Там, где растут подсолнухи

Блайт ответила на несколько телефонных звонков. Позвонила матери — та пообещала приехать, как только сможет. Toy и его жена вызвались ей помочь. Им пришлось отослать в школу упирающегося Шона, он тоже рвался помогать девушке. Джас, Toy и еще пара местных жителей соорудили временную пластиковую крышу. Вскоре приехали родители Блайт, и Toy с женой ушли, но пообещали вернуться, если снова понадобится их помощь.

— Огромное спасибо, — сказала им Блайт.

А ее отец пожал руку Джасу.

— Спасибо, что помог нашей девочке. — Роза подарила ему сияющую улыбку.

— Да, какое счастье, что ты был с ней рядом.

— Я не мог оставить ее в доме без крыши.

Приехавшие инспектора страховой компании изучили повреждения.

— Фундамент дома требует лишь небольшого ремонта, — проинформировали они. — Этот дом стоит крепко. Вы получите квоты для ремонта.

— Твой дом сейчас совсем не годится для жилья. Тебе лучше поехать домой с нами, — сказала Роза.

— Не могу. У меня здесь куча дел.

— Блайт может остаться у меня, — предложил Джас.

Блайт стояла, ошеломленная неожиданным предложением. Ее отец оценивающе взглянул на Джаса, пытаясь взвесить все за и против, а потом посмотрел на жену.

— До тех пор, пока ремонтируют ее дом. — Джас повернулся к нему. — У меня есть свободная комната. Если кровать Блайт в порядке, мы могли бы перенести ее в мой дом.

— Не хочу обременять тебя постояльцем.

Джас охранял свою частную жизнь столь ревностно, что вряд ли ему улыбалась перспектива ее присутствия в его доме.

— А ты и не будешь постояльцем. Ты просто моя соседка, которой нужно пристанище на несколько дней.

Роза повернулась к Брайану и приподняла брови в молчаливом вопросе. Его ответ был понятен только ей, и женщина приняла решение.

— Это просто замечательно, — улыбнулась Роза и повернулась к Блайт. — Твоему отцу и мне будет гораздо спокойнее знать, что Джас с тобой.

— Давайте займемся кроватью. — Брайан решительно направился в спальню Блайт.

— Матрас совсем промок, нужно вынести его на веранду. Не думаю, чтобы он просох до вечера. Может, его просто выкинуть? — Роза показала на матрас, лежавший в лужице воды у окна.

— Боюсь, тебе придется снова довольствоваться софой, — заметил Джас, глядя на Блайт.

— Есть еще один матрас, и он не такой мокрый. Ты можешь попробовать посушить его.

— Но я не хочу беспокоить Джаса, — попыталась настаивать Блайт.

— Что ты, никакого беспокойства, — вежливо ответил Джас.

Когда мужчины ушли, Роза дотронулась до руки дочери.

— Не стоит так упорно отвергать его предложение, детка. Это было очень великодушно с его стороны.

— Я знаю, но…

— Просто скажи ему спасибо и будь умницей. Не мешай ему.

Блайт мысленно всплеснула руками. Ее мать при всех своих прекрасных манерах и милом лице была очень настойчива и всегда получала все, что хотела. Нельзя сказать, что она была эгоисткой. Почти все ее усилия были направлены на то, чтобы помогать другим людям.

— Он даже не будет знать, что я у него дома, — пообещала Блайт, сдаваясь.

Роза вызвалась сама позвонить в страховую компанию для оформления квот. Пока оставшиеся добровольные помощники расчищали завал, Блайт с Джасом загрузили в фургон остатки срезанных цветов.

В Окленде Блайт удалось их продать, хотя и за небольшую цену. К тому времени, как она вернулась в Тахавэй, было далеко за полдень.

— Пока я в твоем доме, я буду готовить, — заявила она Джасу после того, как устроилась в свободной комнате. — Это самое меньшее, что я могу сделать для тебя.

— Это совсем не обязательно.

— Я буду себя лучше чувствовать, если хоть чем-нибудь смогу помочь тебе.

Джас уступил.

— Ну, хорошо. Но особенно не хлопочи. Я сделаю себе что-нибудь на скорую руку, если проголодаюсь.

Блайт принесла с собой коробки с продуктами и убрала часть из них в пустой холодильник. Джас смущенно пробормотал:

— Думаю, мне и в самом деле пора за покупками. По-моему, где-то осталось немного консервов.

Блайт открыла один из шкафов и нашла банки с консервированными бобами, рыбой и фруктовым салатом.

— И ты так питаешься? — удивленно проговорила она.

— Консервы — это очень удобно, когда лень возиться на кухне.

На ужин Блайт приготовила цыпленка с рисом и была вознаграждена тем, что Джас съел две тарелки.

— Я помою посуду, — предложила она, — все равно стемнело, и я не могу больше ничего делать.

— Ты и так измучилась.

— Ничего, зато отвлекусь от своих мыслей.

Но он все же настоял на том, чтобы помочь ей, и принялся вытирать тарелки. Закончив уборку, Джас повесил полотенце и сказал:

— Я буду у себя в кабинете.

— Думаю, что сегодня пораньше лягу спать. Может быть, немного почитаю в постели. Ммм… у тебя есть что-нибудь почитать, кроме книг по математике?

Несколько ее любимых книг, слава Богу, уцелели, но те, что она упаковала в коробку, были безвозвратно потеряны.

Джас усмехнулся.

— Поищи в спальне. Что найдешь, то и бери, не стесняйся.

Кровать у Джаса, односпальная, без спинки, была заправлена с почти военной аккуратностью.