркой дороге, в песках «Очарованное Злато». Их тени бежали по песку со скоростью пустынного муравья. Так же быстро неслось по небу призрачное солнце и ослепительно белые облака. Моня должна была подойти с минуты на минуту.

— Сколько ей лет-то, ты хоть знаешь? — спросила Нинария с подозрением.

— 25… стало быть, всего на два года меня моложе.

— С родителями живет, как и ты?

— Нет, у неё своё жильё. Она вообще не по годам мудрая. Мне очень нравится. Мы с ней каждый день разговаривали по получасу, не меньше. Айтишница, тоже книги читает, в науке и политике разбирается. Любит петь.

— А как она выглядит? — поинтересовался Даргас.

— Понятия не имею. Если у неё и есть аккаунты в соцсетях, я все равно фамилии не знаю.

— По-моему, наш Мариэл влюбился, — решила грозная вик.

— Ну и слава Великому Молагбогу, ему давно окольцеваться пора. Это же сразу 60 экспишек Как это делается, помнишь?

— Нет.

Орк провел клыком по лезвию топора. Послышался страшный визг, и на песок упала и погасла огромная искра.

— Храм Матры в провинции Осенней, прямо в столице. Купи у жреца амулет богини, надень и сделай Моне предложение. Если согласится — идите вместе в храм и заказывайте свадебную церемонию. Жрец выдаст по кольцу. Обручальное кольцо, кстати, тоже уникальная коллекционная вещь, блин. В сундуке не найдешь, как прочие побрякушки.

— Нет… погоди, ему сначала жильё надо. Мариэл, у тебя в какой провинции недвижимость? — спросила Нинария.

— У меня только комната в таверне.

— Это которая бесплатная для новичков?

— Ну да, у меня там склад, а раньше больше ничего и не нужно было.

— Ты видел нашу усадьбу в Зимней провинции?

— Видел. Но мы, эльфы не любим холода и снегов. Моня может еще и не согласиться, а то бы я купил тот дуб в Весеннем лесу. Там красиво и деревья цветут круглый год.

— В дубе пять комнат. А у тебя золота хватит? Ты много тратишься на апгрейды.

— Если не хватит, пойду руду добывать. Добыча эбонита хорошо оплачивается.