Там, где нас нет...

От места нашего бивака спуск по дороге в долину, много времени не занял. Серпантин вниз по вертикали сбрасывал около ста метров. Но когда спустились, я возблагодарил свою предусмотрительность -- в русле и вокруг просматривались явные следы приличного селя. По берегам громоздились завалы из измочаленных брёвен и отдельных веток. И те места, где мы могли бы остановиться были погребены селевыми заносами. Кроме того, растительность на значительном протяжении была такая, как будто её коснулось пламя -- листья были вялыми, скукожившимися.

Ещё через километр упёрлись в завалы поперёк дороги.

Пришлось кое-где их разбирать, чтобы протащить повозки обоза. И завалы были серьёзными. Даже Ниман Дарам подёргав ушами, подозвал одного из своих и дал распоряжение помочь магией. Иначе бы долго ковырялись.

Что характерно, Дара никому из своих больше не позволил тратить ману. Только одному. Оно и понятно: скоро им идти отдельно от нас и все придурки, что им встретятся -- все "их". На отбой от них надо иметь запас.

Наконец вышли к той самой знаменитой развилке на перевал. Дорога, в которую мы упёрлись, производила впечатление одновременно и очень древней и очень основательной.

Во-первых ,она была мощёная, во-вторых, широкая, в третьих, прямо у развилки стояла какая-то стелла, с надписью и рисунками в стиле Древних.

- У Древних здесь какой-то великий тракт был через хребет. Но с тех времён она сильно заросла. А когда наши королевства образовались, оказалась далеко на периферии. Ею не так много народу пользовалось, нежели дорогами через перевалы Пяти Пальцев, что к югу.

Оно и видно -- стелла по бокам заросла мхом, и обочины дороги тоже изрядно во мху. Только середина дороги, где явно кто-то ещё ездил и ходил, чистая.

Объявили большой привал. Благо тут, на слиянии двух рек, с двух долин, была огромная поляна. Да ещё и наша разведка взяла первые трофеи. На той поляне задолго до нашего подхода, обнаружился небольшой обоз с отрядом конницы в сопровождении.

Сопровождение быстро выбили, не дав никому сбежать, а вот коняшки теперь быстро осваивались нашим спецназом. Наши ведьмочки и ведьмаки очень сильно обрадовались, что теперь можно весь отряд посадить на коней, а не небольшую часть как было до этого.

Прощание с Хадан вышло каким-то будничным.

- Ты не переживай, что я уйду без тебя. Мне ещё своих собрать надо. А у меня много народу. Так что если откроется дверь и туда, куда надо... Я пошлю тебе гонца... Ты что-то хотел спросить?

Ниман Дарам заметил что у меня что-то вертится на языке, но я не решаюсь спрашивать.

- Да вот... Давно думаю: ты ведь жил так долго... не поделишься знанием? А то я ,как понимаешь, математик, а не...

- Так я тоже не биолог! - фыркнул Дара. - Я по звёздам специалист. Изначально. Мне всё, что знаю пришлось самому. А то, что знаю...

Главный Хадан аккуратно так, коготком показал в сторону Скара, сейчас дающего какие-то указания тому самому Али, что шёл с нами в надежде увидеть снова свою Фай.

- Мы вместе собирали знания. - пояснил Дара. - Всё, что знаю я -- знает и он.

- Понял!

- Ну... Ты там не убейся случайно. А то знаю я вас, высокоуровневых: загордитесь и чванство вас погубит. - напутствовал меня Главный Хадан. - И помни: Ты Хадан Высшего Посвящения!

При этих словах его глаза превратились в щелочки.

- Помню. И постараюсь не загордиться.

Дара кивнул своему миньону и тот подсадил его на коня.

- Скар!!! - внезапно, уже сидя верхом, своим сопрано проорал Дара.

- Га!!! - отозвался тот.

- Мы идём! Он - Мой Голос!

И ткнул в мою сторону когтем.

- Да пребудет с нами удача! - сказал Скар.

- Да пребудет! - отозвался Дара. - Удачного Пути!

Ага! Вот, оказывается, как они приветствуют себя и своих! Не "Неназываемый" который "ушёл на..", а "удача" и "Путь"! Причём "Путь" тут явно имелся не дорога до города Древних для Главного Хадан с его подданными, а тот, который "На Ту Сторону Неба".

- Удачного Пути! - почти одновременно сказали мы со Скаром. Было видно и по нему, и по всем остальным, что совершенно не удивились такому "нарушению традиций", - это вполне обычно. Очевидно, что для Хадан.

Да уж! "Век живи -- век учись". Уже сколько я здесь, а каждый раз местная действительность преподносит какую-то новую деталь того, что для местных обычно, а для меня...

Хадан спокойно повернули коней и неспешным шагом двинули вверх по дороге. Сегодня им идти ещё долго. Экономят и свои силы, и силы лошадей.

До конца дня разведчики изловили ещё две группы снабжения. И все они после допроса подтвердили, что в замке Серый Тсуг ни сном ни духом не подозревают о том жутком разгроме, что был учинён вчера их армии. Да, они удивлялись, что не встретили ни одного из тех ,кто должен был возвращаться в замок от лагеря войска. Но на этом все их беспокойства и закончились. Пока они не встретили наших ведьмочек. И как оно водится, никто из этого обоза удрать так и не успел. Всех повязали.