Там, где звенит Енисей

Саня делает всё, как старший брат. А попробуй покажи, что ты устал, в другой раз Вася, пожалуй, и не возьмёт с собой. Саня уже привык много ходить по тундре. Сколько себя помнит, всю жизнь ходил по ней. Вместе с родителями, за оленьим стадом. Летом - по кочковатой и зыбкой, зимой - по твёрдой, заснеженной, в крутых надувах. Только по проложенным дорогам ни разу не ходил, в тундре их нет, - как их тут проложишь, если пурга вон какие снежные валы накручивает! Завтра она задует с другой стороны, взбаламутит весь этот снег и положит валы совсем по-иному. Ищи свищи тогда здесь дорогу!

Вася уверенно заскользил вниз. А Саня задержался на снежном гребне. В темноте далеко впереди виднелись желтоватые огоньки посёлка. Дома не были видны, и казалось, что светлячки выглядывают прямо из сугробов.

- Э-эй, а мы живую куропатку несё-ом! - не удержался и закричал им Саня.

- Чего ты там? - позвал снизу Вася. - Догоняй!

Саня подождал немного, послушал, как эхо понесло по тундре его голос, и, оттолкнувшись палками, покатил. Ловко обошёл отвесный, как стена, надув, развернулся, побежал вверх по пологой стороне. И снова вниз. Хороша тундра, когда она вот такая - тихая. И ничего, что, когда быстро бежишь, мороз жжёт сильнее. Саня на ходу потёр рукавицей нос, смахнул с бровей иней. Лыжи послушные - разворот, прыжок, как с трамплина, и вот уже почти догнал брата.

Посмотрел бы сейчас на Саню их учитель физкультуры Евгений Иванович! Вот бы подивился! Он, наверно, думает, что Саня всегда такой неуклюжий, как на его уроках. У Сани и правда пока ещё плохо получаются разные упражнения по физкультуре, да и у других ребят не лучше. Вот, например, попробуй пройди по гладкому бревну и не свались. Они все привыкли ходить вперевалку. Евгений Иванович даже посмеивается: "Эх вы, утки перевалистые!" А по бревну вперевалку не пройдёшь. Два шага сделаешь - и летишь вниз. Сам-то Евгений Иванович страх какой ловкий! Он не только на ногах, он на руках вниз головой по бревну ходит и не падает. Из ребят один только Егорка сумел удержаться до конца, недаром он всё по партам скачет. Да Нелё бегом пробежала - скорее, чтобы не упасть. А Витя Ямкин даже строем не умеет ходить. Все идут в ногу, а он скачет в стороне, потому что он сейчас зайчик, и всё! А вот маут забрасывать - кто лучше него сможет?!

Здесь, в тундре, Саня вот какой ловкий! Он уже шёл рядом с братом. Вернее, Вася шёл, а он бежал. В своём нулевом классе Саня не меньше других, а рядом с Васей он маленький.

Скоро они поравнялись с первыми домами. Сане очень хотелось, чтобы им встретился кто-нибудь из взрослых. Он, наверно бы, спросил:

"С удачей?"

"С удачей! - сказали бы они. - Однако, живую куропатку поймали".

Но скрипели, хлопали в домах примороженные двери, а на улицу никто не выходил.

Только возле школы полно ребят: кто на санках, кто на лыжах, а кто и просто так, ножки друг другу подставляют, плюхаются в сугробы и хохочут. И тут же волчком вьётся, прыгает общий любимец - Чердыш.

- Э-ге-ге-ге-е-е! - Лю-лю-лю-лю-у-у!! Черды-ыш! - позвал его Саня.

Чердыш словно не слышал.

- Что же он? - огорчился Саня. И снова закричал: - Лю-лю-лю-лю-у-у! Черды-ыш, ко мне!

- Сюда-а-а! - закричал и Вася.

Через минуту Чердыш был тут. Налетел, сбил с ног Саню, лизнул в лицо и, радостно повизгивая, стал носиться вокруг них. И вдруг, навострив уши, потянулся мордой к Васиной сумке.

- Э-э, не тронь, - остановил его Саня, - это не для тебя. - Вась, дай мне куропатку, - попросил он брата.

- Зачем?

- Ну дай.

- Похвалиться хочешь? - засмеялся Вася. - На, возьми.

Саня перекинул сумку через плечо, схватил Чердыша за лохматый загривок и одним махом вскочил на него. Строго крикнул:

- Пошёл домой!

Так он и примчал к школе - верхом, на удивление и зависть мальчишкам и ещё больше девчонкам.

Возле крыльца Чердыш сразу лёг. У ездовых собак такое правило: кончилась дорога - отдыхай.

Саню окружили ребята. Сумка у него шевелилась.

- Что у тебя там? Покажи!

- Там куропатка, да? Живая?

- Не троньте, улетит!

- А где медведь? - очень серьёзно спросила Уля.

- Какой медведь? - удивился Саня. Но тут же, вспомнив, ухмыльнулся: Медведь будет потом.

- Я же тебе говорила: не слушай его! - засмеялась Нелё.

- Дай посмотреть, - просили ребята.

Саня осторожно раздвинул завязки. Куропатка тут же высунула взъерошенную белую голову. Посмотрела в одну сторону, в другую и снова спряталась.

Все рассмеялись:

- Шустра!

И тут же наперебой заговорили:

- Что делать с ней будете?

- Её надо в живой уголок.

- Я ей клетку сделаю.

- Мы её кормить будем. Свежие ветки будем каждый день приносить.

И все, подталкивая и обгоняя друг друга, направились в школьный живой уголок - очень интересно было посмотреть, как дикой гостье из тундры понравится новый дом и как глянет на неё старый жилец уголка хромоногий песец Тимка - сердитый и неуживчивый зверь.