Там, где нас нет...

"Это что? И как понимать? Она решила таки съехать с темы про моё шпионство? Это радует! Если так...".

- Так может мы, тогда договоримся? - внезапно предлагает она. - Если ты хочешь что-то узнать, хочешь учиться... может мы предложим нечто равное тому, что ты хотел узнать у Скара? За то, что ты знаешь?

Оба-на! А это что?!! Последнее слово было весьма так конкретно подчёркнуто.

- И... что я "знаю"? - осторожно, с опаской спрашиваю я.

- Секрет "порошка Нина". - кидает ведьма и внимательно смотрит на меня.

- ?!!

- Мы знаем, что ты владеешь его секретом. - добавляет она уже с металлом в голосе.

- Что вы имеете в виду под "секретом порошка Нина"?

Лицо ведьмы мрачнеет. Увидев такую её реакцию на простые слова спешу уточнить.

- Может я знаю его под другим именем? Что вы имеете в виду? Опишите.

- Порошок -- лекарство. - Резко выговаривает ведьма. - Лечит болотную лихорадку.

- Ах это! - расслабляюсь я. - Ну что-же, буду знать, что хина называется у вас "порошком Нина".

Моя фраза неожиданно зажгла в глазах ведьмы огонь жгучего интереса.

- Хадан! - вкрадчиво обращается она ко мне. - Ты кладезь сюрпризов!

- К чему вы это? - снова напрягаюсь я.

Слышу ехидный смешок со стороны графа.

- Дело в том, - неожиданно влезает он в наш разговор, - что "хиной" этот порошок называл только Великий. И знают об этом у нас всего четыре человека на всё Королевство Железной Короны.

Делаю сильно удивлённую мину и с "честным выражением лица" заявляю:

- Не знал, что сие название такая тайна! Неожиданно!

Кстати ни разу не солгал. Ведь действительно не знал, что сие простое слово у них такая тайна.

- Для нас же неожиданно не только то, что ты знаешь секрет порошка но и то, что ты знаешь его название. - припечатывает Ведьма. - Так что? Ты поделишься его секретом с нами?

О! Оказывается моё знание тут великая валюта! Вона как глазёнки у этой бабёнки блестят! Та-ак! Надо не продешевить! Но как тут, среди высшей знати Королевства Железной Короны, воспримут даже не цель, а предмет моих изысканий? Страшно!

Да и... Ведь почти решил идти "в кильватере" Майи Кирин. Как она воспримет это? Да и как вообще отразится сей интерес на моей дальнейшей судьбе?

Но! Ведь судя по ажиотажу, секрет хины тут невероятно высоко ценится. Может прокатить!

С другой стороны, не отправят ли меня на костёр сразу же после того, как я им выдам всё, что от меня ждут?

С третьей стороны, Майе -- великая уважуха: как она вовремя меня предупредила о моей магии, что не подчиняется их "ошейникам Бу"! Есть шанс выкрутиться даже при самом скверном раскладе. Так что... рискую? Да!

- Не задаром! - отвечаю я, показывая своё формальное согласие.

Краем глаза замечаю как у графа снова прищурились глазёнки. Веселится.

Майя же изобразила вежливое участие. Но не больше. Видно все наши пикировки для неё не так важны как... Как что? Но это пока -- побоку. Главное сейчас... Угу! Главное сейчас: отправят или не отправят меня на костёр? А если отправят, то... сразу или слегка погодя?

- Что ты хочешь взамен этого Знания? Деньги? Тогда сколько?

- Тоже Знание. - нагло проигнорировав предложение денег кидаю я своё.

- Чистый Хадан! Ничем не замутнённый Хадан! Великий Хадан! - веселится Великая Ведьма, но внезапно обрывает свой смех и серьёзно спрашивает:

- Что тебя интересует?

Вежливо киваю и вежливо же, без пауз и придыханий говорю:

- Всё что у вас есть по некромантам. Их верования, их цели, их магия, их заблуждения и деяния.

Н-да!

Немая сцена!

-- Гамбит принцессы Кирин

- А что? Разве вы не боретесь с некромантами? Разве они для вас не враги? - спросил я пребывающих в ступоре собеседников. - И разве не собираете про них все необходимые сведения, могущие помочь в борьбе с ними?

- Да... но... - попыталась что-то ответить Верховная Ведьма, но снова потерялась, не зная что и говорить.

И тут я решил слега сыграть дурака. Да и посмотреть как на всю эту эскападу среагирует одна из высших сановников государства тоже было очень интересно.

- Я понимаю, что прошу очень малого... Мог бы и побольше запросить. Например, чего-нибудь материального и много... - говорю я и с удовольствием замечаю как у ведьмы чуть не отвалилась челюсть от такой наглости. - Или причисления меня к элите королевства... Ведь положение у вас с этим недугом очень неприятное!

На словах "причисления меня к элите королевства", не выдержала и вытаращилась на меня даже принцесса Кирин. Личико при этом у неё сделалось ну очень заинтересованным и заинтригованным.

- Но я прошу у вас то, что вам не только не причинит вреда, но и, возможно, даже принесёт определённую пользу, если в борьбу с некромантами ещё и я впрягусь.

- Так у вас... было задание не выяснять что за выплеск был, а... поиск некромантов?! - сделала "вывод" Верховная. Видать у неё насчёт "заданий у Хадан" некий пунктик. И чем ей так Хадан досадили? Хорошо бы выяснить как-нибудь помягче и попозже.

- ...Для борьбы с ними? - дополнила ведьма, поняв, что предыдущая фраза несколько двойственная по смыслу. Ведь наверняка есть индивиды, которые их ищут и не для борьбы, а наоборот, для сотрудничества.